Жизнь среди звезд

Владислав Сергеевич Мирошниченко

Космос – это не просто безвоздушное пространство, а нечто значительно большее. В данной книге нет эпичных сражений десятков космических кораблей или проблем галактического масштаба. Речь пойдет о жизни, о мечтах потерянных и найденных среди звезд.

Часть 1

Пролог

Космос, что может быть лучше? Там ты ничем не ограничен. Нет никаких рамок, устоев или этой ненавистной планеты, на которой я застрял. Среди этих бескрайних бурых песков. Сколько себя помню, всегда они были. Бурые днем и почти черные ночью. А красное солнце печет так, словно пытается поджарить заживо.

Нет, на нашей убогой планете есть уголок, в котором раскинулась зелень, цветут сады, журчит вода, но он обнесен стеной. Там живет местное правительство и стоит лаборатория. Именно в этой лаборатории выращивают и проверяют новых людей, ища какой-то редкий ген. Если же его нет, то детей просто отдают в приют за стеной. Выживают далеко не все, но это уже никого не волнует. Многие ломаются и начинают просто существовать, переставая мечтать и стремиться к чему-либо. Остальные же становятся сильнее, более приспособленными к жизни, а если быть до конца честным, то к выживанию. И все лелеют мечту вырваться с планеты, вот только это практически невозможно. Нет, никто нас не держит, но для полета нужен собственный корабль или деньги.

Моя, так сказать, родная планета находится в самой дальней солнечной системе. Буквально у края обитаемого сектора. Главная наша беда, это отсутствие полезных ископаемых и чистой воды. Точнее она есть, но только у верхушки. Все остальные довольствуются грязной рыжей субстанцией, которая, по сути, и заменяет воду. В среднем, чистую воду обычный обитатель моего мира видит несколько раз в жизни, когда выпадают незначительные осадки. У планеты и названия то нет, только порядковый номер. Вот так и живем, в небольших, приземистых халупах обмазанных глиной. Каждый выращивает все, что только может. Ради собственного выживания или же на продажу. Мне несказанно повезло, потому что, сколько себя помню, я всегда разбирался в механизмах и чинил машины, собирая из разного хлама что-то полезное, а чуть позже роботов. Железяки были способны выполнять простейшие команды, это все, что я мог вложить в них, оперируя крайне скудными познаниями, но ценились на вес золота. Ведь даже самый плохой робот мог значительно облегчить работу. В виду такого хобби я считался очень состоятельным, но предпочитал жить как все, а деньги неизменно копить. Кстати о деньгах. Еще пару лет назад у нас были в ходу жетоны на чистую воду, но потом правительство решило перевести нас на межпланетную валюту, и ввело кредиты. Такие себе пластиковые карточки с надписью стоимости данной пластинки. Жетоны на воду были обменяны, по крайне невыгодному курсу. Правда, для меня это не стало большим ударом. На планету частенько заглядывали контрабандисты и бандиты всех мастей. Ведь здесь очень удобно прятаться от властей или отсиживаться с награбленным. Дело в том, что по краю обитаемого сектора расположилось множество солнечных систем, таких же как наша, так что найти беглецов было не так-то просто. Именно эти криминальные элементы и становились моими клиентами, а платили они, понятное дело, кредитами. На всю планету имелось всего два стоящих механика, если не считать меня, конечно. Так что клиентов хватало. Астрономических сумм не заработаешь, но на обеспеченную жизнь хватает. Только вот я копил на корабль, однозначно решив, улететь из этой неприглядной дыры, которая, по недоразумению гордо именовалась планетой.

Кстати, население моей планеты является гуманоидами, а если проще, то людьми. Две руки, две ноги, по пять пальцев на каждой, одна голова и бежевая, местами огрубевшая кожа. Хотя прилетающие корабли привозили самых различных представителей нашего сектора. Раз в год к нам прилетал огромный крейсер с торговцами, которые желали разжиться нашими кредитами. У них можно было купить все, начиная от экзотической еды или оружия и заканчивая звездолетами. Правда, все представленные экземпляры последних хорошим состоянием не отличались, но выбирать