Созвездие видений

Елена Арсеньевна Арсеньева

Некогда посетили Землю бессмертные боги и населили ее людьми. Явились те боги с чудесной планеты, которая звалась Ирий, и в честь их деяний были сложены на Земле мифы и легенды. Но вот как-то раз один из потомков звездопроходцев той Первой Экспедиции, Север, вновь оказывается на Земле. Он потрясен и восхищен теми всходами, которые дали семена, посеянные богами и героями! Однако племя невров видит в Севере врага, и ему приходится спасаться на родную планету, забрав с собой земную девушку – Зорянку. Однако влюбленным нет места и на Ирии, потому что волшебные силы Зорянки пугают жителей этой благоустроенной, благополучной планеты. Север и Зорянка хотят вернуться в то же место и в то же время, когда они покинули Землю, однако случайно попадают на двадцать веков вперед и оказываются в Губернии, которая существует только благодаря запасам странного и страшного вещества – белопраха, уродующего все живое, порожающего монстров, уничтожающего природу Земли. С ужасом Север понимает, что месторождение белопраха возникло в незапамятные времена именно из-за того, что Землю некогда посетила экспедиция с Ирия, то есть те, кто засеял Землю жизнью, принес на нее и смерть…

Елена Арсеньева

Созвездие видений

Часть первая. Лиховид

Безызвестна, сын гостиный, Божья воля!..

Старинная песня

День затворил свои врата. Ночь владела землей, боги в небесах почивали крепким сном. Месяц ясным, чистым взором глядел на спящий мир. И восходила в вышину звезда Зверяница, венчая самую глухую, темную пору.

Все спали.

Только Лаюн медленно, тяжело бродил своей тропой. Изредка он взглядывал на небо и думал, что оба они с месяцем – стражи ночного покоя!..

Дойдя до избы старого Баюныча, Лаюн круто поворачивал, и ему становилось видно жертвище Подаги – священный огонь, который стерегла служительница богини.

Нынче там была Меда, и Лаюн торопливо вознес молитву, чтоб неодолимый сон не смежил очи этой прекрасной и юной девы, пока не вернется на небеса Зимцерла, владычица утренней зари. Огонь могучий, словно смерть, – но при том беспомощный, будто едва народившееся дитятко. Если угаснет пламень в жертвище, как добыть его снова? Разве людям сравняться с богами, дарующими небеснорожденный огонь? Трудно, ох трудно иссекать его из сухих древ, тот живой огонь… Горе деве, не уследившей пламень в жертвище Подаги! На памяти Лаюна такая беда ни разу не случалась, но старый Баюныч как-то поведал, что древле, когда у богов еще были иные имена, случилось, что дева проспала смерть священного огня. И долго еще немилость небес преследовала невров…

Так не спи же, не спи, Меда! Поднимается буря, несет она громовые тучи, до краев налитые дождем, – стереги огонь!

Вот дуновение коснулось лица… пусть это будет легкий ветер Догода, успел еще подумать Лаюн, но нет! – бурный, свирепый Позвизд пронёсся меж облак и грянулся оземь.

Огонь костерка испуганно съежился и забился под-исподь угольков. Меда заслонила его ладонями и испуганно вскинула глаза.

Ох, да что ж это творится там, в царстве вихрей и молний?! Несутся с вышины три красные, полные светом блистаницы, рассеивая вокруг туман густой, огненный… Но вот остановили свой лет, закружились, сливаясь, чудилось, кто-то размахивает огромной лучиной! А потом этот круг световидный снова ринулся вниз.

Что это? Молния – небесный огонь играет? Или зверь-летуч пламень, рожденный дальними бурями? Но нет, не похоже все это на тот огонь, что даруют людям боги… Настала страсть воздушная! Гром скрежещет, и ветер, ветер все клонит долу!

Меда в ужасе зажмурилась, всем телом ощущая, что земля гулом гудит, словно это сама ночь стонет, а Обимур-река ходуном ходит, будто на дне ее ворочается огромная, чудовищная сила. Вновь она отверзла трепещущие веки… и на миг почудилось, что в сердцевине горящего пятна, стремительно летящего к земле, она различает темный очерк человеческого тела!

И в сей же миг пламень достиг вершин леса. Озарил их, подобно заходящему солнцу, – и скрылся. Еще одна, последняя вспышка – и непроглядная тьма воцарилась и на небесах, затянутых потревоженными тучами, и на земле, где ум