Закон случайных связей
Екатерина Федоришина
Меня зовут Вион Рэй. Я занимаюсь постмагической аналитикой и уверена в стабильности окружающего мира, навсегда потерявшего магию. Однажды я оказалась на конференции лорда Бриана Хэйли, которая раскрутила маховик таинственных событий. Лорд следует за мной по пятам, странные люди требуют отдать артефакты, неожиданный подарок ведет себя как пыточный инструмент, из комиссии магических резервов пропадают фонды семьи Хэйли. Что скрывают друзья и родные? Действительно ли мир навеки лишился магии? И неужели моя сущность – главный ключ к этим секретам?
Екатерина Федоришина
Закон случайных связей
Благодарности
Спасибо Инне Выговской, Инне Роменской и Сергею Басану – ваше существование заставляет верить в светлых, красивых людей.
Спасибо Ане Гарник за слова благодарного читателя, которые вдохновляют.
Книга посвящается человеку, который владеет магией жизни и способностями прикладного феникса – моей маме.
Глава 1
На подъездной аллее было шумно. Здесь толклись автомобили, теснились костюмы и шпильки. Закатный парк разлегся ковром, он был наполнен ароматами весны, терпкой и легкой. Леди и джентльмены скучали, скользили по старинным дорожкам, между ними сновали официанты с подносами. В бокалах сверкало игристое, как россыпь бриллиантов на глубине озера. Я остановилась и огляделась, по спине прокатилась дрожь, словно кто-то ухватил ледяными пальцами и сжал со всей дури.
– Вион, не мнись. Соберись и…
Слова Марка я слышала через раз. Мне было холодно, сквозь шелковую ткань платья пробирался ветерок ранней весны. Хотелось выпрямить спину и гордо вскинуть подбородок, вместо этого я сжалась в комок, прикрыла ладонями оголенные плечи и задрожала. Марк был возмущен. Битый час он пытался настроить меня на рабочий лад. Я не поддавалась, только сильнее впадала в апатию, поглядывая на шикарную толпу гостей. Они чувствовали себя свободно, этот вечер предназначался им по праву. Я была здесь лишней, случайно забрела на огонек, буквально вымолив приглашение у приятельницы. Эта мысль отпечаталась на лбу несмываемым клеймом. Я чувствовала себя неказисто, так и выглядела в глазах остальных. Марк же вел себя развязно. Он был спокоен и даже весел. Его огненно-рыжая шевелюра горела на закатном свету как лесной костер. В строгом костюме Марк, долговязый и тощий, выглядел как дурачок на сельской ярмарке. Это не мешало ему смотреть по сторонам, оценивая гостей по степени полезности.
– Боишься? – уточнил он, проникшись моим настроением.
Дыхание действительно срывалось, стоило подумать о замковой лестнице. Шикарная балюстрада, резные драконы по обе стороны, подвесные светильники из полупрозрачного камня – все дышало стариной. Каждый угол напоминал о великих магических войнах, о столкновениях амбиций и таланта, об эпохе, когда магия была жива и наполняла мир.
– Ладно, слушай сюда, – Марк усмехнулся, на лету выхватил бокал игристого и ткнул меня локтем под ребра. – Коллектив не ошибся. Не смотри, что торговать придется лицом. Уверен, Айна делала ставку на твой интеллект. Так что вдохни поглубже и беги добывать контракт. Он нужен нам как воздух. Не можешь поразить интеллектом, открой декольте. Разве это сложно?
– Знаешь, куда я сейчас засуну тебе этот бокал? – мой голос сорвался на злобное шипение, но подлец того и добивался.
– Отлично! Агрессия – наилучший способ справиться со страхом.
Я вздохнула. Гости потихоньку текли по лестнице к центральному входу, отовсюду раздавались обрывки деловых разговоров. Я отобрала у Марка игристое, залпом проглотила остатки и поплыла в толпу.
В парадном холле было темно и мрачно. На стенах насупились канделябры, сквозь стрельчатые окна, убранные витражными вставками, сочился густой, тяжелый свет. Здесь воздух казался вязким, он обволакивал голову, цеплялся за волосы. В углах мелькали пыльные дорожки, раззолоченные закатом. По каменной кладке, укрытой гобеленами, скользили капли влаги. На мгновение я застыла, чтобы ощутить, каким должен быть хозяин такого великана. Не может же человек оставаться обыкновенным, если на его плечах возвышаются древние камни, вперемешку с кос