Июль 1202 год

На пути из Нормандии в Англию

Корабль плавно выходил из бухты. Он из Па-де-Кале через канал направлялся в Дувр к берегам Англии.

На своём борту корабль вёз пленниц леди Ровену Алансонскую и её служанку Анфред в портовый город Дувр. На палубе корабля раздавались громкие команды, одни моряки сновали по палубе, другие сидели на вёслах, а третьи уже ставили паруса.

Леди Ровена с интересом наблюдала за слаженной работой команды и тут она увидела волшебство, как паруса взметнулись ввысь, а пойманный попутный ветер натягивал их и, казалось, что они вот-вот лопнут. Девушка с восхищением наблюдала это действие. Корабль на раздутых парусах стремительно удалялся от берега.

Ровена впервые так далеко от дома и для неё происходящее всё в диковинку.

Похолодало, Ровена отправилась в трюм и попыталась заснуть, но деревянные стены каюты давили на неё, а покачивание корабля вызывало постоянное беспокойство, и сердце тревожно замирало в груди. Она не выдержала этой гнетущей неопределенности, укутавшись плотнее в плащ, снова отправилась на палубу. Девушка в полном одиночестве, стояла у борта и любовалась необъятными просторами, пытаясь привыкнуть к движению корабля, размеренно покачивающемуся на морском просторе, рассекая волны.

Одиночество её совсем не пугало, скорее радовало.

Самое время о многом подумать. Особенно о будущем.

Сэр Питер, выполняя волю неизвестного ей человека, похитил её из родового замка Алансон, и что же ей делать, если она влюбилась в него с первого взгляда.

Смогут ли они быть вместе.

Уже вечерело, и на небе стали появляться звёзды.

Берег был почти не виден. Лишь одни неясные очертания на горизонте. Ровена мысленно попрощалась со своим домом, со своей прошлой жизнью, оставшейся там, на песчаном берегу. Окинув взором водный простор, восхищаясь его необъятностью и больше не оглядываясь в ту сторону, где остался Па-де-Кале и родной берег, не то бы сейчас горько разрыдалась, а она – леди Ровена Алансон, и ни за что не даст повода для радости своим похитителям, тревожно вздохнула и решительно пошла вдоль борта на нос судна. Ей вдруг захотелось испытать то самое чувство парения, о котором рассказывал мальчик Джейми паж сэра Питера.

Неужели такое возможно?

Она обязательно должна попробовать ощутить это.

Возможно, именно оно придаст ей силы справиться с реальностью. Уже стоя на носу судна и прислушиваясь к своим ощущениям, довольная улыбнулась правоте слов Джейми, и действительно создавалось ощущение полёта, парения в вышине и даже дух захватывало, когда нос корабля опускался вниз, скользя по волне, и, казалось, волна вот-вот поглотит их корабль, но следом он взмывал на гребень волны. Вот оно это чувство! Долгожданное чувство свободы! Оказаться на гребне волны… Лёгкий бриз плавно обтекал её лицо, тело, окутывая тончайшими брызгами морской воды.

Чаек уже не было слышно. Слышны были только звуки ветра и успокаивающий шелест волн.

Ровена подняла глаза на спасительное небо, полное звёзд. Глядя вверх, она невольно залюбовалась. Столько звёзд! И, рассмотрев на небе самую яркую, ей показалось, что корабль двигался в её направлении. Эта звезда, наверное, могла принести ей счастье, подумала девушка и она загадала своё самое заветное желание.

Питер, обратив внимание, где стоит девушка, и, испытывая беспокойство, стремительно направился к ней. Она стояла неподвижно, ветер теребил её светлые цвета пшеницы волосы, плащ плотно обтягивал тело девушки под порывами ветра и колыхался на ветру.

Он замер, когда Ровена расправила свои изящные, но в тоже время крепкие руки, и ему казалось, ещё один резкий порыв ветра и девушку подымет в воздух, и она взлетит ввысь как птица. Девушка была одна, такая ранимая и в тоже время сильная и неустрашимая. Молодой человек, подойдя ближе, замедлил ход, он не хотел напугать её, и подошёл совсем тихо, но Ровена сразу же почувствовала, его приближение. Питер, обхватив девушку за талию, крепко удерживал в своих объятиях, ведь её в любой момент могло смыть волной за борт, но она как будто этого не понимала. И он в очередной раз подумал о бесстрашии и безрассудстве Ровены. Обнимая и кр