Когда умирает любовь…

Елена Викторовна Цибизова

Говорят, что 40 лет не отмечают. Но кого это когда-нибудь останавливало? Убийство на юбилее – это роковое стечение обстоятельств или все же стоит прислушиваться к народным приметам?..

Говорят, что 40 лет не отмечают.

– Чушь, – легкомысленно заявила Ритка, – я в приметы не верю. В конце концов, 40 лет бывает раз в жизни.

Надо заметить, что в чём-то подруга права: без праздников скучно.

Юбилей – одновременно напряжённое и радостное событие, это праздник новых впечатлений и ярких эмоций. Правда, мысль о том, сколько предстоит сделать, чтобы он удался, на какое-то время лишает сна. С одной стороны, мы ждём его с трепетным волнением и детским ожиданием чуда. А с другой – до его наступления нужно успеть завершить всё задуманное.

К подготовке торжества мы подошли основательно: ресторан, фотограф, тамада, платье… Наша дружная команда: Рита, я, баба Мотя и Настя, буквально напиталась предпраздничной энергией, и получали от этого позитив и удовольствие. Заметьте, не выдуманное, а самое настоящее.

В последние дни мы судорожно решали разные организационные вопросы, жертвуя временем, отведённым на сон. Но зато с гордостью отметили накануне празднования, что все было подготовлено просто идеально.

И, конечно, никто из нас не вспоминал о суевериях. А возможно, стоило прислушаться к народным приметам? И может быть, всё было бы совсем по-другому…

Ресторан «Грильяж» – один из лучших в нашем городе. Красивое уютное место со спокойным интерьером в современном стиле, с разнообразной кухней. Стены нежных тонов, многоуровневый потолок с точечными светильниками, изысканные хрустальные люстры, удобная мебель, тяжелые шторы, камин – всё это придавало помещению уюта и домашнего тепла. Шары, растяжки «С Юбилеем!», цветы, плакаты добавили торжественности.

Как ни странно, приглашенных оказалось много. Родственников у Маргариты не было. Из близких: мы с Лисичкиным, баба Мотя и девушка погибшего сына Риты Анастасия Малышева.[1 - Читайте рассказ «Все начинается со смерти…»] Поэтому я и удивилась, увидев полный зал незнакомых людей.

– Ты что пригласила всю школу? – шёпотом спросила я, целуя смеющуюся Ритку.

Отзвучали торжественные тосты, подарки перекочевали из рук гостей в распоряжение именинницы. Наступил момент, когда все ещё не пьяные, но расслабленные начинают громко разговаривать, весело смеяться. Кто-то пытался затянуть: «К сожаленью, День рожденья только раз в году», но голос срывался и фальшивил, не находя поддержки у окружающих начинал песню снова и снова.

Вот удивительно, почему, когда человек приглашает в ресторан знакомых, он вдруг получает столько внимания? Выпив несколько рюмок спиртного, окружающие испытывают неподдельную радость от встречи, проникаются благоговейным уважением к имениннику, незаметно переходящее в большую искреннюю любовь. Лезут целоваться, говорят много слов признаний, хотя в обычной жизни этот же персонаж вроде и не вызывает у них таких душевных чувств.

«Льются песни, льются вина» – надрывался певец в микрофон, а подвыпившие гости, вспотевшие и довольные, за «милую душу» отбивали ногами в такт музыке.

Виновница торжества отплясывала в центре круга. В детстве она занималась эстрадными танцами и сейчас явно испытывала удовольствие от восхищения окружающих. Несмотря на пышность форм, она двигалась легко, непринужденно и даже профессионально. В движениях не было нарочитости или вульгарности, наоборот они были завораживающе изящные. Женщины неискренне улыбались, завистливо вглядываясь в танцующую юбиляршу. Мужчины не сводили глаз с её аппетитных форм, и даже Лисичкин смотрел на Ритку, словно видел впервые. Я не удержалась и ревниво ущипнула его.

Жуткий вопль раздался во внезапно наступившей тишине. Разгорячённые танцующие не сразу отреагировали. Крик нёсся, казалось бы, отовсюду. Боже, что случилось с Лисичкиным? Он насторожился и вытянулся, как охотничий пес, учуявший добычу, даже уши у него слегка заострились, вслушиваясь в звуки зала. Вдруг он уперся взглядом в пол и на быстрой рыси начал петлять в сторону туалетной комнаты. Казалось, сзади у майора крутится