Часть 1. Леандра, королева Растабана

– Ваше величество, мы пришли. Это здесь.

Человек, которому принадлежали эти слова, уверенным быстрым шагом пересек большой темный зал и нажал обеими руками на небольшое углубление в скале. Послышался глухой шум, и мгновение спустя появилось узкое отверстие. Человек, открывавший потайную дверь, почтительно посторонился, пропуская вперед себя невысокую фигуру в длинном темном плаще, капюшон которого почти полностью скрывал лицо, открывая лишь его нижнюю часть. В неровном свете тусклого светильника можно было разглядеть гладкий, нежный подбородок и крепко сжатые губы. Мгновение поколебавшись, обладатель скрытого капюшоном лица крепче прижал к себе нечто, завернутое в дорожный серый плащ из грубого материала, и решительно шагнул в дверной проем. Ростом он был значительно ниже своего провожатого и без труда вошел внутрь. Второй, очень высокого роста, широкоплечий, оглянулся, как бы проверяя, не следит ли кто за ними. Убедившись, что все вокруг спокойно, он протиснулся в узкий вход и исчез вслед за вошедшим. Дверь за ними сразу закрылась. Слившись со скалой, она надежно скрыла двух таинственных незнакомцев.

Они шли некоторое время в полной тишине, нарушаемой лишь звуком их шагов. Наконец, первый путник, несший в руках сверток, тихо спросил своего сопровождающего :

– Мы уже дошли? Мне страшно, Даген.

– Да, ваше величество. Мы на месте.

Он сделал шаг вперед и первым очутился в небольшой, слабо освещенной пещере, в центре которой находился огромное полупрозрачное яйцо тускло-синего цвета. По его поверхности проходили светящиеся голубоватые прожилки, на верхушке было круглое углубление, откуда исходил холодный пульсирующий синий свет, освещая всю пещеру, придавая стенам, полу и потолку необычный цвет. К верхушке яйца вела узкая спиралевидная каменная лестница, которая начиналась от его основания в полу пещеры. Даген, не дойдя до него несколько шагов, опустился на колени, откинул капюшон назад и оглянулся на второго путника.

– Ваше величество, мы пришли вовремя. Мы успеем настроить кристалл на частоту ее тела и защитить от врагов.

Услышав такие слова, второй путник подошел к нему, тоже опустился на колени и протянул ему свою ношу. Откинутый назад капюшон при голубоватом свете стен и потолка показал тонкие черты лица и длинные темные волосы, ниспадающие волнами на плечи. Ярко-зеленые глаза и длинные черные ресницы на фоне смуглой кожи придавали молодой женщине очень экзотический вид. Она всегда отличалась от других и знала это. Причем отличие проявлялось не только в ее внешности – никто не мог сказать, откуда у молодой представительницы королевского рода магический дар понимать язык ветра. Короли и королевы, ее предки, всегда были отменными воинами, но никто из них не мог похвастать тем, что по колебанию воздуха в покоях они знают все о происходящих событиях.

Королева Леандра помогла Дагену развернуть сверток, который тот с величайшей осторожностью держал в руках. На свет показалась крохотная темноволосая детская головка, послышался недовольный писк. Королева с нежностью и грустью посмотрела на нее и на своего спутника.

– Даген, это единственный способ спасти ее? Я так боюсь за свою малышку…

– Ваше величество, нам придется так сделать. Иначе она не доживет до своей коронации. Наденьте ей на шею свой медальон с кристаллом. Пора отправлять юную госпожу в путь.

Королева взяла дочь на руки, молча надела на ее шею изящный медальон на тонкой цепочке. В последний раз она поцеловала девочку в наморщенный лобик, откинув назад ее густые темные локоны. Малышка принялась счастливо улыбаться в ответ на ласки матери и потянула ее пальцы к себе. Пока обе были заняты этими объятиями, Даген поднялся вверх по лестнице, нажал на верхушку яйца. Исходившее оттуда сияние потускнело, и яйцо разделилось вдоль на две половины.

– Ваше величество, пора.

Королева Леандра окинула взглядом пещеру. Она чувствовала, что это место станет ее последним пристанищем. Поднявшись к Дагену, она сама посадила дочь внутрь яйца, пристегнула ее покрепче к удобному вместительному сидению.

– Прощай, дитя мое. Не знаю когда, не