Убей сейчас — заплатишь потом

Вот уже сорок месяцев несколько раз в неделю старик Пит Вассоз приходит в дом Ниро Вульфа, чтобы навести глянец на ботинки его и Арчи Гудвина. А Вульф использует это время, чтобы рассказать чистильщику обуви об Эратостенес или Перикле — эксцентричный гений сыска уверен, что даже если Вассоз покинул Грецию в шестилетнем возрасте, он обязан досконально изучить славное прошлое своей родины.

Однако в очередное утро Вассозу было не до античных убийств и злоключений, ведь он стал свидетелем современного преступления: когда старик-чистильщик, как обычно, пришел к одному из своих клиентов, мистеру Эшби, он никого не застал в пустой комнате с открытым окном. Несчастный мистер Эшби лежал десятью этажами ниже, на тротуаре, «ужасно разбитый». Не слишком разговорчивый с Вульфом старичок однако обронил, что видел кое-кого в здании, явно причастного к смерти Эшби. А вскоре Пит Вассоз погибает, и Ниро Вульф пытается докопаться до истины.