Нет сигнала

Александр Верт

Матвей Денисов был уверен, что стоит на пороге идеальной жизни. Надо просто пережить прямой эфир, не убить никого из ненавистных телевизионщиков и показать миру свое детище – флору, способную завершить тераформинг Титана. Полчаса перед камерой, пару дней насмешек от коллег – и он на шаттле умчится в сторону Сатурна. Вот только в решающий день его личный источник энергии отключился и разрушил все планы. Техническая поломка или коварный заговор? Об этом Матвей даже не подумал, мечтая просто понять, почему никто ему не верит и как вернуться в собственный проект? Исходники обложки с сайта depositphotos.

Глава 1

В комнате было слишком темно. Это необходимо, чтобы образец в единственной пробирке сохранял жизнеспособность.

Он все ждал своего часа.

Воспринимать мир он не умел. Разве что анализировать раствор, в котором его держали, и реагировать на изменения состава. Время от времени появлялись причины раздуваться до размеров маленькой горошины и снова приходить в норму – до размеров совершенно невидимой глазу песчинки.

Разумеется, этому образцу было неведомо, зачем его создали и что его ждет. Ему вообще несвойственно было думать, только анализировать состав воды в пробирке и реагировать на то, что он может поглотить.

Его проект был давно закрыт, но заботливые руки в перчатках, спасшие его одного, снова и снова заливали нужную жидкость в пробирку, чтобы в один прекрасный день выловить маленькую черную крошку.

– Что ж, пришло твое время, – сказал хозяин этих рук и улыбнулся.

***

Над белой металлической дверью лаборатории горела надпись: «Не входить». Ее зеленый свет в сущности говорил о том, что входить можно, и просто обозначал рабочее помещение, содержащее опасные разработки. Когда что-то действительно происходило, надпись горела красным и мерцала так, что это трудно было не заметить. Матвея это мерцание всегда раздражало, потому он предпочитал не включать красный свет, а выставлять в коридор стул со старомодной картонной табличкой: «Не беспокоить».

Сейчас время близилось к ночи, а табличка на стуле стояла, хотя почти все работники покинули лабораторию.

? Ты уверен, что это хорошая идея, смотреть передачу о нас прямо под куполом? – спросил еще раз Матвей, осматривая светлый лабораторный корпус и своего коллегу в белоснежном костюме.

Артур Дёмин был его интеллектуальным агентом. Когда-то они учились вместе, но Дёмин предпочел остаться биотехнологом-теоретиком, а теперь отлично справлялся с ролью посредника между такими учеными-безумцами как Матвей и внешним миром.

? Разумеется, я уверен, ? весело ответил Артур и подхватил со стола бутылку. – Бокалы захвати. Мы просто обязаны выпить за наш триумф!

Артур всегда был уверен во всем. Матвею подобной черты не хватало. Он еще раз осмотрелся, словно здесь мог быть кто-то еще, запрятавшийся под стол. Это было просто невозможно, но Матвей был так устроен: чувствовал себя неловко, терялся и сразу начинал сомневаться и вести себя нелепо, как сейчас.

? Идем, ? подгонял его Артур и прикладывал карту к электронному замку на стене.

Металлическая дверь отступила куда-то назад, выдавая свой контур, и ушла в сторону. В комнату без окон ворвался яркий свет. Он рассеял сомнения Матвея, и тот спешно побежал к товарищу, прихватив с собой бокалы. Забежал за ним в изолятор ? так они сами прозвали буферную зону между нормальным миром и куполом – залом с другим светом и воздухом.

Впереди была стеклянная дверь. Сквозь нее уже можно было увидеть серый грунт Титана – спутника Сатурна – и смешную табличку, установленную ради завтрашней съемки: «Добро пожаловать на Титан».

Матвею она не нравилась, но он верил Артуру и журналистам, которые были здесь днем. «Так будет лучше», ? сказали они. Матвей только кивнул, а сам боялся, что завтра камерами передавят все молодые ростки.

Нажимая на кнопки на маленькой панели и слушая, как шумит вентиляция, он понимал, что занудствует даже в собственных мыслях. Наверно, его коллеги были правы: он совершенно помешан на флоре Титана. На все обвинения в собственном безумии Матвей мог лишь пожать плечами. Любить свое детище – нормал