Облиш мене

Гейл Форман

Мерiбет Клейн сорок чотири роки. Вона мае чоловiка, чотирирiчних близнюкiв та цiкаву роботу… Чому ж едине очiкування, яке справдилося в ii життi, – те, що школа ii дiтей виявилася дуже дорогою? Коли родиннi традицii перетворилися на тяжкий обов’язок, а улюблена професiя – на виснажливу працю? Повернувшись додому пiсля серцевого нападу й операцii, Мерiбет з подивом бачить – ii стан лякае родину замiсть викликати спiвчуття й турботу. Їй потрiбен час, щоб знову звестися на ноги, розiбратися у власних почуттях i власному минулому. І Мерiбет тiкае з дому. У новому мiстi, з новими друзями й iменем вона погляне на життя новими очима. І знайде ту, кому колись стала непотрiбною, – свою матiр…

Гейл Форман

Облиш мене

Для Уiлли та Денбель

Нью-Йорк

1

Мерiбет Клейн працювала допiзна, плануючи вiдредагувати останню сторiнку грудневого видання, коли раптом у неi стався серцевий напад.

Те, що вона вiдчула спочатку, скорiш було важкiстю у грудях, анiж бiль, отож вона не одразу подумала про серце. Вона подумала про розлад шлунка через тарiлку жирноi китайськоi iжi, яку вона з’iла за робочим столом близько години тому. Вона подумала про свою стурбованiсть через довгий перелiк справ на завтра. Вона подумала про роздратованiсть пiсля розмови з ii чоловiком Джейсоном, який доти влаштував вечiрку для Оскара та Лiв, попри те, що iхнiй сусiд знизу Ерл Яблонскi скаржитиметься, i навiть незважаючи на те, що, дозволивши близнятам не спати пiсля восьмоi, вiн пiдвищуе ймовiрнiсть того, що хтось iз них прокинеться посеред ночi (та розбудить ii).

Будь-що, але не серце. Вона мала сорок чотири роки. Навiть почуваючись перенапруженою й виснаженою, вона показувала, якою гарною матiр’ю, здатною працювати, вона е. Крiм того, Мерiбет Клейн належала до тих жiнок, котрi, почувши тупiт копит, не думали про зебр, а тим паче про коней. Вона гадала, нiби хтось надто голосно увiмкнув телевiзор.

Тож коли iй прихопило серце, Мерiбет ледве добула слоiк пiгулок вiд печii з письмового стола i присмокталася до нього, намагаючись вiдчинити дверi до кабiнету Елiзабет. Але дверi були зачиненi, поки Елiзабет та Жаклiн, креативний директор «Фреп», сперечалися, чи варто змiнювати обкладинку журналу, бо скандальне секс-вiдео з вiдомою молодою акторкою, яка прикрашала ii, заполонило Інтернет.

За годину рiшення було ухвалене, останнi корективи були внесенi, тож журнал вiдправили у друк. Перед тим, як пiти, Мерiбет зупинилася бiля кабiнету Елiзабет, щоб попрощатися, та одразу ж про це пошкодувала. Не тiльки через те, що, помiтивши, як уже пiзно та який стомлений вигляд мае Мерiбет, Елiзабет запропонувала iй купон на таксi – ця доброта змусила жiнку нiяковiти, хоч вона таки погодилася, а радше через те, що Елiзабет i Жаклiн активно обговорювали своi плани щодо вечерi та припинили розмову, щойно Мерiбет увiйшла до кiмнати, нiби вона з’явилася в розпал вечiрки, на яку ii не запрошували.

Удома вона дуже неспокiйно спала, постiйно прокидаючись вiд того, що Оскар розлiгся коло неi на лiжку, а Джейсона вже й не було. І хоч жiнка почувала себе ще гiрше, нiж минулого вечора, – вона була знеможена вiд нестачi сну, ii нудило, як вона думала, вiд китайськоi iжi, але в неi також болiла щелепа, про причину чого Мерiбет i гадки не мала, хоча пiзнiше вона зрозумiе, що всi цi симптоми е передвiсниками серцевого нападу, – вона ледве пiдвелася з лiжка, одягла Лiв i Оскара та пройшла з ними десять кварталiв до пiдготовчоi школи «Брайт-Старт», оминувши гурт iнших матусь, якi дивилися на неi з холодною поблажливiстю, як вона здогадувалася, через те, що вона вiдводила дiтей до школи лише по п’ятницях. Джейсон робив це в усi iншi ранки (те, за що матусi iз «Брайт-Старту» його так поважали), щоб Мерiбет мала змогу дiстатися робочого мiсця досить рано й потiм звiльнитись о пiв на п’яту. «Короткий робочий день, – пообiцяла Елiзабет. – П’ятниця – вихiдний». Це було два роки тому, коли Елiзабет призначили на посаду головного редактора «Фреп», нового (та добре фiнансованого) журналу про життя зiрок, тож цими обiцянкам