Дилемма бессмертия
Константин Александрович Ярославцев
Человеческая цивилизация достигла пика технологического развития. Земля подвержена истощению ресурсов, вследствие чего была создана кампания "ТрансРесурс" – чей целью является снаряжение специализированных экспедиций и доставка ресурсов из самых далёких уголков космоса. Это история одной из таких экспедиций. Простой рабочий день для людей, чья профессия стала образом жизни, оборачивается ужасающим откровением чужой для них планеты. Внутренняя борьба героев, вынужденные решения и конфликты с когда-то близкими напарниками откроют для них завесу тайны неизвестной планеты, за которой скрывается дилемма бессмертия. Содержит нецензурную брань.
«Люди не хотят жить вечно. Люди просто не хотят умирать»
Cтанислав Лем
ПРОБУЖДЕНИЕ
Чёрные, словно недавно обгоревшие деревья окружали меня. Пронизывая собой густой туман, их стволы возносились к ярко-багровому небу, словно упираясь в него. Едва различимые облака напоминали тонкие сосуды, переплетающиеся между собой и распадающиеся на множество ответвлений. Солнца не было видно, лишь тусклые проблески его окружности выглядывали из-за собирающихся туч. Под ногами хлюпает грязь, впитавшая в себя опавшие с деревьев листья. Я хожу кругами, в надежде найти хоть что-то напоминающее видом тропинку. Кругом царит тишина – лишь изредка издалека доносятся звуки, напоминающие уханье сов. Вскинув голову вверх, я заметил, что небо налилось кроваво-алым оттенком, казалось, что оно медленно опускается вниз. Облака, напоминающие сосуды, начали пульсировать в такт моему учащающемуся сердцебиению. Раздался громкий звук, напоминающий хруст костей. Он пронёсся эхом, оглушив меня. Вслед за ним раздался ещё один хлопок – где-то вдалеке рухнуло одно из гигантских деревьев. Я оглянулся – туман начал сгущаться, растягиваясь и поднимаясь вверх, стремясь на встречу к кровавому небу. Диск солнца полностью скрылся за тучами, плавно подступавшим к едва заметным кронам деревьев.
Раздалось несколько оглушительных ударов – видимо в этот раз рухнуло не одно дерево. От испуга моё дыхание перехватило, я попытался определить источник шума, но безуспешно. Он словно шёл ото всюду – снизу, сверху, со всех сторон. На секунду вновь наступила гробовая тишина. Я сделал ещё один круг по устланной грязью и копотью поляне. Туман поднимался всё выше и выше, сливаясь с оттенком неба и теперь напоминал собой густую кровь. Вновь серия ударов, в этот раз невыносимых. Схватившись за голову, я зажмурил глаза и упал на колени. Шум продолжал усиливаться, звуки падающих деревьев приближались со всех сторон.
Я открыл глаза и оглянулся – стволы деревьев напоминали изувеченные и обугленные человеческие тела. Грязь под ногами исчезла – теперь я стоял на переломанных костях вперемежку с древесной корой. Тонкие кости впились в ноги, проткнув подошву. Я застонал от боли и схватился за ногу обеими руками. Пытаясь стащить обувь, я почувствовал, как кинжальные осколки костей всё глубже впивались в ногу. С каждой попыткой выбраться из костлявых объятий боль становилась сильнее. Собравшись с постепенно улетучивающимися силами, я резким рывком всё-таки смог освободиться. Из глотки вырвался истошный крик боли, заглушающий собой приближающиеся удары от падающих деревьев. Я взглянул вниз – икры были порваны, на их месте болтались лоскуты ткани и окровавленных мышц, стопы были похожи на решето, с них сочилась тёплая кровь. Я забился в истерике, обхватывая стопы руками в бессмысленной надежде остановить кровотечение. Всё тело наполнилось невыносимым жаром, от изнеможения и боли я упал на спину. Небо полыхало ярким огнём, раскидывая языки пламени на деревья, напоминающие искореженные человеческие тела.
Сконцентрировавшись на пылающих небесах и обжигающей боли, я и не заметил, как громкие звуки падающих деревьев прекратились. Мнимая тишина заглушалась отзвуками пульса в ушах, перемежаясь с неразборчивым шёпотом и едва различимыми стонами. Я из последних сил поднял голову – стволы деревьев теперь отчётливо напоминали человеческие фигуры. Из каждого дерева тянулись несколько худых рук, пытающихся ухватит