Герцог оперативного назначения
Владимир Михайлович Лошаченко
Новые героиХранители равновесия #2
Взаимная любовь красивейшей женщины – это прекрасно. А если этих женщин две или три? Именно такие ребусы приходится решать оперу-мечнику Ордена Хранителей Равновесия между войнами и спасением человечества. Невероятные похождения Пашки Чернова, он же герцог д`Лоредан, продолжаются…
Владимир Лошаченко
Герцог оперативного назначения
© Лошаченко В.М., 2017
© ООО «Издательство «Э», 2017
Пролог
В храм Великого Отца вошли двое молодых людей, парень с девушкой, и направились к алтарю. Положив на него букет цветов, зажгли две восковые свечи. Огоньки горели ровно, несмотря на небольшой сквозняк.
– Хорошая примета, – шепнула девушка.
Оба встали на колени и, истово помолившись, попросили у Великого Отца одобрения их помыслов. Свечи вдруг пыхнули ярким светом, освещая статую из розового мрамора.
– Мы счастливы, Великий Отец. Ты благословил наш брак, не откажи нам и в счастье иметь много детей.
Девушка, слегка покраснев, добавила:
– Желательно мальчиков.
Молодые люди держали друг друга за руки и затаив дыхание ждали знака. Свечи вспыхнули во второй раз, освещая лицо Великого Отца. Улыбающаяся парочка воздала короткую молитву, пообещав прийти в храм с первенцем.
Помещение, расписанное фресками из великих деяний и подвигов Великого Отца, опустело. Статуя бога, высеченная древним скульптором Шигалисом, изображала молодого мужчину с лукавой улыбкой, сидящего на троне и держащего в левой руке меч, воткнутый острием в пол. Правая рука Отца, выдвинутая с наклоном вниз, открытой ладонью благословляла детей своих неразумных.
Культ Великого Отца распространился повсеместно как в Северном, так и Южном царствах, несмотря на разницу в культуре, быте и облике народов. Пятое столетие подряд жрецы и историки бьются над разгадкой статуи. Собственно, секретов-загадок четыре. Первая – неизвестная одежда и странная высокая шнурованная обувь – такого народы обоих царств не знали. Все сходились в одном – это не плод фантазии мастера, он ваял то, что видел. Масса мелких деталей настолько реалистичная, что специалисты только руками разводили. Вторая загадка – меч в руке скульптуры. Настоящий меч, а не бутафория. С ним вообще непонятно – он по истечении времени выглядит как новый, ни пятнышка ржавчины и сказочно острый. И еще на кубическом основании статуи с фронтальной стороны выбито и инкрустировано большими буквами слово Паша. На последнюю тайну – благословение молодых пар на брак, избавление от бесплодия женщин – давно махнули рукой – чудо Великого Отца, и все тут. Чудо оно и есть чудо.
Но все народы, населявшие оба царства, твердо знали одно – Великий Отец вернется со звезд. Согласно древним пророчествам, когда над миром Цебуса нависнет угроза гибели всего живого и на небосводе взойдет новая звезда, объявится спаситель – Великий Отец.
Глава первая
Парящий в небе орел внимательно осматривал каменистые осыпи близ ущелья, высматривая мелкую живность. Его внимание привлекли люди, кажущиеся с высоты мурашами. Группа мужчин из восьми человек, несшая на себе троих товарищей, целеустремленно пересекала альпийский луг, устремляясь в сторону гор. Достигнув широкого ручья, мужчины остановились – попили воды, а затем рысцой двинулись дальше. Огромные валуны и крупные камни замедляли бег, чувствовалось, люди на последнем издыхании. Тем временем из леса вырвалась конная сотня преследователей, с гиканьем и свистом потрясавшая оружием. Расстояние между охотниками и жертвами резко сокращалось, но внезапно обстановка изменилась. В воздухе послышались частые хлопки, вышибающие всадников из седел. Первые два ряда просто порвало на куски, обезумевшие лошади, залитые кровью погибших седоков, с диким визгом шарахнулись в стороны. Старый орел с презреньем посмотрел на никчемных, вечно дерущихся людишек и, свалившись на одно крыло, поспешил убраться от плохого места – здесь спокойно пообедать не дадут. Преследуемая группа, расстреляв из страшного оружия половину нападавших и оставив одного стрелка в прикрытии, поспешила дальше по берегу ручья. Сзади непрерывно стре