Выкупая время

Зульфия Рамилевна Харасова

София – молодая девушка-стартапер, вынужденная устроиться на работу, пока не запустит собственный бизнес-проект. Однако, едва оказавшись в офисе, она вовлекается в погоню за вниманием Вице-президента по имени Марк – харизматичного и властного руководителя, скрывающего тайну. Софии предстоит продержаться среди корпоративных интриг, давления начальницы, чтобы, выждав время, она смогла обрести свободу и уйти с ненавистной работы. Хватит ли у неё силы характера преодолеть все препятствия на пути к своей мечте?

Предисловие

Нас окружает множество звуков. Во всех офисах мира можно услышать быстрый, суетливый стук клавиш. Гул, создаваемый десятками одновременно печатающих сотрудников, рисует следующую картину: по кровеносной системе бегут маленькие трусливые человечки, ведомые общим чувством страха; они знают, что, если остановиться, вместо тебя побежит кто-то другой. Люди стараются продемонстрировать своё право оставаться в системе, чтобы не потерять возможность пойти за продуктами в супермаркет.

Или звук принтера, печатающего десятки страниц: ритм как в «Кармен» Верди, не иначе…

Многие истории начинаются со звука, на который не обращаешь никакого внимания…Именно с него началась и эта история.

Офис жил своей жизнью, пока в один из сотен рабочих дней в холле не послышался звук каблуков девушки, спешившей, вероятно, на собеседование. Многим было лень обернуться; те же, кто посмотрел, не стали заострять надолго своё внимание на таком незначительном для офисной жизни эпизоде под названием «очередной посетитель». Но тем и отличаются управленцы и рядовые сотрудники – своим вниманием к деталям. Звук каблуков выбился из общей симфонии звуков, окружавших Марка К., и его взгляд сразу остановился на стройной фигуре молоденькой девушки. Была заметна серьёзная сосредоточенность на её лице, однако разглядеть ближе он не смог – она стремительно скрылась в одном из департаментов в дальнем конце коридора. Он не знал, есть ли в ней что-то особенное, но то, с каким чувством она держалась эти несколько секунд, привлекло его внимание. Один звонок на охрану – и он мог бы с легкостью выяснить, кем была незнакомка. Однако, он прекрасно знал, что лавина сплетен в «Анкор-Ойл», будучи запущенной на любом этаже, обойдя все отделы и каждый потайной угол, обрастет всё новыми и новыми подробностями. Марк К. решил позволить времени донести ему информацию чуть позже, без риска навредить репутации.

Часть I. Зима

Глава 1. Декабрь

Первый рабочий день. Её первое место работы.

София подходила к зданию «Анкор-Ойл», обшитому известняком песчаного цвета, и внутри у неё всё начинало сворачиваться от страха.

Молодой человек со стильным портфелем в руке, повернув из-за угла здания, оказался на тротуаре перед входом одновременно с ней. Она обратила внимание, что он хорош собой, но, очевидно, ещё студент, параллельно подрабатывающий в офисе.

Серый вестибюль был полон её будущих (нет, уже настоящих!) коллег. Все они уверенно, с хозяйским видом, перемещались по коридорам. Получив пропуск на охране, София направилась в сторону нужного кабинета. «Господи, лишь бы не пройти мимо», – подумала она. (Зрение часто подводило её, но больше волнение – она нередко попадала в неловкие ситуации, выходя из лифта не на тех этажах, или долго выискивая нужные здания на улицах). Но она решила, что сегодня не будет выглядеть глупо. Вспомнив, где именно проходила собеседование, она поднялась в вестибюль третьего этажа, и прошла «два кабинета прямо, первый справа» после небольшого стеклянного прохода. Ещё раз поправив серую юбку-карандаш, она открыла дверь и шагнула внутрь.

«Доброе утро!» было направлено неопределённому кругу лиц, уже занявших свои места за рабочими столами. София огляделась по сторонам, пытаясь решить, к кому можно обратиться, схватившись за него как за «спасательный круг» в толпе незнакомцев.

«Ты, вероятно, новенькая. Проходи, – сказала ей высокая девушка в очках с роговой оправой. – Меня, кстати, Машей зовут».

– Очень приятно, София, – протянув руку, ответила она.

– Так значит ты наш новый специалист по контрактам?

–