Варяжская гвардия Византии
Алексей Владимирович Олейников
History files
В книге рассмотрена история одного из самых элитных и прославленных воинских формирований армии Византийской империи – Варяжской гвардии (Варанги).
Исследованы история создания и структура Варяжской гвардии, специфика ее комплектования, обучения, снаряжения и вооружения. Проанализированы особенности боевой тактики гвардейского формирования и основные вехи его многовекового боевого пути и внутренней службы.
Особое внимание уделено известным людям, в разное время служившим в рядах стражи, а также русам, входившим в состав гвардии.
Варанга охарактеризована как универсальное воинское формирование повышенной надежности.
Отмечено и цивилизаторское значение Варяжской гвардии – ее воины являлись культурно-религиозным связующим звеном между народами Северной и Восточной Европы с Византийской империей – воспринимая высокие достижения империи в материальной и духовной культуре, являясь носителями византийского образа жизни и христианских ценностей.
Работа снабжена приложениями, включающими в себя источники, комментированные словарики, имеет значительное количество иллюстраций.
Алексей Олейников
Варяжская гвардия Византии
Армия для государства то же,
что голова для тела[1 - Высказывание императора Константина VII Багрянородного (905–959).].
«Варяжская стража», «Варяжская гвардия», «Варяжский караул», гвардия этериотов, Варанга – таковы наиболее распространенные наименования самого известного элитного подразделения армии Византийской империи, или, как ее называли сами византийцы, Империи ромеев. Варяжская гвардия была не только одним из наиболее боеспособных, но и наиболее надежных гвардейских формирований Византии, воинской частью с бережно пронесенными через века традициями, зачастую последней надеждой и важным козырем василевсов[2 - Титул византийского императора, в официальную титулатуру введен императором Ираклием в 629 году после победы над державой Сасанидов.].
Варангу отличали две важнейшие особенности. Во-первых, почти 500-летняя история. Варяжская гвардия – одно из старейших воинских формирований Европы. Соответственно, Стража, накопив за полутысячелетний период службы огромный служебный и боевой опыт, явилась колыбелью многих воинских традиций и обычаев императорской армии. Во-вторых, в условиях Средневековья она явилась предшественницей воинских формирований нового времени, т. к. являлась без преувеличения воинской частью (выделено нами. – А.О.). Ведь воинская часть – это «административная, строевая и хозяйственная единица войск, имеющая номер (или наименование) и знамя»[3 - Краткий словарь оперативно-тактических и общевоенных слов (терминов). М., 1958. С. 74.]. Эти признаки у Варяжской стражи присутствовали в полной мере.
Особый интерес вызывает и то обстоятельство, что Варанга своим созданием была обязана русам, – т. е. наши далекие предки в той или иной степени способствовали становлению и успешному функционированию элитной воинской части одной из мощнейших империй мира.
Кроме того, история Варяжской стражи – это история армии Византии во всем ее величии и падении. Были в истории варягов как светлые страницы неувядаемой славы, так и темные пятна несмываемого позора. К чести рассматриваемого нами гвардейского полка, первых, все же было больше, чем вторых.
1. История создания, структура и статус
Как известно, более или менее значительные контингенты иностранных наемников появились на службе императоров еще во времена поздней Римской империи[4 - Но уже начиная со времен Цезаря, при главе государства находилась конная гвардия из числа иностранных наемников. Их именовали Batavi, Germani corporis custodes и Equites singularеs. Набирали их из числа германцев (но этот принцип не всегда соблюдался). См. подробнее: Speidel M. P. Riding for Caesar: The Roman emperors horsе quards. – Cambridge, 1994. – 223 p.]. Необходимость усиления позднеримской и ранневизантийской армий дополнительными профессиональными воинскими формированиями вызывалась причинами как внешнеполитического, так и внутр