ГЛАВА ПЕРВАЯ
«Вам не узнать Меня, когда Я воплощаюсь» (Веды)
Видели ли вы хоть раз настоящего шамана? Вот я до этого момента даже слова такого не слышала. На дворе был август, начало восьмидесятых. «Звёздочка» располагалась в живописных горах Чаткальского хребта, в нескольких десятках километров от Ташкента. Путевку туда выдали маме в качестве премии за хорошую работу. Звездами было предначертано, чтобы я возвращалась в этот лагерь дважды.
Нет, конечно, проводить каникулы в «Звездочке» мне нравилось. Первый раз я попала туда, когда мне было шесть. Так случилось, что в один прекрасный день, вместо того, чтобы уйти в павильон на тихий час, мы взобрались на дерево, полное маленьких, еще не созревших, темно-зеленых яблок. «Мы» – это я и еще одна девочка, лица которой я уже не помню, но у которой была тоненькая, с красной лентой, коса соломенного цвета. Она, словно сова из мультика, рассказывала мне о том, как необычайно вкусны такие яблоки с солью. И я непременно захотела их попробовать.
Мы забрались на дерево и рубали одно яблоко за другим, пока за ушами у меня не начало скрипеть.
Соломенная коса же никак недоумевала, как я могла не понять божественного вкуса этих райских яблок:
– Они же просто волшебные! Ешь их и, кажется, что любое желание сейчас может исполниться! Даже самое самое! Ну, чувствуешь?
Вообщем, все закончилось тем, что главная пионерская вожатая с экзотическим именем Амелия позвонила нашим родителям и огорчила их нашим безостановочным поносом и высокой температурой. Все это вместе она назвала каким-то колючим словом «дизентерия». Уже через несколько часов машина везла нас в сторону дома. А зеленых яблок с тех пор я больше никогда не ела. Да, кстати имя той девочки было Антонина, Тоня, которую я потом в честь этой истории прозвала «Антоновка». И где она сейчас?
На этот раз я дала маме честное слово не есть зеленых яблок и избегать сомнительных компаний антоновок. Иначе маме придется опять с трудом возвращать своё сердце» на место, которое каждый раз при неприятных известиях обо мне уходило у нее в пятки. Пятки ее, кстати, очень любили красные лаковые туфли. Когда я стану мамой, я обязательно куплю себе такие же. Иначе куда же мне опускать свое сердце?
По дороге в лагерь мы всем автобусом пели песни и подставляли лица горячему ветру, который врывался из открытых люков. Я с украдкой смотрела на ребят, что сидели рядом, и размышляла, с кем их них я могла бы в тихий час поест райский яблок, что исполняет любое желание. Ну, так и знала! Мне просто везет на малявок с косами! Сначала была Антоновка, потом – моя школьная подруга, Ритка Молохова, маленькая, худенькая, с такой же жиденькой косой и корявым произношением буквы «Р». Вы не поверите, но около меня опять сидела всё та же маленькая, худенькая с маленькими, серыми глазами, спрятанными за толстой черепаховой оправой, и медно-рыжей косой девочка.
Пока она молчала, было еще ничего. Но через некоторое время от нее раздался вопрос писклявым голосом с растянутой буквой «р»:
– Ты не знаешь, сколько времени нам еще ехать до лагеря?
Я посмотрела на нее и отвернулась к окну. «Никаких антоновок!» – звучал в голове мамин голос.
Еще через три поворота она повторила свой вопрос.
Наконец я не вытерпела и вскипела:
– Если еще раз спросишь, пойдешь сидеть вон к тем пацанам, поняла?
Я указывала на стайку мальчишек, которые в конце автобуса закатывались над чем-то от смеха.
Она насупилась, втянула плечи и вопросов больше не задавала.
Что ж, раз с подругами было тяжело, то прийдется хотя бы искать друзей на заднем сиденье. Я еще раз оглядела тех, что сидели в глубине автобуса. Один из них, заводила, как я поняла, рыжеволосый, коренастый с большими синими глазами в пушистых ресницах и веснушками на носу.
«Симпатичный», – подумала я. – «Хотя…»
Хотя вся его внешность выдавала заядлого хулигана. Наподобие тех, что корчат рожи, громко смеются и обзывают обидными словами. У меня в руках был ярко-зеленый теннисный мячик, который я перекатывал из руки в руку. Понимаете, просто, когда я разговариваю с кем-нибудь, особенно с пацанами, я ужасно нервничаю. А так мячик меня