День исчезновения Земли
Александр Тимофеевич Филичкин
Время действия – ближайшее будущее. Во многих местах, из Земли «прорастают» чёрные «стержни» толщиной более шести сотен метров в диаметре. Они стоят в строгом порядке и быстро тянутся к небу. От появления непонятных предметов страдают многие люди, разрушены десятки городов и посёлков. Верхушки «столбов» достигают границы ионосферы и атмосферы, и вспыхивают голубыми разрядами. Планета окутывается плотным облаком плазмы и исчезает из солнечной звёздной системы. Огромные наномашины пришельцев, оставлены в почве в доисторические времена. Они телепортировали Землю в центр галактики, а чуть более сотни людей, находившихся в космосе, «забыли» забрать. Брошенным на произвол судьбы, людям остаётся только добираться до Марса и устраивать свою жизнь на сухой безкислородной планенете.
Глава 1. Яблоко, утыканное иголками
1
21 июня – День летнего солнцестояния.
Гималаи, граница КНР и Тибета. Южный склон горы Эверест.
Координаты: 27°59?17? с. ш. 86°55?31? в. д. Часовой пояс +6.
В соответствии с астрономическим графиком, уставшее за день, светило ушло из зенита, где ярко сверкало не очень долгое время. Неторопливо склонилось к краю земли и медленно опустилось за стену, состоящую из громадных горных массивов.
Косые лучи покрасневшего солнца упёрлись в преграду, состоящую из высоких зубчатых скал. Они не могли обойти несокрушимую твердь и в полном бессилии рассеялись по окружающей местности.
Ослепительная лазурь небосвода, по-прежнему блистала далеко в вышине и сияла так ярко, что резала людям глаза. Но даже в середине июля, в семь часов вечера, в горной долине стало быстро темнеть. Плотная тень залила все низины, и теперь туда проникал только тот слабый рассеянный свет, который отразился от верхних слоёв атмосферы.
Гелу Анг потянул вверх язычок от замка и без всяких усилий расстегнул длинную молнию, изготовленную из тёмного пластика. Откинул плотный нейлоновый полог ярко-красной уютной палатки. Немного пригнулся. Шагнул в тесный тамбур, а уже из него, вышел на небольшую площадку, расположенную возле отвесной скалы.
Разреженный воздух высокогорья, тут же проник за воротник его толстого свитера, связанного из шерсти дикой козы. Мгновенно выстудил кожу на горле и теперь холодил широкую спину и разгорячённую грудь. Молодой крепкий шерп непроизвольно поёжился и хмуро повертел головой.
К этому времени, участники небольшой экспедиции, приехавшей из Соединённых Штатов Америки, уже утолили свой голод, возникший после долгой прогулки пешком. Все пришли в благодушное настроенье от вкусной, обильной и питательной пищи.
Лениво, выбрались из просторной походной столовой, размещённой в армейском шатре. Разбились на мелкие группы по интересам и теперь спокойно готовились к комфортной ночёвке.
Никуда не спеша, они направились в небольшие палатки, сшитые из цветного нейлона. Вошли в тесные переносные жилища и теперь собирались забраться в мягкие тёплые спальники.
Кое-где зажглись мощные лампы, работавшие от переносных генераторов. Сильный электрический свет ударил в разные стороны. Жилища людей засияли яркими красками и выглядели, словно цветные фонарики, сделанные из прочной китайской бумаги. В густеющих сумерках, стало отчётливо видно, как на тканевых стенках заметались гротескные тени людей.
Сегодняшний день оказался весьма напряжённым и долгим. Выносливые шерпы-носильщики работали в поте лица и с полным напряжением сил. Несмотря на длинные крутые подъёмы и сильный ветер в лицо, они всё же подняли в промежуточный лагерь несколько центнеров разнообразного альпинистского груза.
Причём, без какой-либо вспомогательной техники, всё, так сказать, всё на личном на горбу. Оно и понятно, проезжих шоссе на этой заоблачной выси никто сроду не строил и вряд ли станет прокладывать их в ближайшие годы.
Здесь встречаются только узкие горные тропы, но такое положение дел янки совсем не волнует. Они пожелали взять с собой столько всякого груза, словно собирались прожить на вершине не пару недель, а не менее, чем несколько месяцев. К сожалению, с ними спорить не будешь.
Плюс ко всему, сразу после