LГ©gendes rustiques

Жорж Санд

George Sand

LГ©gendes rustiques

В В В В A Maurice SAND

_Mon cher fils,

Tu as recueilli diverses traditions, chansons et lГ©gendes, que tu as bien fait, selon moi, d'illustrer; car ces choses se perdent Г  mesure que le paysan s'Г©claire, et il est bon de sauver de l'oubli qui marche vite, quelques versions de ce grand poГЁme du merveilleux, dont l'humanitГ© s'est nourrie si longtemps et dont les gens de campagne sont aujourd'hui, Г  leur insu, les derniers bardes.

Je veux donc t'aider Г  rassembler quelques fragments Г©pars de ces lГ©gendes rustiques, dont le fond se retrouve Г  peu prГЁs dans toute la France, mais auxquelles chaque localitГ© a donnГ© sa couleur particuliГЁre et le cachet de sa fantaisie._

В В В В George SAND.

Avant-propos

_Il faudrait trouver un nom Г  ce poГЁme sans nom de la fabulositГ© ou merveillositГ© universelle, dont les origines remontent Г  l'apparition de l'homme sur la terre et dont les versions, multipliГ©es Г  l'infini, sont l'expression de l'imagination poГ©tique de tous les temps et de tous les peuples.

Le chapitre des lГ©gendes rustiques sur les esprits et les visions de la nuit serait, Г  lui seul, un ouvrage immense. En quel coin de la terre pourrait-on se rГ©fugier pour trouver l'imagination populaire (qui n'est jamais qu'une forme effacГ©e ou altГ©rГ©e de quelque souvenir collectif) Г  l'abri de ces noires apparitions d'esprits malfaisants qui chassent devant eux les larves Г©plorГ©es d'innombrables victimes? LГ  oГ№ rГЁgne la paix, la guerre, la peste ou le dГ©sespoir ont passГ©, terribles, Г  une Г©poque quelconque de l'histoire des hommes. Le blГ© qui pousse a le pied dans la chair humaine dont la poussiГЁre a engraissГ© nos sillons. Tout est ruine, sang et dГ©bris sous nos pas, et le monde fantastique qui enflamme ou stupГ©fie la cervelle du paysan est une histoire inГ©dite des temps passГ©s. Quand on veut remonter Г  la cause premiГЁre des formes de sa fiction, on la trouve dans quelque rГ©cit tronquГ© et dГ©figurГ©, oГ№ rarement on peut dГ©couvrir un fait avГ©rГ© et consacrГ© par l'histoire officielle. Le paysan est donc, si l'on peut ainsi dire, le seul historien qui nous reste des temps antГ©-historiques. Honneur et profit intellectuel Г  qui se consacrerait Г  la recherche de ces traditions merveilleuses de chaque hameau qui, rassemblГ©es ou groupГ©es, comparГ©es entre elles et minutieusement dissГ©quГ©es, jetteraient peut-ГЄtre de grandes lueurs sur la nuit profonde des Гўges primitifs.

Mais ceci serait l'ouvrage et le voyage de toute une vie, rien que pour explorer la France. Le paysan se souvient encore des rГ©cits de son aГЇeule, mais le faire parler devient chaque jour plus difficile. Il sait que celui qui l'interroge ne croit plus, et il commence Г  sentir une sorte de fiertГ©, Г  coup sГ»r estimable, qui se refuse Г  servir de jouet Г  la curiositГ©. D'ailleurs, on ne saurait trop avertir les faiseurs de recherches que les versions d'une mГЄme lГ©gende sont innombrables, et que chaque clocher, chaque famille, chaque chaumiГЁre a la sienne. C'est le propre de la littГ©rature orale que cette diversitГ©. La poГ©sie rustique, comme la musique rustique, compte autant d'arrangeurs que d'individus.

J'aime trop le merveilleux pour ГЄtre autre chose qu'un ignorant de profession. D'ailleurs, je ne dois pas oublier que j'Г©cris le texte d'un album consacrГ© Г  un choix de lГ©gendes recueillies sur place, et je m'efforcerai de rassembler, parmi mes souvenirs du jeune Гўge, quelques-uns des rГ©cits qui complГЁtent la dГ©finition de certains types fantastiques communs Г  toute la France. C'est dans un coin du Berry, oГ№ j'ai passГ© ma vie, que je serai forcГ© de localiser mes lГ©gendes, puisque c'est lГ , et non ailleurs, que je les ai trouvГ©es. Elles n'ont pas la grande poГ©sie de chants bretons, oГ№ le gГ©nie et la foi de la vieille Gaule ont laissГ© des empreintes plus nettes que partout ailleurs. Chez nous, ces rГ©miniscences sont plus vagues plus voilГ©es. Le merveilleux