1

– Да меня ждут! Вот посмотри, собеседование назначено на 9:00, а уже прошла минута, – тыкал я охраннику в лицо официальное приглашение в форме пластиковой карты.

– Пожалуйста, подождите, сэр, я отправил номер вашего приглашения диспетчеру. С секунды на секунду мне разрешат вас пропустить, – пытался успокоить меня старик. Я понимаю, он всего лишь выполняет свою работу, но я же, черт возьми, опаздываю!

Собственно, а что происходит? Ничего особенного, я всего лишь пришел устраиваться на работу, в самую секретную организацию в мире, которая называется C2I! Звучит интригующе, не так ли? Правда, я понятия не имею, что она из себя представляет. Знаю лишь то, что их штаб-квартира маскируется под одноименное комикс издательство, перед главным входом в который я и стою. Пятиэтажное здание, окна которого имеют форму разных, геометрических фигур, смотрится современно и технологично. Огромная надпись C2I сильно отражает солнечный свет. Вроде и красиво, но, черт возьми, глаза жмурятся.

– Ну сколько можно? Мне нельзя опаздывать, но я уже опоздал!

– Есть, – ляпнул охранник, коснувшись гарнитуры в ухе, и пропустил меня. – Прошу мистер Купер, проходите, вас ожидают.

– Благодарю, – недовольно произнес я.

На улице стояла невыносимая жара, даже несмотря на то, что сегодня третье сентября. А я одет в серый пиджак и темные брюки. Стоило лишь перешагнуть через вход, как наличие кондиционеров внутри здания дали о себе знать. Не знаю, примут меня на работу или нет, но до заката солнца я не собираюсь выходить из этого здания.

Итак, передо мной толпа людей, бегающих по своим делам. Должен признать, здание изнутри кажется объёмным. Здесь нет узких коридоров с десятками кабинетов. Это будто большой, торговый центр. Те же эскалаторы по центру, места досуга, кофе-автоматы. Куда я вообще попал? И самое главное – куда мне идти? В приглашении не указан номер кабинета.

– Чарли Купер… – произнес один мужчина. Он стоит в нескольких метрах от меня, прислонившись к стене и листая портфолио. На вид ему лет тридцать пять, он чуть ниже меня и у него славянская внешность.

– Раз вы знаете мое имя, значит мне к вам.

– Канин Константин, – представился он и протянул мне руку.

– Приятно познакомиться, вы – русский? – спросил я, ибо у меня довольно большой опыт общения с русскими. – И почему мне так знакома ваша фамилия?

– Слишком много вопросов, блондинистый красавчик. А для ответов найдется свое время. Итак, тебе 31 год, родился в Лондоне. В десять лет переехал в Россию, прошел курс молодых разведчиков, до Большой Элиминации[1 - Событие, описанное в книге «Ревнители: Большая Элиминация»] работал в сверхсекретной, противотеррористической организации ДАГЭТ. Все верно? – был задан мне вопрос, на что я положительно кивнул. – Почему же уволился?

– Потому что после Большой Элиминации ДАГЭТ перестала быть сверхсекретной организацией.

– Хм… а ты, значит, любишь все секретное, – усмехнулся Константин. – Что ты знаешь о C2I?

– Лишь то, что вы маскируетесь под издательство комиксов. Но с какой целью создано C2I и с чем вы боретесь, мне неизвестно. Насколько бы секретна ни была ваша деятельность, даже в ДАГЭТе не догадываются что вы из себя представляете. Поэтому я здесь, хочу присоединиться к вам. Меня всю жизнь интересовала секретность, и я не могу понять, почему мы с вами об этом разговариваем стоя здесь у всех на виду. Это самое странное собеседование в моей жизни.

– Уж поверь мне, – поправил Константин свои красиво уложенные, черные волосы, будто позирует перед камерами. – Настоящие странности ждут тебя впереди. Ладно, пройдем в мой кабинет, я постараюсь тебе все объяснить, если ты, конечно, найдешь в себе смелости поверить моим словам. А если не найдешь, то тебя ждут визуальные доказательства. Заинтригован, не так ли?

– Более чем, – ответил я, после чего мой телефон издал противный писк. – Ой, простите, пожалуйста, надо было отключить его к чертям собачьим.

– Ничего страшного, можешь ответить на сообщение. Мы никуда не спешим, – ляпнул Константин. Какой же он понимающий человек, храни тебя господь.

– Благодарю, – усмехнулся я. Стоило лишь взять мне в р