Не теряя времени

Олег прошёл мимо фонтана с веселящейся рядом группкой молодёжи. Золотой, судя по всему, молодёжи. Три парня, разодетые в пух и прах – один был заводилой, наверно, или просто статус у него зашкаливал, поскольку два других слушали его, открыв рты с идиотскими ухмылками. Олег не стал прислушиваться к вещанию франта, который играл на публику – двух девиц, томно сидящих на бордюре с веерами в холёных руках. Иногда позволяли себе чуть улыбнуться криво. Парни – с оружием, впрочем, мечи могли оказаться и парадными безделушками – ишь, понавешано на них всякого блестящего! Но может, и нет – аристократы же, что с раннего детства учились владеть железом.

Метрах в двадцати от этой мелкой тусовки нашлась уютная скамья под раскидистым деревом, дающим прохладную тень. Сел, устало вытянул ноги – затекли за полдня в хранилище знаний. Покопался в сумке, нашёл «Очерки истории религии», издание Основного монастыря королевства Багам. Что ж, официальная версия – её нужно знать, церковь тут весьма сильна, и ересь всякую, небось, отслеживает. Ведь, как правило, подобные справочники не очень-то распространяются среди мирян – всё больше «для служебного пользования». А если дозволено тебе ознакомиться, действуй в соответствии с изложенным. И думай также. Естественно, и других так же думать заставляй.

Начал было знакомиться, успел пробежаться чуть дальше оглавления – отвлекли голоса на повышенных тонах от фонтана. Глянул искоса – начинался там конфликт в высшем свете. Наверное, из того же здания книгохранилища, которое покинул Олег, к главному корпусу направлялась стройная высокая девушка. И как он её не заметил в библиотеке? Хотя помещений там хватало – может, она со старших курсов, у них был допуск туда, где Олегу ещё «не светило». Черноволосая – это заметно издали, то, что красива – тоже, но детали не рассмотришь искоса-то. В скромном тёмно-синем платье, свободно опускающимся до середины икр…

– Леди Кристина, что ж вы так спешите? – дорогу девушке заступил главный «мажор», картинно отставив ногу и поигрывая рукоятью меча. – Очень бы хотелось с вами поговорить, наконец…

– Я как-то не особо этого желаю, – девушка мельком взглянула на парня и попыталась его обойти. – Дайте-ка дорогу, меня ждут…

– Уж не папаша ли? – ухмыльнулся юнец. – Тогда – да, к ректору опаздывать неприлично. Но, может, не стоит вмешивать родителей в наши отношения?

– Вот как! – девушка умудрилась окинуть парня таким взглядом, что тот малость прижух. – Это о каких ещё отношениях вы тут бормочете? Мечты у вас такие романтичные? Их никогда не было и быть не может в принципе. Поскольку именно ваш отец является вашей главной заслугой, не так ли? Как я помню, по весне он чуть ли не экзамены за вас сдавал.

Парень побледнел, но проглотил – шагнул в сторону, уставился в воду фонтана, сжимая кулаки. Его спутницы откровенно хихикали, притом бросали завистливые взгляды на девушку в синем. А она зацокала каблучками дальше.

– О! И что читают новички? – раздался над ухом Олега мелодичный голос, чуть напряжённый. – Надо же! Вы не в семинарию собрались поступать?

– Нет, зачем же… – Олег встал, с удовольствием разглядывая неожиданную собеседницу. – Я уж как-то тут, в университет. О, извините, сударыня. Олег.

– Просто Олег? – девушка уже вполне успокоилась. – Редкое обращение «сударыня», вы откуда? А я – Кристина, сейчас буду на третьем курсе. Можно присесть?

– Да, прошу. Пусть я буду – просто. Я издалека, с окраинных восточных земель, там у нас немножко всё совсем по-другому: «Сударыня» – оттуда. Трудно привыкать к незнакомым порядкам, обычаям, но справлюсь, наверное.

– Вы недавно здесь? И уже, смотрю, по библиотекам… А что вы ещё набрали, можно глянуть? Так… «Законодательство королевства Багам»… понятно. «Сословия, перечень родовых книг, гильдии, сообщества, родовые знаки», «Землеописание…», «Знаменитые алхимики и их открытия…», «Высший промысел в движении небесных тел…», «Баллады и сонеты от мастера Варлаха» – а это что ещё? В восточных землях увлекаются высокой поэзией? Вообще, странный набор.

– Да так вышло… – смутился парень. – Я ведь тут всего пять дней. Успел