Предисловие

Кто не знает Маму Хайме? Это самая мудрая и добрая бабушка нашего племени. Она знает очень много сказок, но рассказывает их только послушным детям. Вот несколько из её любимых сказок.

Как пастушок чёрного льва победил

Истину говорят, что храбрец не тот, кто силён и много говорит о своей храбрости, а тот, кто совершает доблестные поступки.

Жил в одном стойбище пастушок Ахмет. Шесть лет минуло с тех пор, как его племя перекочевало с засушливых мест на новую, щёдрую землю и он родился. Он был ещё мал и отец доверял ему пасти только маленькую овечку рядом со стойбищем. Мальчик называл её Булут, облачко, из-за белой и кудрявой шубки.

Отца его, Сулеймана – пастуха, не было дома от одной полной Луны, до другой, он отгонял отару овец на дальние пастбища.

А когда возвращался, Ахмет был ему очень рад и рассказывал ему о своих успехах, о том, как он помогал по хозяйству и защищал маму в его отсутствие.

На стойбище жил злой мальчик Коркют. Он был старше Ахмета на три лета, насмехался над ним и пугал. Вот что он делал: подкрадётся из-за юрты, накинув чёрную овечью шкуру, да как крикнет, притворившись черным Дэвом*, что сердце Ахмета со страху выскакивало из груди. Он очень пугался и бежал к маме, а Коркют над ним смеялся: ты – трусливый заяц, тебе до седой бороды прятаться за мамой.

Однажды отец мальчика вернулся с дальних пастбищ и увидел сына расстроенным и молчаливым.

– Что случилось, сын мой, – а мальчик молчит, – почему глаза твои не горят ярким огнём, почему ты не рассказываешь мне о своих успехах. Может ты совершил проступок, неугодный Аллаху, тогда я тебя накажу, а если оплошность, то прощу.

– Нет – нет, отец, я не совершал ничего не угодного Аллаху. Просто я испугался, а сын уважаемого Догана – кузнеца, Коркют, назвал меня трусом. Отец мой, неужели я трус? – и его глаза налились слезами.

– Что ты, мой храбрец, не плачь, мужчины ведь не плачут. Ты скажи Коркюту, что не тот настоящий храбрец, кто много говорит, а кто совершает доблестные поступки. А ещё тебе надо научиться прогонять страх. Все боятся, но в нужный момент справляются со страхом. Послушай меня, сын мой. Тебе нужно научиться рычать, как лев, султан всех зверей.

– Как это, ведь я – мальчик?

– Учись, а когда научишься рычать, как настоящий лев, то сам станешь, как могучий и бесстрашный лев. И в тот день, мой храбрый сын, ты станешь настоящим мужчиной. Айда, попробуй.

– Р – р – р – тихонько рыкнул мальчик.

– Это – не лев. Это – маленький, жалобный котёнок.

– У меня не получится.

– Старайся. И настанет день, когда листья на деревьях содрогнутся от твоего рыка.

Полная Луна похудела, затем стала похожей на саблю, которую выковал Доган – кузнец. Потом она снова начала полнеть и округляться. И всё это время жители стойбища слышали из юрты Сулеймана – пастуха странные звуки: сначала странное мяуканье, потом жалобное рыканье, а позже громкий, звериный рёв. Правоверные шептались: «может зверя дикого завёл пастух?»

Лето завершало свой бег. Кустарники развесили яркие и сочные плоды на своих ветках. Мальчик пас Булут недалеко от стойбища. Вдруг овечка заблеяла и побежала к кустам кизила. Ахмет отдыхал на овечьей подстилке и кушал спелую мушмулу, но, услышав блеяние любимой овечки, вскочил на ноги.

– Стой, Булут, там опасно, там волки, – но она не слушалась.

Вдруг из кустов выпрыгнул не волк, не Дэв, а настоящий лев. Он был чернее, чем ночь, огромный, как конь багатура*, а клыки его были, как женские кинжалы. Он громко рычал, как отец всех Девов.

Овечка в страхе легла на землю, боясь пошевелиться.

Ахмет увидел, что Булут в опасности. Он не раздумывая ринулся спасать овечку. Устремившись навстречу льву, он поднял обе руки и зверски рычал. В одной руке его был коврик из овечьей шкуры, который развернулся на ветру, как флаг или белая грива у его головы, во второй руке – кривой, деревянный посох. То ли Ахмет, то ли дикий зверь рычал неистово. Листья на деревьях задрожали от рыка не мальчика, а человека – льва.

Лев удивился необычному зверю с белой гривой и кривым рогом, который его не боялся. Султан зверей не хотел отдавать добычу. Оба остановилис