Заметки на картах… стран и городов
Татьяна Витальевна Гершуни
Данная книга – это истории реально состоявшихся путешествий в Португалию, Черногорию, Румынию, на Венецианский карнавал и Шри-Ланку. Герои книги путешествуют по странам, знакомятся с их историей, культурой, традициями, кухней и природой. Встречают новых друзей. Попадают в разные приключения.
Предисловие
Это заметки о путешествиях, которые состоялись на самом деле. Все географические и исторические факты соответствуют действительности. Названия туристических фирм, упомянутых в заметках, вымышленные. Остальное – субъективное восприятие автора, который никого не хочет обидеть.
Заметка Первая. Путешествие в рай (Шри-Ланка)
Пролог
Однажды, в 1998 году друзья рассказали Оле о своей мечте поехать на Шри-Ланку.
– Шри-Ланка? Это бывший Цейлон что ли? А что там делать?
– Это просто Рай. Теплый и ласковый океан, природа – не описать словами, древние города. Вот прямо приехал и все. Сразу хочется все продать и на Шри-Ланку переехать…
Прошло чуть больше 10 лет.
Настал 2010 год. Думая, куда поехать отдохнуть, Оля вспомнила про Шри-Ланку. «В Европе все одинаковое – и города, и природа, и церкви. А Шри-Ланка ни на что не похожа. Такой природы нигде нет» – прозвучали в голове слова друзей.
В день Х Оля вылетела в Дубай, чтобы там пересесть на самолет, который довезет ее до Рая, вернее его столицы – Коломбо. Полет прошел прекрасно, Дубай не разочаровал – везде ходили высокие импозантные мужчины в белых одеждах и золоте. Бесконечные фри шопы радовали глаз. Погуляв по красивой жизни, Оля двинулась на посадку.
Войдя в самолет, Оля увидела, что таких как она – белых людей европейского вида – в салоне всего штук 5. Остальные – маленькие (почти на голову ниже Оли) очень темные мужчины, похожие на индусов, которые вместо брюк были одеты в простыни, как-то по-хитрому перевязанные между ног. В советские времена, когда инди-руси были пхай-пхай, у Олиных родителей были вот прямо совсем такие простыни – чистое х\б в разноцветную полоску.
– Зачем я туда еду? – пронеслось в голове. – Меня же сейчас обворуют. Что я там буду делать? Это не Европа – пешком домой не вернешься…
Часть первая. Прибытие в Рай
В Коломбо, получив багаж, который не потеряли и не разворовали, Оля поплелась в зал прилета. На встречу к ее великой радости шел мужчина, пусть маленький и темненький, но в рубашке, брюках и ботинках.
– Добрый день. Я Паша и буду вашим гидом, – сообщил он. – Если вам необходимо, то деньги лучше обменять здесь, в аэропорту.
– А сколько надо поменять, чтобы абсолютно ни в чем себя не ограничивать? – поинтересовалась Оля.
– Ну, долларов 500 более чем достаточно,
Оля выдала деньги в обменку и получила кучу местных денег, которые пришлось сложить прямо в сумку.
– Паш, а можно поменять на крупные. А то с таким количеством ходить неудобно. И еще скажи, сколько давать на чаевых.
Паша вытащил из Олиной сумки купюру, сунул ее в окошко, что-то сказал и получил взамен очередную кучу денег.
– Крупнее некуда. Тебе дали самыми крупными купюрами. А вот эти – Паша вручил только что обмененную кучку – будешь давать на чай. А теперь поехали.
Паша подвел Олю к белой Тойоте.
– Это наш шофер, по-русски можешь называть его Лешей. Сейчас мы поедем в свой отель в центре страны, откуда начнутся экскурсии. Когда захочешь кушать, скажи, мы заедем пообедать.
Ольга расположилась на заднем сидении, и машина потащилась по основной магистрали, связывающей Коломбо с центром страны. По однополосной дороге с асфальтом, который мог составить конкуренцию российскому, шли и ехали в едином потоке машины, коровы, мотоциклы, автобусы (пассажиры сидели даже на крыше и ступеньках). Попалась даже парочка слонов. По обочинам росли ананасы и пальмы.
– Ты пить хочешь? – спросил Паша и, услышав утвердительный ответ, велел шоферу затормозить.
Из окна машины Ольга увидела, как Паша подошел к дедушке, который сидел на обочине в пыли. Рядом с ним лежала куча каких-то огромных орехов. Получив от Паши деньги, дед взял один орех из кучи, потом примерно оттуда же вытащил нож, одним ударом отсек верх ореха, сунул туда трубо