Бестиарий. Ногицунэ
Рут Хартц
Сегодня мифические существа живут среди людей, но теперь им не до пакостей, завываний лунной ночью или попыток увести позднего путника за собой в сказочную страну. У легендарных бестий хватает забот, и весьма прозаичных. Будь то ипотека, алкогольная зависимость или карьера. Последние два года Мэйт Рэйес – одна из них. Против собственной воли она стала носителем демона-лиса, питающегося унынием и хаосом и перечеркнувшим все её прежние планы. И когда девушке сообщают, что у нее есть шанс избавиться от ненавистного паразита, Мэйт без раздумий ныряет в омут с головой.Содержит нецензурную брань.
Часть 1. Штиль
Воспоминание. Ногицунэ
(около трёх лет назад)
Трудно не проникнуться к человеку,
который не только замечает краски,
но и говорит ими. ©
Маркус Зузак, «Книжный вор»
После двойной смены в кафе Мэйт едва передвигает ногами. Цепи велосипеда будто примерзли, а узкие джинсы сковывают движения больше обычного. Мокрые волосы лезут в глаза и бьют по щекам. Неоновые огни очерчивают профиль девушки, отражаются в лужах, возвращают старинный, почти сказочный город в ядовитую повседневность.
Мэйт Рэйес останавливается, собирает волосы, прилипшие к шее, переводит дыхание. Весь ноябрь здесь был на удивление тёплым, но сегодня пошёл первый снег, а к вечеру ударили морозы, и лужи покрылись тонкой корочкой льда.
В окнах уже не горит свет, и ни единой машины не встречается Мэйт в пути. Разглядывая высокий готический собор, Рэйес раздумывает, что прежде не позволяла себе задерживаться в одном городе на такой долгий срок. Но Варшава поглощает всё внимание, впитывается в кожу, приучает к языку и сводит с ума видами. Будь то величавый Вилянувский Дворец с его садами – смотришь на всё это и мечтаешь о жизни в королевской семье XVII века. Или скромный ресторанчик, что спрятался от любопытных глаз туристов и их вездесущих путеводителей.
Мэйт предпочла работать в невзрачном кафетерии с пошарпанными столиками и бессменными посетителями, чтобы в противовес этой обыденности проводить вечера в «Na gargulcu». С грозными горгульями, встречающими в вестибюле и оправдывающими название заведения. С росписью рисунков на стенах, наталкивающих на мысль, что художник имел какие-то психологические проблемы. С барной стойкой, которая впитала в себя ядерный коктейль пролитых напитков – хмелеешь от одного запаха. И, что самое сейчас важное для Мэйт, с неоправданно низкими ценами. Как она может даже подумать о том, чтобы покинуть этот волшебный город? Никогда больше не отведать «горгульих» фляки[1 - Традиционное польское блюдо. Суп из говяжьих или свиных рубцов.] и не выпить местную Татру[2 - Сорт польского пива.]? Не потратить вечер на рассматривание кос, в которые бармен заплетает свою почти викинговскую бороду?
Уже два года Мэйт путешествует из страны в страну, из одного конца планеты в другой. Видела немало диковинного и захватывающего дух. Но именно такие рестораны со своей атмосферой, такие люди, как местный бармен с арсеналом сверхъестественных историй ещё дают чему-то удивляться.
Для ужина у любимых горгулий сейчас слишком поздно. Так что, дабы отвлечь себя и занывший от воспоминаний желудок, Мэйт думает о женщине, которую встретила на выставке пару дней назад. Арабка или, может, турчанка. Она называла Рэйес своё имя, но та запомнила лишь букву «Ха» в начале. Мэйт и не казалось это важным, вот только через пару часов после того разговора, она проснулась с навязчивой идеей. Нашла карандаш на дне сумки, взяла из принтера соседки листы и рисовала до самого утра.
Рэйес всегда испытывала необъяснимый трепет перед художниками. Музыка тревожит струны в твоей душе. Ты закрываешь глаза и чувствуешь себя в другом мире. Музыкант разговаривает с тобой посредством мелодии, делится сокровенным. Поэт сложит слова в волнующие строки, которые витиевато сольются, а после будут наложены на музыку и превратятся в песню. Писатель поместит тебя в свой мир при помощи магии слов, окружит атмосферой истории и заставит забыть о проблемах реальности. Но в красках и тончайших деталях всё это покажет тебе только художник.
Люди вокруг Мэйт