Когда-то был Апрель
Максим Волжский
Земля – это полигон, где сражаются непримиримые соперники со всей Вселенной. Разномастные пришельцы, самых невообразимых рас и убеждений – бьются на нашей планете, считая её рядовым ристалищем и ступенькой, ведущей к большой победе. И только землянин по имени Апрель достоин ответить инопланетному племени Тёмной Вселенной.Четыре путешествия в прошлое ожидают героя. Древние русы, предательство викингов – жадность, обман и обезумевшие враги – служат уроком парню из современной Москвы; а кристаллы Фаро взращивают из Апреля непобедимого воина и верного защитника планеты.
Пролог
Расширяя границы, Боги дарили жизнь на самых дальних рубежах, необъятной Вселенной. Творцы восхищались победой над пустотой и любили созданных ими тварей. Но Боги порой ненавидели свой кропотливый труд, считая его неблагодарным и праздным. И тогда, переполненные разочарованием и гневом, Создатели в ярости убивали свои шедевры, отбирая горстями сущности павших. А спустя века, когда они успокаивались, наступало время Возрождения.
Готовясь к грядущим сражениям, Творцы снова заполняли душами тела, слепленные из пыли и воды. Они, как прежде, строили верную армию, целясь в родственные сердца, чтобы, когда придёт время, разрушить братские мечты лучшими воинами из людей, превращая планеты в пепел, а звёзды в тлен.
На бескрайней шахматной доске, с неисчислимым количеством тёмных клеток и ровно таким же паритетом светлых частей, разыгрывалась партия, которая давно превратилась в нескончаемую, но вполне осмысленную игру. Боги уничтожали фигуры единокровного противника, чтобы захватить бурлящие энергией звёздные галактики, а затем снова и снова переделывать их на свой лад. Светлый Творец сеял ослепительный мир, Тёмный Хозяин рождал обжигающий холод.
– Ближе тебя нет никого во Вселенной. Ты мой единственный друг, – признался Тёмный Властелин, и его мимолётный взгляд превратил россыпь блистательных звёзд в холодные, колючие глыбы.
– К сожалению, ты мой единственный брат, – ответил мудрый Бог Света и окружил остывшие звёзды планетами, возвращая надежду миллиардам встревоженных сердец.
– Братья, не помнящие своего отца, – тяжело вздохнул Тёмный Создатель, и семена Тьмы, огненным, метеоритным дождём коснулись безжизненной поверхности, спящих планет.
– Значит, мы с тобой несчастные сироты? – изумился Светлый Творец и сделал ход, пуская в бой одну из тайных фигур.
Как и в любой работе, иногда при создании новых миров случались накладки и недоразумения. Фигуры Светлого Бога по ошибке приобретали голубоватый оттенок, а вполне реальные Вселенные Тёмного Создателя – становились серыми, непредсказуемыми лотами.
Эти миры с виду казались безобидными и чудо как привлекательными. Но Боги знали, что может сотворить разноцветье радужных красок с чётко разделённой границей на Свет и Тьму. И потому нейтральными мирами братья жертвовали в первую очередь. А те, кто говорят, что Творцы терпимы к разнообразию цвета, всего лишь мечтательные романтики, которым неведомы космические правила игры.
– Хороший ход брат. Отличная мишень! – оценивая мастерство, шептал Тёмный Бог, и бездонная, мрачная галактика к его неудовольствию превратилась в яркую клетку, изумительную и чистую, словно в ней навсегда зажглись тысячи жарких звёзд.
– Это только удача. Не хвали меня. Я недостоин, – создавая в захваченной пустоте мир заново, улыбнулся Светлый Творец, и его волшебные искры породили крохотную кузнечную печь на одной из каменистых планет.
Тёмный Властелин видел, что его план рушится и, делая уже свой выпад, громыхнул злой шуткой, желая отвлечь противника:
– Боишься доброго слова, братец? У тебя много талантов, но в гонке за лживой любовью ты теряешь разум. Шах, мой несговорчивый брат!
Светлый Создатель слышал от своего родственника и не такие слова. Поправляя седовласую прядь, он на мгновенье задумался, а затем его рука потянулась к одной фигуре, мерцающей каплями голубого океана.
Под ударом оказалась звёздная система и цветущая пёстрыми красками планета – под названием Земля. Взвешивая шансы защиты, Светлый трижды взмахнул кристаллическим жезлом и