Недетская сказка 2

Александр Николаевич Горин

Продолжение поучительной истории о дураках и умниках, которые не всегда находят то, что ищут, а когда находят, пытаются исправить непоправимое.

Александр Горин

Недетская сказка 2

Не царское дело

В царской башне в кабинете, обставленным резной мебелью из полированного морёного дуба, сидел за письменным столом молодой человек с длинными белокурыми волосами и двухнедельной щетиной не бритого лица. Из одежды на нём были только холщовые штаны и спальная льняная рубаха не первой свежести. Перед ним лежала стопка пергамента и несколько гусиных перьев. Массивная агатовая чернильница была до краёв заполнена чернилами, приготовленными из смеси сажи, воды и навозного гриба. Молодой человек тяжело вздохнул, обмакнул перо в чернила и начал писать:

«Дорогая моя, Настенька. Прошло уже пять лет с тех пор, как ты, растворившись в белом облаке, оставила меня одинёшенька править страной разбойников, обманщиков и лихоимцев. Как-то так получилось, что я даже не успел сообразить в какую дырявую повозку уселся править кучером. Твоей вины тут нет, да и не в виноватых дело. Дело в том, что у меня одного душа болит за царство, а другим на это наплевать, если мягко выразиться. Разбойники, как лютовали по лесам, так и продолжают свои кровавые делишки. Народ, по-прежнему, бедствует и голодает. Жуть делает вид, что борется с разбойниками, постоянно просит деньги на вооружение и содержание войска, а казна пуста, как дымоход в печи. Вояки почти всё по деревням разбежались; пьянствуют и дерутся, нормальным людям жизнь отравляют. Чего с них взять коль к работе не приучены, а только мечами размахивать. Вихор говорит, что всё под контролем, но я ему не верю. Давеча сам по деревням проехал и с народом пообщался. Люди ропщут, защиты просят, слезами заливаются. А я словно дурень стою глазами хлопаю, а что ответить не знаю. А тут ещё слухи ходят, что Яга собирает войско из иноземных наёмников. Хочет к нам с войной идти, чтобы меня с трона скинуть, а самой стать царицей Омутляндии. Если так случится, то мне, кроме как на отца и положиться не на кого. Хотя от него сейчас мало проку. У него любовь с мамкой приключилась, и он совсем голову потерял. Наверное, это от того, что отец долго один жил. Как сказала Прасковья: «Накопилась страсть и на мамку пролилась». Я не против конечно, но надо и о государстве иногда подумать, а не любовь крутить в преклонном возрасте. С Прасковьей тоже не всё хорошо выходит. Она говорит, что меня другого полюбила. Мол раньше я был гораздо умнее и обходительней; а мне не до комплиментов, когда о государстве голова болит. К тому же, приходится на всём экономить – казна скудная, как кошелёк нищенки. Пришлось заменить иноземную икру на нашу лягушачью, правда, повар из «Закутка» её так солит, что и не отличишь от осетровой. В общем, всё плохо. Без тебя, Настасья, сплошной упадок и печаль. Я твою книгу «Апофения» пять раз перечитал, но так ничего и не понял. Думал, что смогу к тебе переместиться в будущее, и потолковать о том, как дальше жить.

– Почерк у тебя красивый. Кто научил?

Иван подпрыгнул из кресла и уронил перо, размазав чернила по столу:

– Настя! Ты?

– Ну я, а ты кого ждал? – усмехнулась Анастасия.

– Ты стала ещё краше, чем раньше, – промолвил Иван, разглядывая подругу.

– Соком наливаюсь, скоро созрею и прольюсь нектаром, – отшутилась Настя.

– Ты мне так нужна, что даже подходящих слов не найду, – смущенно сказал Иван.

– Я уже прочла трактат о твоих проблемах. Стиль слабоват, но суть понятна. Ты так и не ответил, кто тебя писать научил.

– Мне пришлось сказать, что во Фридомии не было учителей омутляндского языка и попросить Прасковью порекомендовать кого-нибудь. Она пригласила своего бывшего гувернёра, который меня обучил грамоте, ведь ты же не успела, – виновато произнес Иван.

– Неважно выглядишь, побрился бы что ли, – ушла от темы Анастасия, – Прасковья не боится за свою нежную кожу, пуская тебя в постель? Не дуйся, я пошутила. Короче, я явилась вовремя, впрочем, как и всегда.

– Мне теперь не до смеха. Проблем гораздо больше, чем я успел описать. Ты надолго к нам? –