Пленники Рубиновой реки
Александр Белов
Вера работает редактором в шоу посвященном проверке сверхспособностей его участников. Она знает, происходящее – лишь искусная мистификация. Однако, в ее собственном прошлом случилось нечто странное, что не дает ей покоя и приходит во сне повторяющимся кошмаром. Вера почти смогла забыть произошедшее много лет назад, но Марк Воронов, некогда предавший в самый сложный момент, вновь ворвался в ее жизнь. В один миг он всколыхнул давние воспоминания, а вместе с ними и, казалось бы, остывшие чувства. Теперь же им двоим придется отправиться туда, откуда однажды они чудом выбрались живыми.
Женщина всегда стремится стать такой, какой её хотят видеть.
Фильм «Чародеи»
Пролог. Тринадцать лет назад
Повешенный был на своем месте, раскачивался в петле точно на качелях и, кажется, смотрел с усмешкой. Хотя, какая усмешка, если лица у него не было вовсе – только бледной кляксой, размытое пятно. Эта неестественная белизна пугала, выделяясь в кромешной тьме. Складывалось ощущение, что кроме нее и покойника, болтавшегося на веревке, конец которой терялся к клубящейся темноте, не существует больше никого и ничего. Пустота. Даже собственные ладони увидеть никак не получалось, в то время как голос в голове настойчиво твердил о необходимости сделать это немедленно. Голос оставался единственным проводником в этом ледяном мире, ставшем вместилищем ее личного кошмара.
Ей потребовалось не мало усилий, чтобы шевельнуть одним пальцем, она не видела, просто чувствовала, что так оно и есть.
А голос постепенно затухал, тишина сильнее надавила на барабанные перепонки, в висках набатом пульсировала кровь. Было холодно и страшно. Так случалось всякий раз, когда она возвращалась в это место, где будто попадала в фильм, который видела не единожды и выучила наизусть каждую сцену. Изменить хоть что-то невозможно, ведь фильм уже снят и остается одно – наблюдать за происходящим на экране. А поверить в то, что фильм – просто выдумка, никак не получалось. Она хотела представить, как раздастся голос режиссера, оповещая об окончании работы, погаснут софиты, актеры смоют грим, сдадут костюмы, чтобы снова жить своей обычной жизнью. Представить не получалось, ведь она уже находилась внутри собственной головы, откуда был лишь один выход – в кошмар реальный и осязаемый.
Сценарий написан не ею, пойти против него не получится. И хотя голос заставляет верить в обратное, она сдалась.
Как обычно.
Покойник тем временем дернул головой: неудобно ему в петле, туго. Непослушные руки, с нереально длинными пальцами потянулись к веревке в бесплодной попытке, если не освободиться, то хотя бы ослабить узел. А с соседней ветки за его манипуляциями спокойно наблюдал крупный ворон, зыркая налитым мутной белизной глазом.
Внезапно к страху от близости монстра прибавилось еще кое-что – ощущение постороннего присутствия. Сколько раз она возвращалась сюда и никогда не чувствовала ничего, кроме проникающего, казалось бы, под кожу, холода. А теперь вот появилось нечто новое. И новое это пугало куда сильнее, оставаясь невидимым и неуловимым. Краем глаза она заметила быстрое движение: кто-то, или что-то кинулось в сторону и замерло у нее за спиной.
Голос в ее собственной голове делался все тише. Она изо всех сил хваталась за ускользающие слова, понимая, что снова не справилась.
Не смогла.
Струсила.
Голос дрелью буравил лоб, наматывая на спираль сверла обрывки самообладания, требовал посмотреть висельнику в лицо-кляксу, что у нее почти получилось.
Малодушное «почти» заскребло острым когтем по черепу изнутри, захотелось сжать виски, раздавить боль точно спелую ягоду, чтобы услышать упругий хлопок, а после размазать подушечками пальцев липкий сок. У нее почти получилось.
Снова почти.
И получилось бы, если бы покойник не начал вдруг трястись в конвульсиях, верещать на всю округу.
От этого пронзительного крика кровь в жилах моментально выстыла, забрав последние крупицы тепла. Страх сковал тело, заморозил мысли. Барабанные перепонки напряглись до предела. Наверное, поэтому звук лопнувшей веревки она уже не услышала. Увидела только как мертвое тел