Тень над Руаной
Тим Григ
Руана – страна, благословлённая древними магами, некогда счастливая и благоденствующая, а ныне охваченная гражданской войной. Города-монастыри – оплот мудрости, магии и поддержки, пылают и рушатся под рукой обезумевшего короля, и вновь пробудилась древняя сила, желающая вернуть себе некогда потерянный мир. Не важно, кто ты – заклинатель-недоучка или офицер тайной канцелярии Его Величества, ибо ты не останешься в стороне, ведь тень беды уже нависла над всей Руаной.
Тень над Руаной
Тим Григ
Кате Кириченко, без которой эта история никогда бы не началась, и Саше Кузнецовой, без которой она бы ни за что не продолжилась.
Автор сердечно благодарит Валерию Потехину, за чудесные обложки и волшебное умение превратить уродливый набросок в карту мира.
© Тим Григ, 2018
ISBN 978-5-4493-0360-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Карта южной части материка Альдера
Глава 1. Плата за доброту
Когда меня привели, всё уже было готово. Курились жаровни с раскалёнными докрасна «печатями отчуждения», переминались в стороне палач и кузнец, а дымчато-алый клинок мой дрожал от страха, лежа на изрезанной знаками наковальне, поверх кольчуги.
Сам я, избитый и связанный, стоял сейчас на коленях перед алтарём, готовясь к тому, что гораздо хуже смерти. К изгнанию. Через несколько минут меня заклеймят, на спине, груди и ладонях выжгут «печати отчуждения» – изображение птицы, перечёркнутое копьем – знак того, что моя душа никогда не попадёт в небесный чертог Сагора. Потом вместо заклятого клинка мне дадут обычный заточенный кусок стали и выдворят за пределы Сломанного Копья. Навсегда…
Одного жалко – попить так и не дали, сволочи. Светлый Сагор, о чём я думаю?! Часы отсчитают положенные мгновения, и я лишусь всего…
– Рен Ловари де Гонсар, вы обвиняетесь в убийстве четверых братьев-монахов! Именем Светлого Сагора, я обрекаю вас на изгнание, дабы каялись вы в том, что совершили, и молили светлое небо о прощении, и познали, что есть Бездна Земная!
Ну и орёт же этот толстяк, лучше бы тонзуру тщательнее выбрил, вон волоски топорщатся. А пить хочется так, что горло сводит.
– Не прикрывайся божьим именем, слепец, – прохрипел я. – Только Ему меня судить!
Толстяк сбился, побагровел, перевёл взгляд на отца-настоятеля, тот кивнул, дав сигнал продолжать, но мне показалось, что в глазах моего бывшего наставника мелькнули весёлые искорки, а ещё почудилось, что щеки коснулась тёплая ладонь.
Из тёмного угла вынырнул служка в чёрной рясе, подпоясанной верёвкой, поклонился отцу и зашептал что-то. Лицо настоятеля окаменело, он порывисто поднялся и быстрым шагом двинулся прочь, не обращая внимания на недоумённые взгляды.
Интересно, что это могло отвлечь настоятеля от ритуальной казни? Насколько я помню, такого не случалось ни разу. С уходом главы Ордена все на мгновение притихли, и удалось расслышать непонятный гул. Прислушался – звук идёт снаружи. Странно. Остальные, похоже, тоже насторожились, но лишь на мгновение, потом толстяк с плохо выбритой тонзурой вновь обернулся ко мне.
– После нанесения печатей на ваше тело вам запрещается приближаться к любой из святых обителей. Всякий божий человек, что узрит печати, вправе убить вас в честном поединке или наложить чары, согласно приговору. Кроме всего прочего, вы лишаетесь магического начала, и любая попытка использовать заклятия закончится смертью. Ваше оружие и доспехи немедленно будут уничтожены вместе с наполняющими их сущностями, а всякое упоминание о вас запрещено под страхом смерти.
Похоже, чем дальше, тем серьёзнее. Перспектива бродяжить всю жизнь по всей Альдере, совсем не радует. Что там? Говорят, совсем плохо, везде болезни, бандиты, солдаты королевские, хотя это в принципе… Может податься наёмником к Кьёрварду? Говорят, он неплохо платит ренегатам. Опять мысли не в ту сторону. Рано перспективы строить начал. После нанесения четырёх печатей выживает только половина изгоев, остальных – в отвал за Стену.
– Приговор привести в исполнение немедленно!
Значит, начнут н