Стою посреди леса. Деревья не шумят, ветер не дует, птицы не издают звуков. Не знаю, как я здесь очутился, но отнюдь не это меня тревожит. Не помню, что я делал до того момента, как открыл глаза и нашел себя в этом месте. Не помню. Оказывается, это так просто – не помнить. Я знаю, что меня зовут Сергей, я женат, и у меня есть двое детей. Фирма, которой я руковожу, входит в список ста крупнейших компаний. Я не владелец – управленец. Моя мать умерла три года назад, за ней ушел и отец. Родственники не являются для меня ничем большим, нежели формальность, так как давно только и пытаются, что получить от меня денег. Я всё это помню.
Тогда отчего я совсем не могу восстановить в памяти вчерашний день, или день недельной давности? Не помню. Наверное, ходил на работу, играл с детьми, проводил ночи с женой – это всего лишь предположения.
Дотрагиваюсь до головы, провожу по волосам, ощупываю на наличие каких-либо повреждений – ничего. Принимаюсь оглядывать себя сверху вниз – вновь ничего подозрительного. Удивительно, что одежда чистая, ничем подозрительным не пахнет, кроме как кондиционером для белья, который моя жена не жалеет, заливая в отделение стиральной машины свыше указанной линии лимита. Стоп, это я тоже помню!
Что происходит, черт возьми! Вторая стадия. Паника. Попробуем плавно перейти к третьей, прибегнув к логике и иже с ней. Итак, что это за лес? Всматриваюсь, извлекаю из памяти хоть какие-то полезные знания. Ель имеет конусообразную крону, ветки которой опущены вниз, в высоту – до пятидесяти метров, имеет мелкую и густую хвою. Это не ели. Скорее сосны. Картина не прояснилась. Попробуем определить стороны света. Солнце встает на востоке, а заходит на западе. Указав правой рукой на восток, а левой – на запад, определяю, что впереди – север, соответственно, позади – юг. «Садись, Серёженька, пятерка! – говорю сам себе, ухмыльнувшись, и добавляю через пару секунд: – Осталось найти мох и муравейник!». Принимаю решение изучить местность, или познакомиться поближе с местом, где мне предстоит остаться на ночь, как минимум. Мысль о том, чтобы провести здесь жизнь, слишком пессимистична. Я же оптимист. Это я тоже помню.
Тишина вызывает неприятное ощущение. В лесу не может быть так тихо. «Так вот ты какой, конец света», – отпускаю шутку и даже смеюсь в ответ. А воздух приятный, свежий – останавливаюсь, вдыхаю полной грудью. «Но слишком уж тихо в этом лесу», – приходят на ум строчки из какого-то мультфильма. То, что не могу вспомнить название, меня не пугает. «Ты даже вчерашний день не можешь вспомнить», – говорю себе, пытаясь улыбнуться. Но уже не смешно – переход к четвертой стадии. Уныние. Ни часов, ни телефона – ничего электронного. Смотрю на правую кисть и вдруг замечаю, что обручального кольца тоже нет. Неужели оно перекочевало на левую? Бросаю взгляд – нет. Выдыхаю с облегчением. О том, куда исчезло обручальное кольцо с именем моей супруги, я подумаю позже. Сейчас мне необходимо найти место для ночлега. Пещера отпадает – риск вторжения какого-либо дикого животного в нее слишком велик. Что же мне теперь, на дерево взбираться? Уснешь – упадешь. Не подходит. В животе урчит – оглядываюсь в поиске чего-нибудь съедобного. «Должны же быть ягоды», – всматриваюсь в траву.
– И как мне развести костер? – продолжаю размышления вслух.
Раздается лай. «Собака!» – восклицаю с радостью в голосе, принимаюсь бежать. Усталость и голод дают о себе знать. А я ведь даже понятия не имею, сколько времени я провел в этом лесу. Лай собаки становится всё громче – значит, я приближаюсь. Навстречу бежит пёс, продолжая лаять. Резко останавливаюсь и зажмуриваюсь. С детства боюсь собак.
– Спокойно, Джек! – раздается чей-то голос.
Открываю глаза и вижу деда. Подходит ко мне, поправляет ружье, что лежит на плече.
– Здравствуйте, – произношу с нескрываемой радостью.
– Заблудился? – спрашивает он так, словно подобные случаи здесь не редкость.
– Вроде того, – отвечаю с улыбкой. Не рассказывать же ему о своих приключениях.
– Пойдем в дом. Я Павел Петрович, – произносит старик, разворачиваясь ко мне спиной. Иду за ним молча.
Красивый лес – навевает вос