Шляпа-зазнайка

Однажды в воскресный солнечный день старый мельник купил на ярмарке новую шляпу. Шляпа была прелесть, как хороша: широкополая, с блестящей бронзовой пряжкой и атласной ленточкой на тулье.

И так она мельнику понравилась, что, раз надев её, он больше не расставался с ней ни на минуту: носил и когда молол зерно, и когда таскал мешки с мукой, и трудился в поле… даже засыпая, вешал на крючок возле кровати.

– Это самая красивая шляпа на свете! – приговаривал старик.

А Шляпа, между тем, всё видела, всё слышала. И вскоре ужасно собой загордилась.

– Хм, ведь и правда! – задумалась она. – Я так хороша собой, что меня впору сравнивать с солнцем – таким же большим и круглым!

С каждым днём Шляпа становилась всё капризнее и заносчивее: она начала колоться, часто падать в самый неподходящий момент…

А потом вдруг решила:

– На голове у мельника волос мало – вот бы вместо плеши подо мной была густая шевелюра. Отправлюсь-ка я на поиски лучшей доли!

И раз в ветреную погоду, едва мельник вышел из дому, Шляпа вдруг сорвалась с его головы, стала «на ребро» и живо покатилась по дороге.

– Куда ты?! Стой! – закричал старик.

Но беглянку догнать не смог.

– Ха-ха! – радовалась Шляпа. – Наконец-то я на воле! Ну, теперь найду себе голову помоложе!

Не успела Шляпа остановиться, как её приметил весёлый кузнец. Он ехал из города верхом на коне и недовольно морщился, так как его непокрытую голову напекло палящее солнце.

– Экая удача! – обрадовался кузнец. – Ведь я совсем изнемог от зноя.

Он подобрал Шляпу и надел её.

Ох, какие густые волосы были у кузнеца – Шляпа так и завертелась от удовольствия!

– Вот, оказывается, как легко найти своё счастье, – сказала она. – Надо просто знать себе цену и не бояться перемен!

Кузнец, между тем, вернулся в мастерскую и стал ковать железо. Он трудился день, другой, третий… И хвастливая Шляпа заскучала:

– Э нет, так не годится – я не согласна провести всю жизнь в тёмной каморке! – заворчала она. – Чего гляди, скукожусь от тоски. А ведь я такая элегантная, так эффектно выгляжу – меня нужно показывать людям!