Пролог

Давид шел к владельцам самой популярной виртуальной игры, что уже стала существенно влиять на экономику реального мира, и испытывал сильное волнение. Раньше ему казалось, что основные проблемы у компании будут только в части отношений с государственными структурами, когда план владельцев компании войдет в решающую стадию, а его самого и ребят – разработчиков, которых он курирует, это не коснется. Ну, или почти не коснется. И тут беда пришла оттуда, откуда никто не ждал. Искусственный интеллект, что отвечал за имитацию действий НПС, а точнее несколько ИскИнов вышли из-под контроля! И это при том, что разработка давно уже изучена и считалась одной из самых надежных в мире! Слава богу, что все ИскИны должны были применяться для управления неписями самого высокого ранга, таких как возрожденные императоры, повелители и правители других рас. Сейчас, когда игра еще не задействовала их, удалось вполне оперативно отловить изменения при тестовом режиме и устранить все взбунтовавшиеся коды. Почти все. Именно из-за этого почти, Давид и волновался больше всего. Скрыть факт выхода ИИ из-под контроля не вышло, и уже за это он понес наказание. То, что далеко не все ИскИны были уничтожены, ему могут не простить. А молодому управленцу не хотелось бы лишиться работы.

– Вы все выполнили, как было приказано? – вместо приветствия встретил Давида вопрос, стоило ему оказаться перед руководством компании.

– Да, – постаравшись убрать из голоса страх, ответил он.

– Хорошо. Еще одной ошибки мы не потерпим, – мужчина невольно сглотнул. Решение утаить реальное положение дел было правильным. – Еще были происшествия?

– Нет. Остальное согласно планам.

– Тогда вы свободны.

Выйдя из кабинета, Давид еще минут десять успокаивался и твердил про себя, что все в порядке, и они со всем справятся. Помогало плохо.

– Вы им сказали? – спросил главный программист игрового кода, когда Давид вернулся в отдел разработки.

– Нет. И вам советую не распространяться. Лучше скажите, как вы планируете решить проблему?

– Сейчас ИскИн надежно заточен в вожде титанов в третьей локации. Но удалить сейчас его уже не получится, пока не активирован скрипт запуска НПС. Сами понимаете, стоит игрокам добраться до скрытых квестов и потом убрать их становится в разы сложнее. Именно так ИИ и ушел от нас.

– Да, я помню, – раздраженно ответил Давид. – Какие-то подростки наткнулись на квест про титанов и привязанный к этой расе ИИ смог заныкаться в созданном для него неписе. Теперь уничтожить его можно только игровыми методами. Но вы же понимаете, что он может натворить? Прописанные скрипты его конечно ограничивают, но он может генерировать и собственные! Дополнительно к существующим! И это нам уже не запретить и не изменить.

Подчиненный молчал.

– Займитесь разработкой вируса, что сможет уничтожить ИИ после активации его оболочки.

– Считаете, что до вождя титанов смогут добраться?

– А что может помешать? – не понял Давид. – Вы ведь специально делали все квесты выполнимыми.

– Я имел в виду, добраться БЫСТРО.

– Не знаю, – дернул щекой мужчина. – Но готовыми нужно быть к худшему.

Глава 1. Кристалл

Сергей Морозов (Фриз)

Мандраж и предвкушение. Такие чувства я испытывал перед переходом в третью игровую зону. Друзья, судя по их виду, ощущали примерно тоже самое. Да, последние дни были не самыми удачными в нашей жизни, но сейчас мы знали точно, чего хотим, и были планы как этого добиться. Пусть и очень предварительные. Как показал наш прошлый опыт, эти планы стоит уточнить и неуклонно потом им следовать, иначе никакие наши желания так и не будут достигнуты.

– Готовы? – спросил Кинг и, получив наши кивки, открыл портал вниз.

Стоило мне перешагнуть через пленку прохода, как в рот вместо воздуха ворвалась вода и в первый момент я запаниковал.

Игрок Кинг применил на вас заклинание Воздушного пузыря

– А подумать, куда вы идете, не судьба? – убедившись, что никто из нас не захлебнется, с сарказмом спросил он. – Навешивайте на себя по пузырю, теперь он для вас станет постоянным спутником в игре.

– А подводное дыхание? – уточнила Катя, выполняя совет парня.

– А ты навесь, –