Сияние во мраке. Искра
Артур Хэйл
Богатство, власть, слава. Люди жаждали этого больше всего испокон веков. Никогда не задумываясь, какую заплатят цену. Некоторые истории гласят, что порой цена бывает слишком высока.
Оруженосец его, увидев, что Саул умер, и сам пал на свой меч и умер с ним.
1 Книга Царств, глава 31, стих 5.
Предыстория
Издавна сложилось мнение, что жизнь в деревне славится простотой. И на то, пожалуй, есть причины. Почти все жители деревень хорошо друг с другом знакомы, темп жизни более размеренный, меньше суеты, вокруг много живописных мест: журчащие ручьи, зеленые луга, реки, леса и озера. Созерцая эту красоту, люди часто испытывают умиротворенность и спокойствие. Некоторые говорят, такое происходит потому, что человек ощущает единение с природой. Но как бы это ни называлось, наверное, каждый стремится ощутить нечто подобное.
Именно с такого живописного места начинается этот рассказ.
Однако стоит упомянуть, что последние две недели в деревушке Светлое озеро было не так уж живописно и красиво, а атмосфера вовсе не была умиротворяющей.
Мария смотрела вокруг себя и испытывала сильное внутреннее волнение. Взгляду ее открывался участок земли, на котором лежали истлевшие обломки домов. Около десяти человек бродили в этом месте спонтанно, как будто пытаясь осмыслить то, что произошло три дня назад. Мария смотрела на них своими проницательными глазами и видела, что люди выглядели не столько подавленными, сколько уставшими. От чего же они устали? Столько времени горюя о случившемся, они истратили почти все силы.
«Люди часто слышат о войнах, = подумала Мария. = Но совсем другое дело, когда нечто подобное затрагивает их самих».
Мария шла. Зола шуршала под ногами, режа слух и навевая тяжелые воспоминания, а вместе с воспоминаниями приходила боль. Безнадежная. Тупая. Глубокая.
Ступив через порог дома, Мария тяжело вздохнула и прошла в старенькую, ветхо обставленную комнату.
= Где ты была? – В доме ее дожидалась черноволосая женщина.
= Просто решила немного пройтись, = не особо охотливо ответила Мария. = Подышать, прогуляться.
= Даже воздух напоминает о том, что случилось, так что и один вдох может причинять боль, = сказала черноволосая женщина с взглядом, как бы говорившим: «Не пытайся меня обмануть».
= Тебе не о чем беспокоиться, мама, = произнесла Мария успокаивающе.
= Мать не может не беспокоиться о своем ребенке, особенно, если он пережил то, что тебе довелось пережить.
= Ты про смерть отца хочешь поговорить? = Мария посмотрела на маму, слегка прищурив глаза. = Хорошо, давай. Он был слишком упрям, чтобы признать свою неправоту. Он отчаянно верил, что должен нас защитить, а вместо этого навсегда нас оставил, и то же самое произошло…
Девушка осеклась.
= То же самое произошло с юношей, который сделал тебе предложение за несколько дней до случившегося, верно?
= Да. = Голос Марии, до этого мига бодрый и возбужденный, сейчас стал таким же спокойным и тихим как у матери. = Я пыталась отговорить его идти на эту войну. Я рассказала ему о себе. Все рассказала, понимаешь?
Черноволосая женщина кивнула.
= И теперь их нет, = произнесла Мария, поникнув.
= Они оба очень дорожили тобой, и поэтому пошли на такой шаг. Им не только казалось это необходимым, они также искренне верили, что это единственное разумное решение.
Черноволосая женщина выдержала недолгую паузу. Мария смотрела на маму проникновенным взглядом.
= Я понимаю твои чувства, = вновь заговорила мама Марии. Ее звали Ребекка. = Я знаю, что эта война…
= Война?! = прервала Мария. = Да это смешно! Две сотни земледельцев и пастухов против отряда профессиональных солдат! Было несложно предугадать, чем все это закончится.
Вновь последовала пауза, но на этот раз продолжительная, потому что Ребекка понимала: слова дочери вполне разумны и обоснованны. Ей было нечего возразить.
= Мария, = наконец сказала Ребекка, = твои чувства вполне оправданны, и я тебя понимаю. Но что бы ни происходило, я хочу, чтобы ты знала: я всегда буду рядом. Я люблю тебя, дочка.
= Спасибо, = произнесла Мария голосом, исполненным благодарности. = Я тоже тебя люблю, мама.
Не