Тенелов и тенетира
Фэнтезийный рассказ
Посвящается Екатерине Блиновой и прекрасному
дракону по имени Ува.
– Ну что, принёс? – спросила Мизга, вцепившись глазами в ловца теней.
– Принёс, – коротко ответил он. – Только вот на меня по дороге нелюдь напал, а ты знаешь закон: чем больше возни, тем больше плата.
Тенелов снял изодранную куртку и бросил на спинку стула. На измождённом лице просияла улыбка. Он устало хмыкнул и сел напротив Мизги.
– И чего тебе так кафешки нравятся? Ты ж сама нелюдь, а вы обычно под мостами да в парках прячетесь, – Тенелов открыл меню и страдальчески простонал. – Господи, как жрать-то хочется…
– Я заказала тебе немного пищи и чёрной смердящей жидкости, – отозвалась Мизга. – Кажется, в прошлый раз ты назвал её «кофе». Официант скоро принесёт.
– Ух как?! И давно могучая тенетира променяла золото на рубли? Или ты бедного официантика это… ну, мороком?..
– Тьма с тобой! Буду я тратить силу на человека… Продала вчера пару самородков одному приятелю, но не суть, – голубые глаза Мизги алчно заблестели. – Ты лучше Пламя покажи, а то, небось, подделку притащил?! В янтарном городе такого добра хватает.
– Э-э-э, Мизга, ты чего на Калининград брешешь? Выползла из Тени, прикинулась красавицей и важничаешь теперь. Не забывай, с кем говоришь. Я дела веду честно: с тебя золото – с меня Пламя.
Тенелов вытащил из кармана джинсов спичечный коробок, показал Мизге и аккуратно положил его на стол. Худой, как палка, официант, заметил гостя, подлетел к стойке и шепнул что-то бармену. Тот кивнул и запустил кофемолку. Машина погудела секунду и выплюнула в холдер измельчённые зёрна. Сладко запахло арабикой.
– Правда считаешь меня красивой? – тенетира тряхнула белыми волосами и лукаво прищурилась. В глазах сверкнули колдовские искры.
– Напрашиваешься на комплимент, что ли? Все вы тенетиры такие – сильные ведьмы, а хвостом вертите, как лисицы. Даже мне видно, сколько мороку ты влила в тело.
– Хамишь, мерзавец, но ладно, – на сегодня прощаю… Добыча твоя действительно пышет чарами!
Тонкие пальцы Мизги коснулись коробка, вытянув волшебное Пламя, что сочилось сквозь щели. Она вытащила золотистый камешек и поднесла его к настенной лампе, чтобы посмотреть, как свет проходит сквозь тёмно-красные жилки.
– Какая древность! – воскликнула тенетира. – Слёзы самой Земли! Ты молодец, постарался на славу.
– Сорок миллионов лет, не меньше. Если верить слухам, твои предки тогда были главными.
– Мы и сейчас главные, – прошипела Мизга, – но вы построили свои города и лишили нас магии. Почти всей. Только морок остался, да и тот на исходе. Приходится подпитывать его Пламенем.
– Да уж… Тот хомлин тоже считал, что главнее, пока я не скинул его в реку.
– Что? Так на тебя хомлин напал?! – Мизга рассмеялась так, что едва не выронила камень. – То есть это он тебе куртку порвал? Низший дух? Слабейший из нашего рода? Ты бы ещё со светлушкой подрался или с ветровиком!
– А я и подрался. Ну, объединились они, короче… Этот мелкий и ветровик. Подкараулили меня на Медовом мосту и отметелили. Видно, у них тоже морок заканчивался…
Официант принёс приборы, кофе и тарелку карбонары. Он пожелал приятного аппетита, поправил бэйдж и убежал на кухню. Над столом повисло молчание.
– Ты серьёзно, Мизга? Такому борову, как я, и карбонару?
– А что?! Очень даже питательно выглядит, но главное – симпатично. Спагетти, словно отборные червяки, а сыр вон вообще расплавился паутинкой! А как мило разбросаны по тарелке кусочки свиной плоти! Любой добропорядочный нелюдь сказал бы спасибо, а ты вредничаешь.
– Всё, хватит, а то меня стошнит.
– То-то же! Ешь, давай! Это за мой счёт, угощаю. И никакой ты не боров. Больше похож на оленя, безрогого и туповатого, но довольно милого.
– Ты мне зубы-то не заговаривай. Сколько золота отсыпешь?
Мизга не ответила, сложила губы трубочкой и втянула воздух. Из камня вырвался поток магической силы – как будто ручеёк заблудился в пространстве, позабыв про гравитацию – засверкал и зашелестел, а потом влетел в пасть прекрасной тенетиры.
Люди вокруг вели себя так, словно ничего странного не происходит. Они смеялись, общалис