Глава 1. ЖИЖА

Мальцу на день варенья подарили пушистый рыжий комочек. Малец сам был, как этот комочек, только побольше, но такой же рыжий, и с пушистыми волосами. Когда комочек зашевелился и приподнял мордочку, Малец понял, что обрел друга навсегда. Щенка назвали Рыжий, но Малец его почему то звал Жижей. Кто их разберёт этих Мальцов.

Гулять они ходили втроём, три раза в день: утром-впереди бежал Жижа, за ним, Малец с рулеткой в руке, искренне считающий, что ведёт щенка на прогулку, а не наоборот. За ними шла мама, постоянно обсуждая с кем-то по телефону свои рабочие моменты. Днём, вместо мамы их сопровождала бабушка, а вечером папа.

Жижа принюхивался к любому кусту, исследовал на своём пути все встречные деревья и всякий раз справлял нужду на колеса соседских машин. Малец каждый раз, честно пытался отговорить щенка от такого вандализма, но, видимо, сам Жижа, не видел в этом ничего предосудительного.

Мама устраивалась на одной из деревянных скамеек, ушами внимая очередному собеседнику, а глазами удерживая Мальца в поле своего зрения. Тем временем мальчик и щенок с упоением носились по периметру детской площадки.

Утро, когда произошли описанные далее события, ничем не отличалось от предыдущего, может только стало попрохладней и мама нахлобучила на Мальца тёплую шапку. Шапка была объёмная и все время сползала на глаза, чем доставляла неудобство ребёнку.

Зато Жиже ничего не помешало разглядеть трёх кошек, собравшихся позавтракать колбасой, мелко нарезанной чьей-то заботливой рукой. Кошки сидели по семейному, бок о бок и мирно уплетали деликатес.

Остаётся загадкой, какие мысли в этот момент возникли у Жижи в голове, если, конечно, они вообще возникли. Может ему не понравился окрас кошек или приглянулся вид колбасы. Так или иначе, он с места помчался по направлению к кошкам, как раз в тот момент, когда Малец пытался очередной раз справиться с шапкой.

От внезапного рывка, ребёнок выронил из рук рулетку и Жижа, почувствовав свободу, со звонким лаем набросился на, не ожидавших такой наглости, кошек.

Кошки мгновенно рассыпались в разные стороны. Кто-то спрятался за кустами, кто-то между колёсами автомобилей.

Жижа, посчитав себя победителем, важно оглядывался вокруг. Но, триумф длился не долго. Полосатые быстро опомнились, раскинули, что да как и поняли – Жижа для них не угроза.

Выйдя из своих укрытий, они стали медленно приближаться к щенку, взяв его в кольцо, которое постепенно сужалось.

Ничего не подозревающий Жижа, спокойно обнюхал кошачьи объедки, которые не вызвали в нем никакого восторга. Затем почесал за правым ухом, поерзал на пятой точке и принялся вылизывать свою лохматую лапку.

От этого процесса его отвлекло странное шипение. Подняв мордочку, он наткнулся взглядом на выгнутые спины, взъерошенную шерсть, прижатые уши и безумные желтые глаза.

Инстинкт быстро расшифровал язык кошачьего тела и Жиже стало не по себе.

Малец же не сразу понял, что его другу грозит серьезная взбучка. Какое то время он с любопытством наблюдал за щенком. Но, почувствовав неладное, спотыкаясь, побежал искать помощи у матери. Как назло, именно в этот момент, мама была целиком вовлечена в очень серьезную беседу. Она шикнула на него, не прерывая разговора.

Тем временем, Жижа, сжался в грустный комочек и поскуливал, а свирепые кошки, нелепо подпрыгивая и демонстрируя свои зубки и коготки, наносили щенку поочередно удар за ударом. Поняв, что помощи ждать неоткуда, Малец, сжав кулачки, и побелев от страха, побежал к Жиже на подмогу.

В этот самый момент, совершенно неожиданно, с березовой ветки слетела крупная чёрная ворона, и громко каркая спикировала на орущее кошачье трио. Сердито клюнув в спину одну из них, ворона отлетела и стала ждать. Кошка всего на секунду остановилась, растянуто мяукнула, и продолжила экзекуцию щенка. Ворона подождала немного. Затем раскрыла крылья и издавая сигналы тревоги, стала прыжками приближаться к кошкам, норовя клюнуть побольнее то одну, то другую. Кошки не сразу поняли в чем дело. Удивление смешалось с болевыми ощущениями, наступило временное оцепенение.

И тут, наконец, Малец решился воспользоваться ра