Проклятие троллей

Таисия Тихая

Чем заняться после окончания учёбы? Приняться за поиск работы, поступить в магистратуру или слетать на неделю в Исландию? Для Алисы Кирсановой выбор был очевиден, но вот с отдыхом у неё, как всегда, не заладилось: то в квестах надо участвовать, то искать убийцу среди остальных туристов. Или труп – лишь часть программы авторского тура? Да и вообще, кто подбрасывает эти странные записки и руны? Из-за всего этого даже времени нет полюбоваться на Хадльгримскиркью! Впрочем, когда такие мелочи останавливали Алису?

Таисия Тихая

Проклятие троллей

Пролог

– Здравствуйте, уважаемый председатель государственной экзаменационной комиссии, – в сотый раз за последние несколько минут вполголоса проговаривала я, глядя на стену перед собой. – …Уважаемые члены государственной экзаменационной комиссии. Я…

На этом месте я всегда запиналась, лихорадочно вспоминая ответ.

– Я, Кирсанова Алиса Александровна, студентка…

– Алис, да хватит тебе уже, – подкатила глаза сидящая рядом Ксенька. – Боишься, что забудешь из какой ты группы?

– Я обязательно облажаюсь на какой-нибудь вот такой мелочи, – с досадой отозвалась я, сбившись с мысли и снова заглянув в лежащий на коленях листок.

Сегодня наступил день Икс, а именно: защита диплома. Вопреки своему обыкновению, я приехала минута в минуту, неустанно перечитывая распечатанную речь. Ксенька сохраняла хладнокровие прежде всего благодаря тому, что у неё защита диплома должна начаться только завтра, сегодня же она пришла меня поддержать, а заодно взглянуть, что её ждёт. Обстановка была напряжённая, большая часть уткнулась в свои тексты, другие подбегали к аудитории, пытаясь разглядеть происходящее через замочную скважину. Первые выступающие, вышедшие из этих дверей, были немногословны. Бледные, потерянные и молчаливые. Пара человек вышли в слезах. Проникнувшись настроем присутствующих, мне начало казаться, что все мы сидим в очереди не на защиту диплома, а к стоматологу.

Ожидание начинало действовать на нервы. Я была бы даже рада уже войти в аудиторию, но мой научный руководитель опаздывал почти на два часа, а без него внутрь просто не запустят. К тому же, перечитывая раз за разом текст, я, казалось, только больше всё забываю.

– Ну хватит, уже даже я выучила, что ты Кирсанова и что алкилирование – это введение алкильного заместителя в органическую молекулу, – не выдержала подруга, выдернув у меня из рук текст. – Я так скоро свой собственный диплом забуду.

– Можно подумать, ты его сильно учила, – ехидно фыркнула я, вновь покосившись в сторону аудитории. Между тремя моими одногруппницами уже завязывалась драка за право заглянуть в замочную скважину.

– Я выучила тему, это уже чего-то да стоит.

– Ну да, от тебя требовалось только запомнить слово «барбитураты», а ты вот попробуй произнести «титриметрические методы количественного анализа»!

– Ты недооцениваешь барбитураты. И вообще, хватит об учёбе! Давай рисовать моржей, я помню, у тебя к ним талант.

– Да, так же как у тебя к рисованию куриц. До сих пор стоит перед глазами то облако с выпученными глазами и двумя лапками-палочками.

Наш только было оживившийся разговор прервало появление моего научного руководителя: женщины средних лет, крепкого телосложения, с вечно удивлённым взглядом и небывалой, нечеловеческой любовью к собственному предмету. Веру Фёдоровну, именно так её зовут, я одновременно и побаивалась, и уважала.

– Алиса, ну как, готова? – спросила она у меня, заглянув в мой листок с речью и тут же затараторила: – так, вот в этом методе добавь, что можно также использовать перекись… И вот этот метод, помнишь, между какими веществами он происходит?

– Ну-у… – глубокомысленно протянула я.

– Для этого берётся… – с готовностью начала она, засыпая обилием терминов и названиями веществ. Я послушно кивала, вначале честно пытаясь запомнить хоть что-то, но на второй минуте осознала, что уже забыла, какой вообще метод мы обсуждаем.

– Поняла? – спросила Вера Фёдоровна, выведя меня из задумчивого ступора.

– Да, – заверила её я, сделав умное лицо.

В аудиторию я зашла самой последней под напутствие Ксеньки «порви и