Легенда о рассвете

Мария Сергеевна Мещерская

Двое путников находят у реки таинственную девушку. Она не помнит ничего, кроме собственного имени и искренне удивлена тому, как изменилась Земля. «Легенда о Рассвете» – это путешествие сквозь суровый мир, разрушенный людьми, где светит холодное солнце и нет больше лесов и морей. Путешествие, в конце которого должен быть сделан выбор: заслуживает ли человечество второго шанса. Наступит ли рассвет вновь?

Вместо вступления:

Я была водой.

Рекой.

Рыбой.

Птицей, что поймал зверь.

Человеком, что убил зверя.

Я была водой, в ней плыла лодка.

Я была деревом и огнём, создавшими лодку.

Я была зерном, выросшим в дерево и ветром, клонившим крону его к земле.

…

– Как же её угораздило? Да и откуда она здесь взялась?

– Не представляю. Подай мне плащ. У тебя есть что-то тёплое из вещей на обмен?

– Да, хозяин. Давайте я ее оботру хоть. Холодная же, как ледышка. Она живая вообще?

– Живая.

– Осторожнее, хозяин, раз живая. Нужно скорее унести ее от реки.

– Да. Идём.

…

Рядом горел костёр.

Огонь облизывал поленья, и они потрескивали, выдыхая в небо потоки искр.

Маифь чувствовала, как медленно и глухо в груди бьется собственное сердце. Его стук казался громче звуков костра и прочих звуков, проступающих следом. Сквозь мутное марево сна  она всё явственней различала голоса. Один скрипучий и взволнованный, другой тяжелый, вязкий и спокойный.

– Где я? – наконец всхлипнула она просыпаясь, щурясь от света.

Рядом с ней на земле сидел дедушка. Он был добр и бородат. Загорел, словно всю жизнь провёл на жарком побережье.

Второй человек, что сидел поодаль, был совсем другим. Хоть в волосах его блестела седина, он был довольно молод. Одет в пыльный залатанный плащ и выцветшую от времени солдатскую форму. Рядом с ним на земле лежал старинный меч в потёртых узорчатых ножнах.

Маифь снова посмотрела на доброго старичка, и он улыбнулся в ответ.

– Где я?.. – жалобно повторила она – Как голова болит…

– Ишь! Ты откуда такая? Как твоё имя? – подмигнул дедушка, протягивая ей ломоть блёклого хлеба – На вот, поешь.

Она схватила хлеб и принялась откусывать от него  с ужасной жадностью, будто и вправду не ела несколько дней.

– Ого! Хорошо что мы тебя нашли. Кто знает, померла бы совсем. Поди ж ты, как у реки оказалась, да еще и совсем голая?

В ответ Маифь мотнула головой, но тут же перестала жевать и покраснела.

– Ч-что?..

– Да ты ешь, ешь. Посмотри, какое я для тебя платье красивое нашел. Из всех вещей на обмен – самое дорогое отдал, – засмеялся старичок, дергая её за рукав, – Всего несколько дырок, да и те заштопаны. А какие ботиночки, погляди. Так как тебя зовут?

– Маифь, – ответила она и тут же почувствовала на себе тяжёлый взгляд того, второго.

– Ты отдыхай, —тихо улыбнулся дед, подвинувшись ближе, —Мы с хозяином проделали долгий путь. И у тебя видно день выдался не простой. Отдыхай, утро вечера мудренее.

Маифь растерянно кивала, кутаясь в тёплое платье. Она хотела поговорить с этими людьми, но почему-то не способна была сейчас задать даже самый простой вопрос. Мысли путались, натыкались друг на друга, словно голову её беспощадно взболтали.

В конце концов она забылась нервным, тяжёлым сном.

…

Утром Маифь лениво зевала протирала глаза, слепые от дыма.

Приветливый дедушка уже давно суетился, собирал свои многочисленные пожитки в узелок. У его спутника не было ничего, кроме меча, и в укладке вещей он не участвовал.

– Просыпайся, Маифь, – подмигнул ей старичок – Пора идти. А я тебе так и не представился, меня зовут Каихьнедт. Если забудешь, не стесняйся, переспроси. Моё имя поначалу сложно запомнить. А вообще, можешь просто звать меня Кай.

Она улыбнулась в ответ, отряхивая платье от пыли и налипшего сора, – Я запомнила, Кай. А как ваше имя? – вдруг повернулась она к молчаливому незнакомцу и испытующе уставилась на него.

– Илано, – ответил он, слегка наклонив голову – Десмедт.

Повисла странная неловкая пауза. Потому что Маифь взгляда оторвать не могла от его глаз. Она нахмурилась и даже подошла на шаг ближе, потом ещё на несколько шагов, нарушая все возможные правила вежливости.

О,