Пролог

Вальяжно развалившись в кресле, напротив камина, с суровым и угрюмым выражением на лице, мужчина смотрел на полыхающий огонь. Он наблюдал за ним в полуразвернутом положении (небрежно перекинув одну ногу через подлокотник), отчего его черные и без того злые глаза сверкали в отсветах пламени еще более зловеще и холодно. От мужчины веяло затаенной угрозой. Но, сейчас, подперев рукой подбородок, он думал, иногда опуская глаза на двигающуюся верх-вниз белокурую голову над его пахом. Обнаженная девушка стояла перед ним на коленях. Он чувствовал ее усердные старания, умелые поглаживания, но все это у него уже было.

– Хватит, – раздался спокойный и властный бас.

Не поднимая голову девушка послушно выпрямилась, демонстрирую большую грудь и начисто выбритую промежность (до которой ему было совершенно плевать) и молча удалилась, чуть слышно ступая по живописному ворсистому ковру.

Мужчина натянул штаны, пряча еще стоявшее хозяйство, отхлебнул коньяк из прозрачного стакана в другой руке и снова уставился на огонь.

Его угнетало бесцельное существование, а если быть точнее – в его жизни уже давно не случалось ничего примечательного. Сплошные повторы изо дня в день. Одни и те же потрепанные бытием люди, чью ауру он пробивал вплоть до эфирной без особого труда, высасывая из тонкого энергетического поля нужную силу. И чем легче ему удавалось «подкармливаться», тем сильнее его начинало одолевать раздражение.

– Брат, – сказал мужчина, отхлебнув еще глоток крепкого напитка.

Когда девушка ушла, он сразу почувствовал присутствие родной крови. Рожденные в один день, обладающие эмоциональной связью, как птицы неразлучники, идущие по вечности вместе, как друзья и компаньоны, и как большинство в современном мире, живущие – каждый сам за себя.

– Димитрий, – услышал он за спиной аналогичный уверенный бас.

Высокий, крепкий мужчина в черном элегантном костюме-двойка с развязанным галстуком обошел восседавшего в кресле брата.

– Ты нашел ее, Макс? – мрачный взгляд Димитрия лениво перекочевал на родственника.

– Нет, – мужчина подошел к камину, взял, стоявшие на нем бутылку конька, прозрачный стакан, наполнил до краев и отпил.

– Глупая скотина.

– Это кошка, Димитрий, – усмехнулся Макс. – Вернется, – он обвел равнодушным взглядом обитель своего «скромняги» братца.

Когда он в первый раз посетил его новое пристанище и переступил порог, то попал в некий быт восемнадцатого века, с демонстрацией роскоши, величия и пышности с отличительными чертами барокко. Вдоль стены стояла массивная мебель из красного дерева с витиеватой резьбой и обилие скульптурных композиций в каждом углу. И все это показушное убранство освещал огромный камин, значительно выделяющийся во всеобщем фоне.

Мания величия у его братца явно зашкаливала, но Макса это не волновало. Каждому свое.

– Ее нет уже месяц. Где эта четвероногая тварь с моим кристаллом?!

Димитрий сердился. Его покорный слуга и дух отправился искать ему новое развлечение, но в этот раз со временем темный помощник значительно затянул. И чем дольше мужчина ждал, тем сильнее его охватывало нетерпение разбавить свою жизнь более интересными моментами.

Внезапно огонь в камине ярко вспыхнул, озаряя все помещение красным шатающимся светом.

– А вот и она, – бросил Макс, и подошел к Димитрию, облокотившись локтем о спинку кресла, излюблено скрестив ноги, поставив одну на носок.

Огонь замерцал, но не сбавил силу, а напротив потрескивая разгорелся еще ярче. Оранжевые языки пламени колебались, трепетали, сталкиваясь друг с другом. Желтые искры отлетали от поленьев и разбивались о покрытые сажей, почерневшие кирпичи. Но вскоре дрожащий огонь начал замедляться и в центре яркого света появилось детское, залитое слезами лицо, казалось смотрящее прямо на братьев.

– Пожалуйста, пожалуйста, – умоляла светловолосая девочка, примерно десяти-двенадцати лет. – Пусть она останется жива. Пожалуйста, киса, я знаю, ты можешь это сделать.

«Глупое, наивное дитя», – подумал Макс. Он скосил взгляд на Димитрия и увидел, как его губы дрогнули в слащавой ухмылке.

– Лучше забери меня, – шмыгнула она миниатюрным носиком. – Лучше мен