Хранители героев

Наталья ДеСави

Уход из дома отца заставляет Артёма отказаться от литературы и поступления в вуз. Мальчик предпочитает зарабатывать на жизнь дворником. Но кто же знал, что поспешное решение изменит его жизнь? Вскоре мальчик понимает, что владеет даром. Он может видеть героев, сбежавших из книг. Артёму предстоит поймать Пиковую даму, встретиться с конкурентами, ловящих беглецов, спасти друзей а также понять своё предназначение…

Наталья ДеСави

Хранители героев

Пролог

– Жить надоело? – громогласный крик таксиста пронесся над Невским проспектом.

Светловолосый юноша в страхе отскочил на тротуар, прижавшись к фонарному столбу. Таксист, что-то крича, промчался мимо.

– Ей Богу, хуже кучера, – прошептал молодой человек, опасливо озираясь по сторонам.

Одет юноша был в узкие и короткие джинсы, которые ежеминутно пытался натянуть до кроссовок, но тогда съезжала талия и приходилось тянуть их наверх. Широкие полы футболки развевались на ветру, юноша их подхватывал, пытался намотать на тело. Он напоминал аристократа, ограбленного разбойниками и в силу нужды одевшего то, что оказалось под рукой. Да и поведение его соответствовало потерявшемуся ребенку. Он вглядывался в лица прохожих, пытался найти какой-то ответ. Но лица смотрели в телефоны и не обращали внимания на неуклюжего молодого человека. Он заметно успокоился, по-детски заглядывал в витрины, прислонялся двумя руками к стеклу и жадно вглядывался в темноту питерских бутиков. Будто ребенок, первый раз попавший в игрушечный магазин, вертел головой во все стороны. Ему были интересны и здания, и люди, и проезжающие мимо автомобили. Как губка он впитывал все образы, протягивал руки к прохожим, желая потрогать их. Те шарахались, говорили нелесные слова в его адрес. Но это не задевало юношу, он чуть ли не подпрыгивал от каждого новомодного ругательства, говорил «ох, как изысканно», и шел дальше. С каждым шагом его походка становилась увереннее и уже скоро его нельзя было отличить от наглого и расхлябанного студента.

Пройдя по Невскому проспекту до Катькиного садика, он остановился, засмотрелся на монумент, на котором восседала Екатерина Великая, сделал два шага вперед, театрально вытянул руку.

– Я помню, – удивленно произнес он, – Я помню!

Сидящие на скамейках парочки обернулись, стайка голубей взлетела в воздух. Молодой человек погрозил пальцем гранитной императрице и, подпрыгивая, побежал дальше. Около Аничкова моста он остановится, провел рукой по бронзовым статуям, перегнулся через перила и долго смотрел в черноту Фонтанки. Сзади раздался звук сигнальной сирены и затормозила патрульная машина.

– Молодой человек, – окрикнул его сотрудник полиции.

Юноша повернулся, несколько секунд рассматривал подходившего к нему полицейского, по-детски склонив голову на бок, затем попятился и со всех ног побежал прочь. Машина полиции включила сирену и начала преследование. Пробежав несколько домов вдоль Фонтанки, юноша свернул в переулок. Полицейская машина последовала за ним, но через пару минут выехала и умчалась прочь.

За всем этим наблюдал мужчина, стоявший в тени здания. Как только полиция уехала, он вошел в ту же арку. Двор-колодец, какие часто встречаются в центре Петербурга, был пуст. Дома окружали его со всех сторон, второго выхода из двора не было.

Мужчина засунул руку в карман и достал небольшой брелок, напоминающий по форме старинный фонарь. Нажал на него, и фонарь загорелся желтым светом. Осторожно ступая и оглядываясь по сторонам, он пошел по двору. Около ряда припаркованных машин фонарик загорелся сильнее и стал мигать. Человек нагнулся и посмотрел под машины. В нескольких метрах от него из-за колеса выглядывали старые обшарпанные ботинки.

– Родя, выходи сам, – крикнул, поднимаясь, человек. – Ты же знаешь, что будет, если я включу поисковик.

На пару секунд воцарилась полная тишина. Человек стал продвигаться к месту, где видел ботинки, держа брелок наготове. Оставалась одна машина. Он сделал резкий выпад и вышел вперед. Но за машиной никого не оказалось.

– Меня ищешь? – раздался голос сзади.

Красивый юноша с золотыми волосами стоял между двумя машинам