My.Self. Harmony.: Посвящается моему папе. Спасибо, что гордился мной.
Dr.Dee: Посвящается моей маме и Мэл.
Пролог
Истории рассказаны,
Истина раскрыта,
Постарайтесь запомнить,
Мои дорогие души:
Загляните в глаза души,
Сидящей напротив,
И постарайтесь вспомнить её лицо,
Тогда она вспомнит ваше,
Друзья и семьи воссоединяются, —
Ваши души, что я собрал здесь.
Второй шанс – это ваш подарок, друзья,
О нет, не бойтесь.
Потому что это не конец,
Пора выходить
И начинать новое путешествие,
Или вернуться и изменить своё прошлое,
Вы знаете, что это всегда зависело от вас,
Так что теперь выбор за вами.
(Famous Last Words – The End of The Beginning).
Вначале не было ничего: ни света, ни тепла, ни холода, ни людей, ни зверей, ни городов. Мир тонул во тьме и Хаосе. Его населяли Рыцари Хаоса – первородные хранители, следившие за порядком, несмотря на их название; Тени, желавшие повергнуть мир в неконтролируемую вражду и превратить его в пыль или тёмную массу; и «хрупкие существа», как именовали их Рыцари – крошечные светящиеся точки, больше напоминавшие болотные огоньки, нежели живых существ, и скитавшиеся по миру в поисках места, где они могли бы жить в безопасности.
На тех землях жили девять, а может, и восемь Рыцарей. Ныне их имена затерялись среди строк на страницах фолиантов, поэтому их называют «Забытые». Но я, Иллидартас «Святая Скорбь» Дарнаару, помню их: Дамиан, Дэниэль, Вьолин, Вивиан, Вивиксенто, Кастиэль, Йорин, Флорентино и Ортега. Дамиан был главным среди всех. Ортега же некогда являлся обычным воином Рыцарства, но он проявил себя невероятно отважным в бою, бросаясь на Тени со своим топором – Меджибрэем, – после чего Дамиан посвятил его в Рыцари.
Эти существа были невероятно огромными – по пять с небольшим метров росту, кроме Вивиксенто – единственной женщины. Она выросла прямо из живота своего брата Вивиана, поэтому в ней было три с небольшим метра. Конечно, Тени не уступали им в размерах, иногда они были намного больше, но Рыцари разрывали их своей магией на мелкие кусочки.
Забытые видели, как нелегко приходилось крохотным хрупким созданиям, которых Тени заглатывали пригоршнями, и однажды решили помочь им. Используя свою магию, они создали богинь света, чтобы мрак отступил – Солнце и Луну. Солнце пестрела золотым огнём и грела своим присутствием. Луна же была прекрасной холодной девой из серебра. Она не светила так ярко, как её сестра, но достаточно, чтобы не давать Теням подобраться к хрупким существам ночью. Также они создали первого зверя – диковинную птицу, названия которой никто не знает. Добрая Солнце хотела пригладить её пёрышки, но сожгла существо. В ужасе она плакала, обнимая то, что осталось от диковинной птицы. Из слёз Солнца появился Феникс, который не горел от её прикосновений. Луна же собрала пепел и сдула со своих ладоней. Так перед ней возник огромный чёрный Ворон. Он был мудрее своего собрата Феникса, но так же молчалив, как и его хозяйка.
Тени расступились, но из-за присутствия двух богинь в одном месте едва ли что можно было разглядеть. Даже огоньки хрупких существ затерялись в этом безграничном потоке света. Поэтому Забытые решили развести свои творения по разным уголкам земель, где они жили. Дамиан, Дэниэль, Кастиэль и Флорентино повели Солнце и Феникса на юг, а Вьолин, Вивиан, Вивиксенто, Йорин и Ортега отправились с Луной и Вороном на север.
Золотые огоньки хрупких существ пошли следом за Солнцем, а серебристые – за Луной. Когда они достигли места и окружили своих богинь, то Забытые увидели их сущность. Золотые были ангелами, а серебристые – дьяволами. Но это были не те существа, которыми полно Христианство, – высокомерные или вредные. Они были чисты, как младенцы, и не знали ничего.
Забытые начали учить их поддержанию порядка в бесконечном Хаосе. Вместе они построили жилища и святилища; учились писать, рисовать, рассуждать; записывали мудрость Рыцарей в первые фолианты, ставшие затем Кодексами.
Кастиэль влюбился в Солнце и начал поклоняться ей. Со временем на его мощном теле выросли огромные тёмно-синие крылья. Он не мог очиститься, поскольку был достаточно запятнан Ха