Дротик, пущенный в небо

Эдуард Рогов

В результате аварийной посадки экспериментального разведрейдера на неизвестную планету и невероятного стечения обстоятельств, его пилот оказался "гостем" в теле первобытного дикаря. Но это только начало! Сразу после возвращения на Родину рейд-капитан оказался вовлеченным в опаснейшую операцию по противодействию неизвестным агрессорам, одну за другой уничтожающих звездные экспедиции родной Орелии. Что ждет его на этом пути? Могущественные и коварные спецслужбы Боррианской Империи, любовь прекрасных женщин и схватки с безжалостными противниками. Возможно, он не вынес бы этого груза в одиночку, но ему на помощь всегда готов прийти Витрас Сломанное Копье – дикарь, привыкший сражаться с саблезубыми тиграми и пещерными медведями. Он-то знает, что все люди состоят из плоти и крови, и их достаточно легко лишить жизни – нужно лишь иметь решимость биться до конца …

Пролог

«Вам-бумм, вам-бумм, вам-бумм» – равномерные удары барабанов, туго обтянутых звериными шкурами, гулко отдавались под сводами Большой Пещеры. Сегодня здесь собралось почти все хатрусы, чтобы стать свидетелями схватки двух лучших бойцов за право быть избранным (или отвергнутым) первой красавицей Скалистого Отрога, прекрасной Алисунг.

Несмотря на то, что Белой Лани едва минуло двенадцать зим, слава о ее красоте и ловкости уже вышла за пределы племени. И угрюмые сланги, и могучие тинры, чьи охотничьи угодья граничили с хатрусами, предлагали богатые дары за то, чтобы увести гордую красавицу в свои пещеры.

Но Труг Свирепый, вождь хатрусов, оставался непоколебим. Девушки его племени, не продаются за подарки. Их могут заполучить, лишь достойнейшие из достойных. Именно так завещали предки, и только пройдя через множество ритуальных схваток, самые смелые и сильные юноши допускаются к участию в финальном действе. Но и в нем, все будет зависеть не столько от них, сколько от прекрасных хатрусок.

Выдержав все испытания и победив соперников, юноша должен настичь свою избранницу в специально выстроенном для этого сооружении.

Пещерный коридор длиною в два полета стрелы, перегорожен тонкими, но гибкими и упругими побегами слима. При всей их кажущейся хрупкости, порвать их отнюдь не просто. Преграды сплетаются таким образом, чтобы девушка, хотя и не без труда, могла протиснуться между ними, а вот преследующий ее юноша, должен разрывать их голыми руками или обрушиваясь всей тяжестью своего тела.

Очень немногие силачи, тем более, прошедшие утомительные, а подчас и весьма жестокие схватки с соперниками, могут настичь девушку, если она этого не захочет. Но стремительную и ловкую Белую Лань, не зря названную в честь самого быстрого из известных племени животных, не способен догнать никто. Именно об этом шушукались женщины, бросая ехидные взгляды на юношей и мужчин, потерявших в этом году своих жен и тоже могущих принять участие в состязании.

Сейчас, за право испытать свое счастье в погоне за прекрасной хатруской, бились Витрас Сломанное Копье и Тунсор Могучая Челюсть. Оба были облачены в специальную одежду из тяжелых медвежьих шкур, частично защищавших их от ударов палиц. Палицы тоже были ритуальными – украшенные затейливой резьбой, но слишком легкие, чтобы нанести серьезное увечье. Однако на этот раз, ярость и неистовая сила соперников, грозила свести на нет все предосторожности.

Вновь и вновь юноши бросались друг на друга, под все усиливающиеся звуки барабанов (музыкантам тоже передалось возбуждение схватки) и восхищенные вскрики соплеменников. Наконец, Витрасу ловким ударом удалось выбить из рук противника его оружие.

По условиям поединка, это считалось победой, но Тунсор испустил яростный вопль, эхом прокатившийся по огромной пещере, и бросился на соперника, широко расставив свои огромные руки, с явным намерением вцепиться ему в шею и задушить.

Если бы ему удалось дотянуться до Сломанного Копья, этот день наверняка стал бы последним в его жизни. Все прекрасно помнили, как Могучая Челюсть голыми руками сломал хребет молодой рыси, пытавшейся прошлой зимой пробраться к мясным запасам племени. Виртас тоже понял это и спасая свою жизнь, и