Паладин Нового Века
Маркус Нервный
Недалекое будущее, в котором миром правит ОСК – международная торговая корпорация. В известную историю мира вплетены фэнтезийные элементы в виде ангелов, демонов и различных мифических существ. Сюжетно обосновано незнание большинства людей о реальной истории мира. Центральным звеном сеттинга является пакт между ОСК и монстрами, позволяющий охотникам устранять монстров, использующих свои силы для вреда людям и нарушающих конфиденциальность существования монстров. Мир разделен ОСК на экономические сектора. В нем технологии, вроде совмещенного паспорта и телефона, находятся в симбиозе с магией. Политика ОСК также нацелена на озеленение мира. На момент действия сюжета ангелы были практически уничтожены демонами, из-за чего людям приходится самим сдерживать монстров. В центре сюжета противостояние двух враждующих групп – охотников, которым помогает человек из правительственного сектора, и вампиров, желающих рассказать миру правду для того, чтобы использовать влиятельных людей, обратив их в монстров, для защиты себя от ненависти и охоты на них. Большинство охотников готовы нарушить закон и пакт, считая всех монстров опасными, так как многие из них потеряли близких из-за тварей и колдунов. Лидеры вампиров лгут новообращенным о реальной ситуации, выставляя себя жертвами для обеспечения их верности.
Паладин Нового Века
Глава 1 «Прибытие в седьмой сектор»
«Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем». Фридрих Ницше
Спокойный лунный свет падал на вершину холма. Огни города впереди так и манили к себе. Сквозь еловые стволы проглядывался небольшой ручеек, огибающий холм стороной. Данте вдохнул прохладный ночной воздух. Поудобнее сел на припаркованный мотоцикл, чтобы полюбоваться звездным небом. Город находился в пяти километрах впереди, а потому звезды ещё не померкли на фоне фонарей и ярких вывесок.
Выдохнув облачко пара, Данте посмотрел на своего напарника. Маркус облокотился на дверцу машины, дымя электронной сигаретой с запахом ежевики. Ягодный запах на удивление хорошо гармонировал с темным пейзажем.
– Наконец-то появилась возможность лично полюбоваться Шварцвальдским лесом, – мечтательно улыбнулся Маркус, не отрывая взгляд от еловых стволов. – Сейчас бы зайти поглубже, остановиться у озера, дождаться тумана и оказаться в одной из немецких сказок.
– В той, где тебя за ногу схватит умертвие? – скептически ответил Данте, посмотрев на своего друга.
– Будь оптимистичнее, – Маркус убрал сигарету и закинул руки за голову. – Я рассчитываю хотя бы на прекрасную озерную деву. Вроде той, которая была в легендах о Короле Артуре.
– Здесь ты можешь рассчитывать только на Дера Гроссмана, – Данте развел руками.
– Вот только он списан с одного из демонов, которого мы тут не встретим, – нравоучительно сказал Маркус, и поднял палец вверх.
– Сколько у нас ещё времени до встречи с Бриггсом?
Вздохнув, Маркус вытащил из кармана плаща прозрачную карту. От прикосновения его пальца прозрачный экран наполнился красками. Открыв заметки на телефоне, он прошептал что-то себе под нос.
– Та-ак, – протянул Маркус, – Бриггс ждёт нас двадцать шестого марта в девять часов утра в своём офисе в центре Реввельса. Тогда и узнаем, какого хрена охотники, которым он всячески помогает, устроили перестрелку с вампирами прямо в парке.
– У нас ещё двенадцать часов. В принципе, до гостиницы нам ехать полчаса. А оттуда до Бриггса не больше тридцати пяти минут. Можем тогда ещё немного посидеть тут, – сказал Данте с довольным лицом.
– Не-а, – зевнул Маркус. – Я люблю прохладу, но в легкой футболке и мантии уже подмерз. Не то, что ты.
– Мне пошутить? – Данте поднял вверх бровь.
– О том, что ты такой горячий? Обойдусь, – Маркус взмахнул рукой.
Данте напряженно посмотрел в сторону леса. Что-то резануло слух. Словно в отдаленном шуме города и жужжании насекомых под ухом проявились другие звуки. Крик. Человеческий.
– Судя по голосу, полному боли, какому-то парню не повезло, – Маркус мотнул головой, убрав надоедливую челку с лица. Одним движением руки снял с пояса пистолет. Хо