Запретная королева
Анна О’Брайен
Средневековая Англия. Екатерина Валуа – подлинный бриллиант французской короны, жена блестящего правителя и военачальника Генриха V. Ее любовь к мужу не знала границ, но холодный, поглощенный битвами и политическими интригами Генрих не испытывал к жене ни любви, ни нежности. Рано овдовев, Екатерина становится объектом повышенного интереса амбициозных знатных дворян, рвущихся на английский трон. Брак с ней равен стоимости целого королевства. Претенденты желают получить корону, а Елизавета – любовь. Но среди всех мужчин лишь двое окажутся достойны внимания королевы.
Анна О’Брайен
Запретная королева
Как всегда, посвящается Джорджу, чьи познания в английской средневековой истории стремительно увеличиваются
В ваших губках, Кэт, волшебная сила.
Король Генрих – Екатерине (Шекспир, Генрих V, перевод Е. Бируковой)
[Женщина] не способна в полной мере обуздать свои плотские страсти.
Комментарий современников о Екатерине де Валуа: Incerti scriptoris chronicon Angliae de regnis trium regum Lancastrensium, под редакцией Дж. А. Джайлса (1848)
Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
Переведено по изданию:
O’Brien A. The Forbidden Queen: A Novel / Anne O’Brien. – London: HQ, 2015. – 544 p.
Перевод с английского Игоря Толока
Середньовiчна Англiя.
Катерина Валуа – справжнiй дiамант французькоi корони, дружина блискучого правителя i военачальника Генрiха V. Їi любов до чоловiка не знала меж, але холодний, поглинений битвами i полiтичними iнтригами Генрiх не вiдчував до дружини нi любовi, нi нiжностi. Рано залишившись удовою, Катерина стае об’ектом пiдвищеного iнтересу амбiтних знатних дворян, що рвуться на англiйський трон. Шлюб iз нею дорiвнюе за вартiстю цiлому королiвству. Претенденти бажають отримати корону, а Єлизавета – любов. Але серед усiх чоловiкiв лише двое виявляться гiдними уваги королеви.
Маргарет[1 - Сестра Маргарет, Эллен, мать Оуайна Глиндура]
© Anne O’Brien, 2013
© DepositPhotos.com / FairytaleDesign, DarkBird, обложка, 2021
© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», перевод, издание на русском языке и художественное оформление, 2021
Маргарет Бофорт[2 - См. королевскую родословную Маргарет Бофорт]
Маргарет Бофорт[3 - Принадлежность Маргарет Бофорт к королевскому роду давала Генриху Тюдору основания претендовать на английский трон]
Глава первая
Это было в парижском дворце Сен-Поль, где я родилась; вопя как полоумная, я изо всех сил гналась за своей сестрой по комнатам королевской резиденции. Но Мишель, которая неслась, как заяц, преследуемый сворой гончих, была старше меня, и поймать ее никак не удавалось. Взбежав большими прыжками по широкой лестнице, она рванулась по пустынной галерее в вестибюль и попыталась захлопнуть передо мной двери. Мы были одни, и во время этой ожесточенной и довольно постыдной погони нас никто не видел.
Я уклонилась от тяжелой двери, и та с грохотом врезалась с размаху в стену. Я запыхалась, в боку кололо от быстрого бега, но пустой желудок неумолимо подгонял меня вперед, и отступать я не собиралась. Продолжая мчаться за сестрой, я с восторгом услышала, как Мишель вдруг жалобно заскулила, когда, поскользнувшись на повороте, наткнулась на острый угол громадного дубового шкафа, стоявшего у стены. После этого она опрометчиво влетела в зал для аудиенций, и тут я издала громкий победный клич. Другого выхода из этой комнаты, отделанной тонкой резьбой и позолотой, не было. Я поймала Мишель. Но что еще важнее, теперь я отберу у нее то, что она судорожно сжимала в кулаке.
Загнанная в угол, Мишель стояла передо мной, ожесточенно сверкая глазами и скаля зубы.
– Поделись! – потребовала я.
Она задыхалась от быстрого бега, но, несмотря на это, тут же сунула заветный кусок хлеба себе в рот; я не раздумывая бросилась на нее, и мы покатились по полу, превратившись в невообразимый клубок из грязных юбок, немытых детских ног и растрепанных засаленных волос. В ход пошли ногти, зубы, острые локти, до тех пор пока мне не удалось стукнуть Мишель кулаком в живот, вложив в удар всю силу моего тщедушного пятилетнего тела, и наконец отобрать у нее приз – черствую