Выпускникам 1941 года…
1
Босые ноги приятно утопали в мягкой теплой пыли. Село с его шумом, суетой и тысячей разнообразных звуков осталось позади. Вокруг только поля ржи, совсем еще не высокой, не давшей колоса, – только изумрудные стремящиеся к солнцу травинки. Почти ничто не нарушало эту полуденную тишину, лишь далекий гул техники да редкий вскрик птицы.
Худенькая длинноногая девчонка-подросток быстро шагала по пустынной дороге. Совсем недавно она переступила тот порог, за которым ее уже звали «девушкой», и парни, наконец, обратили внимание на русоволосую красавицу Прасковью.
Сегодня она не дождалась своих подружек, с которыми всегда так весело было идти домой. Они остались в школе: сговаривались, что будут делать на каникулах. А ей захотелось побыть одной. Она думала о тех событиях, которые вскоре должны были привести ее к первому самостоятельному путешествию в город. Большинство ее сверстников дружно перешли в 9 класс, но Пашка не собиралась учиться с ними. Это и радовало, и слегка пугало ее, но ощущение счастья было все-таки сильнее…
Про город она знала совсем не много, но зато слишком хорошо была знакома с жизнью в колхозной деревне, трудную даже для ребенка, не говоря уже о взрослых. Просто не всякий готов был задуматься о том, что бывает по-другому, и можно не только работать от зари до зари, но и отдыхать. И есть много интересного на свете, и мир не ограничивается пятью – десятью окрестными деревнями.
Пашке хотелось не просто читать книжки о городах и странах, но и самой увидеть эти города. Не просто рассматривать красивых девушек на картинках, но и самой примерять нарядные платьица и обувку. Ведь вот сейчас она шла босиком не оттого, что это было так приятно («хотя по теплой дорожке идти хорошо», – улыбнулась она своим мыслям), а оттого, что туфельки нужно было беречь (и она нахмурилась, взглянув на жесткие серые ботинки, совсем не такие, какие хотелось бы носить юной девушке).
Жаркое июньское солнце приятно согревало, но мысли почему-то упрямо уносили ее к первым зимним дням…
Ах, какой это был год – 1941. Удачный, очень удачный! Весело он начинался, по всему видно, также должен был идти.
Новый год и новогодние каникулы! Много ли надо ребятишкам для счастья? Снега побольше, сугробы помягче – а этого добра в деревне хоть отбавляй. С горки – на санках, на ногах, или просто так (эх, мамка не видит) – весело. А с крыши сарая прыгнуть в высоченный сугроб? И не важно, что мороз забирается под одежку, к теплому, не успевшему еще озябнуть телу! Зато выныриваешь из белого плена героем! А лыжи, а по льду покататься, в снежки поиграть? За день уморишься, и вечером, довольный и усталый, заснешь на лавке под мерные голоса зашедших в гости тетушек-соседок. Можно еще с девчонками-ровесницами посидеть у кого-нибудь в избе. Поболтать или поиграть в карты.
Правда и в зимние дни, когда отдыха больше, не всегда можно гулять до позднего вечера. Вот и сегодня Паша пришла домой засветло – приготовить обед, потому что мама должна была вернуться поздно. Девушке было приятно возиться одной в теплой комнате, мурлыкая-напевая любимые песенки.
Пока в печи поспевала каша, навела порядок, разложила все вещи на свои места. Сколько ни делай замечаний, все равно никто не слушается, так и норовят побросать, покидать одежку да инструменты. А она любила во всем красоту и гармонию. Чтобы шторки были в аккуратную гармошку, и ни пылинки нигде! Так время и прошло. По одному вернулись с работы отец с матерью. Прибежал брат Иван. А потом к маме пришли подруги, и завязалась у них беседа – тонкое переплетение воспоминаний о былом, пересказ самых последних новостей и обсуждение личной жизни многочисленной родни и знакомых.
Мама, Мария Ивановна, была женщина бойкая, со многими водила дружбу и всегда была в курсе последних новостей. Она сама говорила: «Я хоть в палаты к царю войду». И Пашка не сомневалась в этом: еще малышкой мама любила брать ее с собой, когда шла в село, навестить кого-нибудь. Тогда Пашенька впервые узнала, как живут «культурные» люди. В доме священника, доктора, учителя она увидела красивую фарфоровую посуду, скатерти, поп