ПРОЛОГ

Промозглым февральским днем, а точнее, в первых числах февраля, по грязной, раскисшей дороге, ползла карета. Она направлялась в местечко под загадочным названием «В» и везла в своем чреве одну единственную пассажирку – очень юную девушку. Девушка происходила из знаменитого рода графов «Д» и носила прекрасное славянское имя – Ольга. Вечерело. С неба сыпался то ли дождь, то ли снег. Девушка, казалось, не замечала мерзостного пейзажа, мелькавшего за окном. Она была весела и возбуждена, в ее возбуждении было даже что-то неестественное! Карета поехала в гору. И хотя была она почти пустая, лошади вдруг настолько обессилели, что казалось вот еще чуть-чуть, и карета покатится вниз, потащив за собой лошадей. Кучер, впавший вдруг в непонятное, сонное состояние, невероятным усилием стряхнул с себя оцепенение и хлестнул лошадей. Карета дернулась, и девушка, впавшая в сон, одновременно с кучером, очнулась. Роковой подъем остался позади, и стали видны дома какого-то поселения. Ольга засмеялась и захлопала в ладоши, кучер же хмуро покачал головой. И чем больше радовалась девушка, тем сильнее тревожился старый кучер.

Карета еще не успела остановиться, а девушка уже выпрыгнула и угодила прямо в грязь. Это, казалось, немного охладило пыл Ольги. Туфельки, созданные для балов, и шелковые тончайшие чулки, были безнадежно испорчены. Девушка стояла почти по колено в грязи. Какое-то время казалось, что Ольга вот-вот заплачет, как вдруг она сделала рывок из неохотно отпустившей ее грязи, и зашлепала по направлению к самому большому, не считая церкви, дому, в этом поселке, к трактиру. До двери трактира оставалось несколько шагов, как вдруг, эта самая дверь распахнулась и оттуда выбежала девушка, почти ровесница прибывшей. В руках она держала библию. Увидев Ольгу, она сначала оцепенела, потом затряслась и завопила, указывая на облепленные грязью ноги прибывшей.

– Это Она! Разве вы не видите? Мизко, – обратилась она к кучеру, – зачем ты ее привез?

– Ты же знаешь, я человек подневольный, – начал оправдываться кучер, но приезжая гостья, которой надоело, что о ней говорят в третьем лице, вмешалась в разговор.

– Я замерзла и устала, мисс, – обратилась она к девушке с библией, – не могли бы вы посторониться?!

Но увидев, что крикливая особа и не думает двигаться с места, Ольга оттолкнула аборигенку в сторону и вошла в вожделенные двери. Мизко сначала двинулся за Ольгой, но потом замешкался в дверях, привлеченный непонятным перепадом поведения местной девушки. После того как Ольга дотронулась до аборигенки, девушка застыла на месте и замолчала.

– Элеонора, – кучер дотронулся до плеча девушки, – что с тобой? Очнись, дуреха!

– Все совпадает, но это не она! Тем хуже для нее! Предупреди ее Мизко, ведь я… – девушка хотела еще что-то сказать, но вдруг задохнулась и упала лицом прямо в грязь. Мизко, и прибежавшие на помощь люди, попытались привести Элеонору в себя, девушка вскоре очнулась, но больше не сказала ни слова. Но вернемся к Ольге. Обсушившись, переодевшись и перекусив, она засобиралась в дорогу. На увещевания и уговоры Мизко, о том, что уже поздно, она отреагировала просто: вышла из трактира и села в карету. Мизко ничего не оставалось, как прервать свой ужин и отправиться снова в дорогу.

У ЦЕЛИ

Прошло не больше часа и вот показались главные ворота замка. Они были плотно закрыты, хотя девушка заранее позаботилась известить своего дальнего родственника о приезде. Выйдя из кареты, Ольга подошла к воротам и подергала за решетку. Тщетно. Все указывало на то, что Ольгу здесь никто не ждал. Решимость оставила девушку, она жалобно и растерянно посмотрела на Мизко.

– Я же Его оповестила… – начала было она говорить, но замолчала, чтобы не расплакаться.

– Поехали назад, – нерешительно предложил Мизко, – у меня там сродственники живут. На ночь приютят, а потом…

– Нет, – перебила его юная графиня, – я отсюда просто так не уеду, пока не узнаю о судьбе моей мамы, – но тут лунный луч упал на незамеченную ранее девушкой калитку, и Ольга ринулась к ней.

Калитка отворилась от первого же прикосновения девушки и Ольга, не обращая внимания на ворчание н