ГЛАВА 1

«Пусть говорят, а нам какое дело? Под маской все чины равны,

У маски ни души, ни званья нет, – есть тело.

И если маскою черты утаены, То маску с чувств снимают смело.»

Лермонтов М. Ю.

– Ну вот, еще один удачный день! Чем не жизнь в тридцать семь лет? Отлично сработано! – Макс развалился в кресле и, монотонно постукивая золотой ручкой по столу, нажал кнопку вызова секретаря.

– Елена Викторовна, зайдите, как закончите с документацией и прихватите планер.

Алекс зевнул и подошел к панорамному окну:

– Да, Москва у твоих ног… Когда с такой высоты смотришь на Набережную и Воробьевы горы… Слушай, Макс, здесь, должно быть, прекрасные рассветы и закаты… Просто рай для инстаграмщиков…

Макс засмеялся, подошел к бару и налил немного воды в стакан.

– Переезжай в «Сити», узнаешь…

– Нет, ты же знаешь… Я ближе к природе… Возьми пульт и открой-ка окошко. Хочется живого воздуха!

– Ты в центре… О каком воздухе можно говорить… Здесь другое, брат… Деньги! Это особый воздух…

– Когда ты в буквальном смысле владелец заводов, пароходов и при этом постоянно укрепляешь свои позиции на мировой арене, это дорогого стоит… Бесконечные инвестиции в бутики-отели, мини-гостиницы, благотворительность…

Макс поставил пустой стакан и подошел к окну:

– Такой бизнес… Но без тебя, друг, мне было бы сложнее сегодня! Спасибо, что пришел!

– Еще бы! Какой идиот занимается переговорами в воскресенье? Такую роскошь может себе позволить только президент корпорации «NewFlow corporation» Максим Орловский… Короче, только ты!

– А то! Forbes никто не отменял… Подумаешь, воскресенье… Еще три часа дня.

– Уж три часа дня! Хватит торчать в офисе! Короче, мы сегодня заслужили приз! – торжественно объявил Алекс. – И это будет бал-маскарад!

Макс уже давно привык к внезапным идеям и фантазиям своего заместителя и лучшего друга. И все же его часто удивляла эта неуемная энергия и жажда приключений. Позитивный жизненный настрой и юмористический взгляд Алекса на обычные вещи много раз выручали и даже помогали в успешном решении многих вопросов. Одно из самых главных качеств этого чудо-человека – доброжелательность к окружающим. По его мнению, злых людей не бывает. Есть несчастные существа, не нашедшие свой жизненный путь. И всего-то…

– Маскарад? – скривился Макс.

Беседу прервал стук в дверь кабинета. На пороге появилась Елена Викторовна, неизменный секретарь корпорации на протяжении двадцати лет.

– Максим Витальевич, вы просили зайти.

– Да, Елена Викторовна. Спасибо большое! Вы сегодня согласились мне помочь. Я ценю это. Возьмете выходной, когда будет удобно плюс премия, разумеется.

– О, всегда рада помочь. Ваш отец частенько самые важные сделки проводил именно по воскресеньям.

Алекс засмеялся:

– Ба! А, ну так теперь понятно, «откуда ноги растут»…

Макс улыбнулся, подошел к рабочему столу и уставился на монитор:

– Я собрал необходимые материалы по слиянию нескольких организаций. Подготовьте, пожалуйста, все необходимое. Мне нужно все проверить по нашей системе и базе данных.

– Хорошо. Максим Витальевич, – она посмотрела в блокнот, – завтра еще две встречи и психолог.

– Вторую встречу отмените. У меня будет видеоконференция с японскими партнерами. Дальше, недели две работаю здесь, в России… Потом планируются перелеты в Англию, Швейцарию… Так, что еще… Новый психолог? Так я понял?

Секретарь утвердительно кивнула:

– Да, там практика, эксперимент, кандидатская… На прошлой неделе ее утвердили дистанционно. ВУЗ одобрил внедрение инновационных технологий в развитие крупнейших мировых лидеров.

– Верно! – подтвердил Алекс. – Мы, можно сказать, будем ее подопытными целых две недели. Практикантка посадит нас в колбу и начнет тестировать… Так что, братец-кролик, готовьтесь к АСМР.

– Что? – округлил глаза Макс.

Алекс сел на диван, взял телефон и произнес:

– Окей, Гугл! АСМР это…

Только он приготовился просветить начальство, прочитав общее понятие термина, как неожиданно услышал дружеское:

– Ладно, приятель, завтра… Эксперименты, психология и опыты… Короче, организация этой работы на тебе. Ты, я знаю, в этой сфере сейчас владеешь информацией лучше меня.