Чёрная Дань
Андрей Нечаев
Аскена – мир, странно похожий на наш, но переживший войну богов, результатом которой стал крах цивилизации. Здесь правит магия, но нет места феям и добрым волшебникам – это жестокий и опасный мир, где нет государства и закона, и каждый думает лишь о выживании. Именно здесь оказалась группа подростков, похищенных с празднования выпускного. И теперь вместо того, чтобы готовиться к экзаменам, дети вынуждены сражаться в неравной битве с монстрами, террористами и древними божествами. Чтобы выжить в этой битве и вернуться домой, им придется преодолеть конфликты между собой и повзрослеть раньше времени.
Глава 1. Виктория
Сначала был звук. Именно по звуку Вика поняла, что к ней возвращается сознание. Она ещё не успела открыть глаза, но до ушей стало доноситься что-то похожее на грохот катящихся по склону камней. Чуть позже к грохоту прибавился и рёв двигателя. Да, этот звук было узнать нетрудно, труднее спутать с чем-то другим. Вика определённо слышала урчания и завывания мотора.
Она не успела сделать из этого какие-либо выводы, когда к слуху прибавилось осязание. Тогда девушка поняла, что её тело качается взад-вперёд и слегка подпрыгивает. И всё это без малейшего её участия.
Она открыла глаза. Вика страдала близорукостью, и без очков, которых сейчас на ней не было, видела с трудом. А потому картина, представшая перед ней, оказалась размытой. Впрочем, виной тому были ещё и мокрые глаза. С тех пор как Вика очнулась, они постоянно слезились. Девушка поморгала и ткнулась лицом в колени. Она потёрлась глазами о ткань брюк, чтобы вытереть слёзы. Когда она вновь подняла голову и огляделась, мир обрёл относительную чёткость линий и красок.
Её окружали грязные сине-серые стены Металлические, судя по слабому блеску, проступающему сквозь слой грязи. В нескольких местах они были выгнуты или вмяты. Повсюду их пересекали многочисленные царапины и трещины. В стене напротив, под самым потолком, обнаружилось маленькое прямоугольное окошко. Впрочем, через него едва ли можно было что-либо разглядеть – стекло снаружи сплошь покрылось грязью. Стена справа оказалась разделена пополам полосой металла, чуть более светлого, чем сами стены. Вдобавок размеры помещения были весьма скромными. Пожалуй, Вика смогла бы дотянуться до потолка, если бы встала и подняла руки.
Теперь она уже не сомневалась, что находится в кузове движущегося грузовика. Не очень большого, зато ветхого – это Вика поняла по тарахтению, которое машина издавала при движении. Едва она утвердилась в этой мысли, её осенило.
«Разумеется! – подумала девушка, – Где же мне ещё быть? Меня ведь засунули в кузов перед тем, как я вырубилась».
Воспоминание было мутным и отрывочным, будто это не воспоминание, а фрагмент сновидения. Вокруг клубился дым, в котором терялось всё, что находилось дальше полутора метров. Она видела сухую прошлогоднюю траву под собой и спину человека, который нёс её, закинув на плечо. Человек был в дряблом защитном костюме, наподобие тех, что Вика некогда тренировалась надевать на уроках ОБЖ, и в противогазе. Она увидела это, когда он уже забросил её в фургон. Всё произошло быстро, но в то же время Вике показалось, что миновал не один час. У неё кружилась голова, слезились глаза, а горло раздирал кашель. Незнакомец швырнул её так же неожиданно, как за несколько мгновений до этого схватил. Кажется, она ударилась головой о стену и коленкой об пол. По крайней мере, Вика точно могла сказать, что ей было больно. Через полминуты (а, может, через полчаса?) двери кузова захлопнулись с громким лязгом. И одновременно с этим звуком Вика потеряла сознание.
Теперь оно к ней вернулось, но девушка пребывала в состоянии полусна. С одной стороны, она всё осознавала, но вместе с тем фургон казался нереальным, выдуманным. К тому же голова раскалывалась от боли. Однако же Вика постаралась прийти в себя.
В кузове она была не одна. Помимо неё, здесь находилось ещё шесть человек. Все – в разных лежачих позах и без сознания. Должно быть, они тоже отключились, когда их забросили в фургон. Все шестеро были ей знакомы.
Прямо напротив Вики лежал высокий крепкий