One

Юрий Рогоза

Многие люди охотятся за cекретами прошлого. Это превращает их жизнь в приключение, наполняя ее азартом и привкусом тайны. Тысячи конспирологов охотятся за ключами, отпирающими дверь к богатству, всемогуществу и Знанию… Линда Вестра не интересуется подобными глупостями. Ей нравится быть красивой, разведенной и грешной бездельницей в городе, который подходит для такой жизни, как ни один другой. Вот только у прошлого свои законы. И огромная, как небо, Тайна обрушивается именно на беззаботную Линду, навсегда ломая ее привычный уютный мир и делая ее персонажем опасной и причудливой игры, полной приключений, боли и загадочных смыслов…

Юрий Рогоза

One

Полковнику

«Listen,

Do you want to know a secret?

Do you promise not to tell?…»

    The Beatles

Бойтесь ночных телефонных звонков. Неясных шорохов за запертой дверью. Промелькнувшей за окном случайной тени…

Бойтесь.

Это не робкий любовник, осмелев от полнолуния и глотка виски, звонит, чтобы сказать, как много вы для него значите. Это не дворняга с грустными глазами свернулась на коврике у вашей двери. И, уж конечно, не ветви старой яблони коснулись оконной рамы, затрепетав на летнем ветру…

Нет.

У ночи совсем другие сокровища. Она не волшебница, а колдунья с глазами цыганки и сердцем волка. И горе тем, кому она дарит свои черные жемчужины…

Впрочем, это я сейчас такая умная… Спокойная 35-летняя женщина по имени Линда Вестра, тихо живущая в уютном городке на берегу совсем другого великого океана. Которая пережила кровавый ужас, отчаяние и боль. И обречена до смерти прятать в усталом сердце самую главную тайну Земли…

А всего лишь год назад…

* * *

Год назад нью – йоркская бездельница и хулиганка Линда была совсем другой. Смешливая, беззаботная, бесстыжая, расслабленно счастливая. С пирсингом и разбойничьими рыжими прядями в растрепанных светлых волосах.

Не удивительно, что она даже не вздрогнула, проснувшись среди ночи от негромкого телефонного звонка, похожего на шелест.

Неужели прошел всего год? Один год?!..

…Звонил не сотовый, а стационарный. Огромный допотопный агрегат с металлическими кнопками, который занимал половину ночной тумбочки. Конечно же, мне подарила его Молли. Вытащила из глубин своей дизайнерской сокровищницы.

Я и воспринимала его, как часть обстановки, а не как средство связи. Но именно он уютно зазвучал в ту ночь.

Сладко потянувшись, я повернулась на бок. Скорее всего, кто – то ошибся номером. Хотя… Это мог быть и Боб Сайкер. У нас была парочка обалденных свиданий около месяца назад. И он, бедолага, упорно не хотел понять, что «все хорошее», как любила повторять Молли, «должно заканчиваться раньше, чем надоест и станет плохим». Я невольно улыбнулась в полусне. И, все еще сонная, протянула руку к аппарату.

– Алло…

– Слава Богу!!.. Линда, девочка моя!.. – прохрипела трубка так громко, что я от неожиданности даже открыла глаза и приподнялась на подушке. Нужно признать, Америка 80-х умела делать телефоны…

Голос человека, назвавшего меня по имени, был не просто хриплым. Так, громко, чуть нараспев, с бульканьем и придыханием, разговаривают пираты в детских мультиках.

– Ты… Ты должна приехать… Прямо сейчас!.. Ты слышишь меня?…

«– Ну, погоди…» – с улыбкой подумала я. Не сомневаясь, что мне в трубку хрипит какой – нибудь очередной дружок Молли. А сама она хихикает в подушку рядом с ним. Не придумав спросонья ничего остроумного, я спросила, как дурочка:

– Кто это?

– Это я, дядя Джо…

– Кто?!.. – я оторопела.

– Твой дядя Джозеф…

Доносящийся из трубки хриплый голос сменился долгим мучительным кашлем. Словно человека на том конце провода душили. А, когда зазвучал снова, я уловила в нем нотки раздражения – Я – Джозеф Бэрроуз, твой родной дядя!!.. Ты… Ты должна меня помнить!.. Должна… Ты была уже большая…

– Да… Я помню…кажется…

Я уже жалела, что сняла трубку.

– Я в Слоун – Кеттеринг Центре… Слышишь?… Это на Коммэк-стрит… Приезжай немедленно, Линда…

– А… который час?… – пробормотала я.

– Не знаю… Я не знаю, который час!!.. Какая разница?!!..

Он прокричал это чуть ли не с ненавистью. Но тут же успокоился.

И теперь уже не треб