ГЛАВА 3. Павел Петрович – Император

Итоги царствования Екатерины Великой

По образному выражению В. О. Ключевского

: «Екатерина II… была последней случайностью на русском престоле и провела продолжительное и необычайное царствование, создала целую эпоху в нашей истории». 19).

В эпоху Екатерины II стало главным полное развитие и господство крепостного права. Современное отношение к Екатерине II неоднозначно. Новая философия, которой она была заражена, и которая была её главным недостатком, обволакивает как бы густой вуалью её великие качества. Двор Елизаветы

представлял полную картину разврата. Граф Миних

, умный человек, первый разгадал Екатерину и предложил ей учиться. Он дал ей для начала словарь Бейля, с точки зрения Головиной

, произведение вредное, опасное и соблазнительное, в особенности для того, «…у кого нет ни малейшего представления о Божественной истине, поражающей ложь. Оно воспламенило ее воображение и потом привело ее к общению со всеми софистами». 8).

Будучи лицедейкой Екатерина легко обольщала окружающих своим «обхождением». Умная, расчетливая и талантливая она обманывала не только современников, но и потомков. Екатерина II в совершенстве владела мастерством перевоплощения и была воистину великой актрисой.

Она не только примирилась с положением молодой брошенной жены, но и сумела извлечь свои выгоды.

Карамзин

, в своей Записке отметил, что Екатерина II была истинною преемницей величия Петрова и второй образовательницей новой России. Главным её делом стало смягчение самодержавия. Карамзин здесь имел ввиду упразднение Тайной канцелярии, забыв, что это была заслуга Петра III, а отнюдь, не Екатерины, поклонником которой он был. Но историки «не заметили», что именно в её царствование крепостное право достигло своего апогея, хотя каждый из династии Романовых, внёс свой вклад в это дело. Карамзин считал, что благодаря ей «… исчез у нас и дух рабства, по крайней мере, в высших гражданских состояниях… Екатерина очистила самодержавие от примесов тиранства. Следствием были спокойствие сердец, успехи приятностей светских, знаний, разума». 15).

Карамзин также считал её реформатором и не без основания, которая «… пересмотрела все внутренние части нашего здания государственного и не оставила ни единой без поправления: Уставы Сената, губерний, судебные, хозяйственные, военные, торговые …, не говоря о внешней политике сего царствования… Её победы утвердили внешнюю безопасность государства. Пусть иноземцы осуждают раздел Польши: мы взяли свое. Правилом монархини было не мешаться в войны, чуждые и бесполезные для России, но питать дух ратный в империи, рожденной победами». 15).

Но тот же Карамзин критиковал правление Екатерины за развращение общества, идущее ещё от Анны и Елизаветы Он написал: «… правосудие не цвело в сие время», что «… чужеземцы овладели у нас воспитанием, двор забыл язык русский; от излишних успехов европейской роскоши дворянство одолжало; дела бесчестные, внушаемые корыстолюбием для удовлетворения прихотям, стали обыкновеннее; сыновья бояр наших рассыпались по чужим землям тратить деньги и время для приобретения французской или английской наружности. У нас были академии, высшие училища, народные школы, умные министры, приятные светские люди, герои, прекрасное войско, знаменитый флот и великая монархиня, – не было хорошего воспитания, твердых правил и нравственности в гражданской жизни. Любимец вельможи, рожденный бедным, не стыдился жить пышно; вельможа не стыдился быть развратным. Торговали правдою и чинами. Екатерина – Великий Муж в главных собраниях государственных – являлась женщиною в подробностях монаршей деятельности: дремала на розах, была обманываема или себя обманывала; не видала, или не хотела видеть многих злоупотреблений, считая их, может быть, неизбежными и довольствуясь общим, успешным, славным течением ее царствования». 15).

Ключевский

, как никто другой, последовательно описал эпоху Екатерины от рождения до её кончины. Он, пожалуй, первый открыл секрет успеха Екатерины. «Она открывала или развивала в себе такие качества, как свойства высокой житейской ценности, отчетливое з