САФИ БАЙС Ливия. Сага о роде Воранор

Встреча

Лив сопровождала взглядом движение стрелки по циферблату. Шесть минут до полуночи. Триста шестьдесят секунд. Триста шестьдесят маленьких, едва заметных перемещений стрелки. Она ждала спокойно, не выказывая каких-либо признаков нетерпения. Оторвав взор от циферблата, подошла к окну и взглянула на небо. Там уже красовалась во всей полноте своей формы королева ночи. Лив улыбнулась уголками губ, приветствуя ее. Потом снова взглянула на часы. Оставалось меньше трех минут. Она направилась в противоположную часть комнаты к огромному зеркалу в потемневшей серебряной оправе. Как и все в этом доме, оно было олицетворением разлагающейся роскоши. Встретившись взглядом со своим отражением, снова улыбнулась, в этот раз более широко. Отбросила рукой на спину тяжелые пряди каштановых волос и присмотрелась внимательнее к своему лицу. Из-за освещения, которое дарил только лунный свет, оно казалось еще более бледным, чем было на самом деле. Темно-фиолетовое платье обтекало стройную фигуру и спускалось легкими волнами чуть ниже колен.

«Твои давние слова о том, какая сильная между нами связь, о нашем единстве, о невозможности полноценного существования друг без друга… Не знаю, зачем я вспоминаю сейчас все это. Может, просто под влиянием ожидания. Нет, если ты не появишься, я, конечно же, переживу. Вернусь домой, и буду жить, как прежде. За исключением одного – моя и без того блеклая надежда, которая еле-еле теплилась все это время, погаснет окончательно и бесповоротно. И, знаешь что? Я не буду ей препятствовать. Похороню, как полагается, со всеми почестями, прямо здесь, в доме нашего детства. Пусть спит своим последним сном. Быть может, мне так будет даже лучше. Спокойнее, это уж точно. Ты хоть представляешь себе, как я ждала тебя? Пыталась забывать, но нет, не могла, не могла забыть, не могла не думать о тебе. Смотрела целыми днями на море, на дождь, на Солнце, на Луну, слушала музыку, танцевала и вспоминала тебя. И как же часто мне ужасно хотелось заплакать, зарыдать, биться в истерике! Чтобы до взрывающей боли в голове… Может тогда бы все немного забылось… Но никто в нашем роду никогда не плакал, правда?» – буря эмоций внутри, но на отраженном в зеркале лице не дрогнул ни единый мускул.

Внутренний монолог закончился. Оставалась одна минута. Лив больше не смотрела на часы, но продолжала мысленно отсчитывать секунды.

И вот стрелки сошлись на цифре двенадцать и еле слышно щелкнули. Окно, выходящее на террасу, распахнулось, и в комнате появился гость. В одно мгновение Лив оказалась рядом с ним.

– Ну здравствуй, брат, – она взглянула в его угольно-черные, как у нее самой, глаза. – С Днём рожденья!

– Сестра… – облегченно вздохнул он и прижал ее к себе. – Я боялся, ты забудешь.

– Забуду? – укоризненно переспросила она, высвободившись из объятий. – Больше сотни лет я не расставалась с твоей запиской, – Лив щелкнула массивным серебряным браслетом на левой руке, и из тайного пустого отверстия в нем выдвинулся маленький бумажный рулончик.

Артур вытащил его и развернул. На крохотном пожелтевшем листочке чернилами было написано:

«Дождись меня. В бабушкином доме. Через сто пять лет, в первую секунду дня моего рождения. Артур»

– О, дорогая, это так трогательно, – с издевательской улыбкой произнес он, приложив записку к области сердца.

Сердито сдвинув брови Лив поджала губы, но уже через секунду показала брату кончик языка и рассмеялась.

– Ты не представляешь, чего мне стоило вырваться, – Лив сжала руку брата.

– Не представляю. Но я очень рад, слышишь?! Я просто безумно рад, что ты здесь! – Артур подхватил сестру на руки и закружил по комнате. Лив залилась звонким хохотом.

– Точно, как в детстве!

Он опустил ее на пол возле зеркала. Два невероятно похожих отражения появились в нём. Бледные лица, в обрамлении каштановых волос, совершенно идентичный разлет бровей, чётко прорисованные скулы и тонкие носы. Единственным значительным отличием были губы: очень узкие, почти бесцветные у Артура и полные, подрисованные сливовым блеском у Лив.

– Нам пора на бал, сестр енка, – склонившись к уху сестры, про