РАЗДЕЛ 1

Введение

Возможно, вы никогда не задумывались об этом, но в некотором смысле экономика похожа на игру. Игры имеют игроков и правила. Игры предполагают решения и действия, и у них всегда есть цель. То же самое относится и к экономике.

Тем не менее, есть некоторые различия. В играх вы обычно решаете, хотите ли вы играть. Но никто никогда не спрашивает вас, хотите ли вы играть в экономическую игру. Вы в игре, хотите ли вы или нет. Игра в экономику продолжается все время, каждую секунду каждого дня, во всех частях света.

Поскольку вы уже играете в экономическую игру, вы должны знать, что это за игра, и выучить правила. Таким образом, вы можете играть в нее как можно лучше.

Изучение экономики важно, потому что экономика – глобальная, национальная, местная, личная – влияет на то, что вы делаете каждый день. Экономика влияет на работу, которую вы делаете, где вы живете, что вы едите, как вы одеваетесь, есть ли бензин у вашего автомобиля и многое другое. Экономика также влияет на государственную политику и международные отношения, включая войны.

Понимание основ экономики поможет вам сделать правильный личный финансовый выбор, а также поможет вам принять разумные экологические и политические решения.

Мы все время слышим слово экономика, но оно часто кажется запутанным и сложным. Что имеют ввиду люди, когда говорят об «экономике»? Если экономика борется, или становится сильнее, или сталкивается с какими-то проблемами, кто или что делает это возможным?

Мы начнем с изучения того, что экономика – это не совокупность «других» людей, а сложная система, в которой у каждого человека есть свои роли и цели.

Эта книга также объяснит четыре основных вопроса экономики и то, как, в зависимости от ответов на эти вопросы, меняется игра. Очень скоро вы начнете понимать, что такое экономика и как она связана с вашей повседневной жизнью.

Некоторые игры похожи друг на друга. Взять, к примеру, баскетбол и футбол. В обеих играх есть две команды, состоящие из определенного количества игроков. Есть конкретные способы набрать баллы. Есть победитель в конце установленного времени. Итак, хотя баскетбол и футбол – разные игры, у них много общего.

Но как насчет шашек и футбола? Возможно, есть одно или два сходства, но способы выиграть очень разные. В футболе побеждает команда, набравшая больше очков. В шашках победителем становится игрок, который срубит все фигуры своего противника.

Есть ли что-нибудь похожее в каждой игре?

Игра по правилам

Существуют ли игры, которые позволяют игрокам делать все, что они хотят? Нет. Все игры имеют правила. В экономике тоже есть важные правила.

В экономике правила обычно являются законами. Законы – это правила, которые определяют, что можно, а что нельзя. Например, вы не можете украсть у других. Это закон, и это также одно из правил экономики. Другой закон заключается в том, что обмены должны быть добровольными. Потребителей нельзя заставить покупать вещи. Добровольный обмен – это правило экономики, а также закон.

Правила и свойства

Игры требуют, чтобы люди играли по определенным правилам, но это еще не все в играх. Игры интересны именно потому, что для них есть нечто большее, чем просто правила.

Все, что не является правилом, но все же влияет на ход игры, называется свойством. Свойства игры естественным образом следуют правилам, но они также добавляют в игру что-то, что выходит за рамки правил. Так работает экономика.

Экономические свойства

Как и все игры, экономика имеет свойства в дополнение к правилам. Эти свойства влияют на игру.

Помните: одно из правил экономики – «не воровать». Если вы хотите совершить обмен, покупатель и продавец должны согласовать цену, а затем произвести обмен. Правило, однако, не говорит вам, какой будет цена. Цена может быть любой.

Это верно не для всех игр. В монополии цены устанавливаются по правилам. Например, железная дорога стоит 200 долларов. Но в экономике, если нет конкретного закона, который устанавливает цену, сумма зависит от покупателя и продавца.

Как устанавливаются цены, если их не устанавливают правила? Помогает одно из свойств экономики: покупай деш