Ричард Бах

Ричард с юных лет грезил небом. Маленький самолет, пишущий на небе название Pepsi-Cola, — его первое детское воспоминание. Во время учебы в колледже Калифорнийского университета Бах впервые совершил самостоятельный полет на учебно-тренировочном самолете Luscombe-8. Через некоторое время он сбежал из колледжа и поступил на службу в ВВС США. Молодой летчик-истребитель, он дослужился до звания капитана.

После демобилизации в течение нескольких лет Бах был младшим редактором Flying Magazine. Работал пилотом чартерных рейсов, летным инструктором, авиамехаником, летчиком-трюкачом на выставках-ярмарках. Бах вспоминает, как зазывал гостей ярмарок покататься на его биплане 1929-го года выпуска: "Поднимитесь туда, где летают лишь ангелы и птицы! Всего три доллара за полет!" А ночами спал под крылом своего самолета прямо на импровизированном аэродроме.

В 1971 году в качестве каскадера Ричард исполнил фигуры высшего пилотажа в фильме Кормана "Красный барон", а в 1975-м — в фильме Барнетта "Ничто не случайно", снятом по книге самого Баха.

Может показаться, что после мощных скоростных истребителей планеры показались летчику чем-то несерьезным. Но в действительности Бах был покорен ими — легкие и сверхлегкие суда позволили ему максимально насладиться чувством полета.

Литературное творчество — вторая страсть Баха. Он дебютировал в 1963 году с повестью "Чужой на земле". Многие книги писателя, по его определению, "автобиографичные на 100 процентов". Он рассказывает в них о службе в военной авиации, о детстве, о своих путешествиях.

Несомненно, самым известным произведением автора является притча "Чайка по имени Джонатан Ливингстон": осваивая искусство высшего пилотажа, герой-чайка преодолевает ограниченный взгляд на мир и свое предназначение. Впервые "Чайка" была опубликована в 1970 году, а уже в 1972-м ее тираж превысил миллион экземпляров. Сегодня это одна из самых читаемых книг в мире.

В 1973 году, на съемках фильма "Чайка по имени Джонатан Ливингстон" Ричард познакомился с актрисой Лесли Пэрриш, которая стала его спутницей жизни, а затем второй женой. Лесли — героиня и соавтор романов Баха "Мост через вечность" и "Единственная". Для поклонников творчества Баха Лесли стала символом Вечной Любви. Кстати, третья жена Баха Сабрина выпустила автобиографический роман о своей юности "Ред делишес", к которому Ричард написал положительный комментарий.

С "Чайкой по имени Джонатан Ливингстон" связана еще одна история в жизни писателя. После оглушительного успеха книги и крупных гонораров и роялти Бах поручил управление своими финансами специалисту. Но финансист в итоге лишь запутал дела писателя, и вскоре тому пришлось объявлять о банкротстве. Из-за невыплаченных налогов Баху пришлось передать правительству США права на прибыль от "Чайки" и еще ненаписанных книг. А значит, в последующие годы Ричарду пришлось бы седлать Пегаса даже помимо воли! К счастью для всех, литературный дар писателя не подвел: все последующие романы Баха становились бестселлерами, и довольно скоро он покрыл налоговые задолженности и смог вернуть себе права на книги.

Сам Ричард Бах признается, что из всех книг больше привязан к "неудачникам" — "Хроникам Хорьков". У этих историй меньше читателей, чем у "Чайки", но "если бы я мог построить новый мир на основе конкретных принципов, я бы строил его по законам из хроник", — говорит писатель.

Полеты и самолеты — не просто сквозная тема произведений Баха, а метафорический каркас его философии. Пилот обязан полностью контролировать каждое движение воздушного судна, на нем лежит ответственность за каждый выбор. Что сделать сегодня, что нового попробовать завтра?

Ты счастлив, если нашел любимое дело и занимаешься им. Это трудный путь, требующий постоянных усилий и смелости для совершения правильных для тебя поступков. Ричард Бах любит писать книги. Еще больше он любит летать на самолете. А сильнее полетов ему нравиться только учиться. "Ты больше, чем тебе кажется, твоя сила выходит далеко за пределы твоего понимания. А окружающий мир — это школа, в которой ты учишься, чтобы стать более хорошим человеком", — считает писатель.