Пролог
Вот уже восемнадцать лет с наступлением теплого времени года начинались ночные кошмары.
…Таинственная темнота подземного хода. Они нырнули в нее прямо из летней ночи. Запах костра и травы, легкий ветерок над рекой сменились затхлым воздухом и сыростью.
Они почти дошли до кирпичной кладки, когда услышали голос Ксюшки.
Та выкрикивала какие-то слова, спрашивала кого-то, что от нее нужно.
Потом был пронзительный, душераздирающий визг…
Непонятный шум, треск ломающегося прогнившего дерева, приглушенный стук камней и досок, сыплющихся на сырую землю…
Восемнадцать лет они не находили себе места, ломая голову, додумывая, что же произошло тогда в этом подземелье… Могли ли они помочь ей, спасти ее?
Там, где прежде был выход из подземелья, после обвала пригорок опустился, совсем немного возвышаясь над землей. Словно свежая могила…
Они копали всю ночь, горстями откидывая комки земли с песком, корни травы, камешки – тщетно. Что могли сделать одиннадцатилетние подростки, голыми руками, против тонны земли?
Когда совсем рассвело, стала очевидна бесполезность их усилий. Ксюша не смогла бы оставаться в живых столько времени под землей без воздуха.
И все же… В глубине души каждый из них до сих пор был уверен, что шанс оставался.
Если б только они, четверо, тогда не струсили и рассказали все взрослым…
Четверо?
Но ведь оставался кто-то пятый.
Кто-то, кто стал истинным виновником гибели девочки.
Кто-то, кто должен был заплатить за это. Жестоко заплатить…
Глава 1. Наши в городе
Свет фар прорезал весенние сумерки, мелькнул по окнам гостиницы и осветил лицо спящего Кости Лисицына, разбудив его. Костя – Константин Сергеевич Лисицын – проснулся с дикой головной болью, впрочем, редкий день у него обходился без похмелья. Серо-зеленые глаза торопливо окинули взглядом комнату… ни лифчиков на люстре, ни трусиков на полу, ни девушки под одеялом не обнаружилось. Костя приободрился и, набравшись сил, сполз с кровати шикарного номера частной гостиницы Корсаковых «Тихая лагуна», где обитал вторую ночь. Как правило, Костя редко просыпался в одиночестве, и уже привык начинать день с выпроваживания очередной подружки, сочиняя, что торопится, и обещая позвонить. Но этот отпуск проходил необычно по объективным причинам.
Костя добрался до ванной, включил воду и оценил опухшее отражение в зеркале. Ничего, сойдет! Вообще-то он обладал смазливой внешностью: высокий, поджарый, с рыжевато-коричневыми волосами и острыми чертами лица. И внешне, и повадками, и складом ума Костя походил на хищника, давшего ему фамилию. Наверное, поэтому один из друзей детства звал его почти исключительно по фамилии, в минуты наибольшего дружелюбия – Лисичкиным, а Босс и… еще некоторые люди… Лисом.
Косте было 29 лет, в сентябре ожидалась круглая дата. Впрочем, Костя никогда не отмечал свой день рождения и считал эту дату трагичной, ведь едва появившись на свет, он потерял своего единственного родного человека – мать, в связи с чем через три дня после рождения еще совсем крошечный Лисёнок загремел в детдом. Семьи у него никогда не было, и не ожидалось. Девушек Костя менял, как перчатки. Вряд ли кто-то из бесчисленных знакомых мог предположить, что в душе эта аморальная личность мечтает найти свою «половинку», жить с ней долго и счастливо, лелеять детей и внуков и умереть в один день.
Лисицын посмотрел на часы, тихо выругался и стал искать мобильный телефон. Тот обнаружился в ванной, в кармане джинсов, валявшихся на корзине для белья.
– Алло, Роберт? Привет. Я тут помираю… ага… завяжу… потом… я же в отпуске. Всё, всё, пойду себя реанимировать потихоньку. Если завтра к вечеру не появлюсь, считай меня жертвой отсутствия пива… Да помню я, неужели нет!
Собеседник бросил трубку. Костя ухмыльнулся и набрал легкий номер из сплошных пятерок.
– Девушка, можно такси? К гостинице «Тихая лагуна». Сейчас. В аэропорт. Я догадываюсь, сколько это стоит, но мне надо. Девушка! Мне бы… побыстрее.
В предрассветный час Игорь Павлович Ясенев проснулся от кошмара, всхлипывая так же безутешно, как в самую страшную ночь его жизни. Приближение лета всегда действовало на него таким образ