Забирающая

Юлия Григорьевна Шкутова

Современный фантастический боевик (АСТ)

«Сегодня городской дом герцога Ортанского наполняла несвойственная ему суета. Прислуга сновала туда-сюда по коридорам, нося коробки и пакеты. Горничные, весело пересмеиваясь, то и дело переходили из комнаты в комнату с нарядами для предстоящего завтра события – зимнего бала в императорском дворце. Времени оставалось всего ничего, а нужно было сделать еще очень много!..»

Юлия Шкутова

Забирающая

Глава 1

Сегодня городской дом герцога Ортанского наполняла несвойственная ему суета. Прислуга сновала туда-сюда по коридорам, нося коробки и пакеты. Горничные, весело пересмеиваясь, то и дело переходили из комнаты в комнату с нарядами для предстоящего завтра события – зимнего бала в императорском дворце. Времени оставалось всего ничего, а нужно было сделать еще очень много!

Тем более высший свет империи Роз ожидало небывалое событие и немалое потрясение: настало то время, когда все должны были узнать о появлении еще одной Забирающей в мире Эдеи, а ради этого стоило расстараться.

Алиса, из-за которой сейчас и происходила вся эта суета, мирно восседала на широком подоконнике в библиотеке, глядя на падающий за окном снег. Ее переполняло чувство ожидания чего-то невероятного и волшебного.

По поводу грядущего представления ее ко двору Алиса, конечно, тоже волновалась, но все же больше всего ей хотелось покончить со всей этой таинственностью. Девушке надоело постоянно быть настороже, когда она гуляла по городу с ларрой Мириан или же с ларрой Кассандрой. Все эти взгляды, которые непрестанно сопровождали их, успели изрядно достать и вызывали только раздражение.

Правда, в то же время Алису знатно веселили все те слухи, что ходили по городу про нее и Максимилиана. Она неустанно поражалась фантазии людей, придумывающих просто невероятные факты их отношений.

«Знали бы они, как все обстоит на самом деле, – с легкой грустью подумала Алиса. – Какая уж тут романтика и любовь, когда, кажется, Макс действительно записал меня в младшие любимые сестренки».

Их отношения за это время претерпели заметные изменения. Максимилиан честно старался считаться с мнением девушки, в то время как она сама искренне пыталась понять и принять мотивы поступков ледяного мага. Конечно, без споров, иногда перерастающих чуть ли не в скандалы, дело не обходилось. Стоило только вспомнить пресловутые занятия танцами!

Алиса не удержалась и хихикнула, вспоминая, как злился Макс, когда его брат Александр действительно выделил время, чтобы заниматься с девушкой. Новый учитель – сар Конард, просто в восторге от успехов своей ученицы, неустанно повторяя, что многое зависит от партнера по танцам. И Алиса была полностью с ним согласна!

«Эх, и почему я влюбилась не в Алекса? Как бы все тогда было проще! – Прижавшись лбом к холодному стеклу, Алиса с тоской осмотрела открывшийся ей пейзаж. – Всегда такой добрый и обходительный. Не доводит меня до нервного тика своим упрямством. Не злит излишней самоуверенностью. Не завораживает таинственной глубиной своих глаз. От его прикосновений меня не бросает в жар… К нему мне не хочется прижаться, чтобы хоть немного побыть в крепких объятиях… И он не… – С натугой втянув воздух, девушка тряхнула головой. – Так, Алиска, совсем ты раскисла! Это нехорошо! Ты же домой вернуться хотела, вот и стремись к этому. Осталось пять месяцев всего – и ты увидишь родных. Там ведь родители и бабушка с ума сходят, а ты тут со своей любовью мучаешься!»

Похлопав руками себя по щекам, Алиса выпрямила спину, глубоко вздохнула и в который раз дала себе зарок: выкинуть все глупости из головы. Впереди ее ждали представление ко двору, учеба, новые знакомства… И вообще, какая может быть любовь, когда вокруг столько интересного?!

– Так и знал, что найду тебя именно здесь, – раздался от двери голос ее персонального наваждения.

– Мне нравится здесь сидеть. – Алиса, безразлично пожав плечами, с неохотой посмотрела на ледяного мага.

– А как же примерка платья, в котором ты будешь на балу? – удивился Макс. – Неужели совсем не интересно?

– Если честно, я боюсь к нему лишний раз прикасать